這時(shí)候，秀丫端著一盆熱水進(jìn)來(lái)了。她把頭埋得低低的，不敢看房間里的任何一個(gè)人，又像是怕挨爹的打罵，把熱水?dāng)R在床邊的木桌上后，無(wú)聲無(wú)息地低頭站在旁邊。

柳保把柳碧瑤推到秀丫的身邊，說(shuō)：“把妹妹的臉洗洗！”同時(shí)又非常不好意思地笑著對(duì)女子和其娘姨說(shuō)道，“孩子貪睡，早上起得晚，連臉都沒(méi)來(lái)得及洗，見(jiàn)諒見(jiàn)諒。”

秀丫擰了把濕漉的方巾，輕柔地替柳碧瑤擦著臉。兩姐妹的個(gè)子差不多，衣裳單薄的秀丫看上去更瘦小些，她替妹妹拭凈了臉，又恐懼地抬頭看了柳保一眼，等待著她爹的下個(gè)命令。秀丫下巴消瘦，那雙大眼睛越發(fā)水靈，或許是懼意，抬眼的瞬間眼波猶似含淚流轉(zhuǎn)，唇下的那點(diǎn)黑痣可人，一副楚楚可憐的模樣。

“這丫頭?。　蹦镆坛蛑阊?，滿心歡喜，“看模樣也安靜?！?/p>

女子也帶著笑容看著秀丫。

阿良看出了點(diǎn)兒苗頭，他用左肘捅了下柳保，趕緊接過(guò)話，“這是我的大侄女，對(duì)妹妹照顧得很。人乖巧又安靜，一天到晚沒(méi)幾句話，從沒(méi)惹過(guò)事，很聽(tīng)話。”

“多大了？”

“大不了多少，就比小丫頭大了一歲半?！?/p>

“這倒勿要緊，太太就喜歡半大的丫頭，好養(yǎng)。關(guān)鍵是性子?！蹦镆踢@么說(shuō)著，向秀丫招了招手，示意她過(guò)來(lái)。秀丫看到爹的眼色，乖乖地走過(guò)去。娘姨捏了捏秀丫的身板，嘖了聲，“就是這身子瘦了些……”

阿良依舊滿面笑容，“鄉(xiāng)下沒(méi)什么吃的東西，長(zhǎng)得是比城里的孩子小了些?！?/p>

柳保識(shí)得這話的含義，也跟著說(shuō)：“大丫頭長(zhǎng)得是小了些，可從小到大沒(méi)得過(guò)什么病，身子結(jié)實(shí)得很。”

秀丫垂著腦袋，女子月白色的鞋子對(duì)照著她家土夯的地面，莫名惹目地吸引著她。旗袍是漂亮的，貂裘更美，如果女子過(guò)來(lái)牽起她的手，秀丫就會(huì)跟著她走。

柳碧瑤懵懂地聽(tīng)著大人們之間半掩半探的對(duì)話，當(dāng)女子點(diǎn)頭示意，姐姐跟著娘姨出了房間，再出了院門，爹和阿良回頭雙眼發(fā)亮地盯著壘在桌上的一摞銀元，她似乎懂了，姐姐好像再也不會(huì)回來(lái)了。

一紙從此不認(rèn)親的字據(jù)，柳保畫(huà)了押。阿良拍著胸脯向那女子擔(dān)保，“我阿良作證，從現(xiàn)在起，秀丫就是太太的女兒了，跟柳家毫無(wú)關(guān)系！”這句話還讓他得到了一個(gè)鼓鼓的喜封。

柳碧瑤跑到院門口，看著貂裘女子搖曳生姿地上了停在田邊的一輛洋車。姐姐也在里面，她是不是真的不回來(lái)了？隔壁家的黃狗聽(tīng)到生人動(dòng)靜，前爪搭在籬笆上，卷翹著尾巴大聲地吠叫了幾下。柳碧瑤含著手指，眼巴巴地瞅著洋車吐出一股濃烈的黑煙，顛顛簸簸地消失在村口。

臘冬的河面沉靜得能聽(tīng)到水波輕翻的聲音。河流穿過(guò)石板街道，幾座石橋連著兩岸的人家，縈繞的濕氣浸潤(rùn)著臨水的石塊。長(zhǎng)燈籠垂落粉墻黛瓦，觸在水面籠起的微茫煙波里，水跡重疊的紅光與鋪落水面的橙黃晚霞相互交融，盈盈醉人。

潘惠英失神地站在河邊，晚風(fēng)吹散了她凌亂的鬢發(fā)，呆滯的眼神衍生著某種程度的歇斯底里。粼粼水面似碎金鋪灑，亮晃晃令人心緒不寧。河岸鮮有人跡，她又像在等著什么，也許是等到日頭滾落到西邊的竹林，被竹葉剪碎的陽(yáng)光點(diǎn)點(diǎn)消散后，她就一頭栽進(jìn)通黑的河里，了卻這暗無(wú)天日的掙扎。

柳碧瑤爬過(guò)后院低矮的土墻，雙腿使勁一伸，就落到了院外。新衣裳已經(jīng)被泥土弄得灰漬斑斑，不過(guò)她管不了這么多了，她要去找娘。娘剛才和爹吵了一架，驚得街坊四鄰都過(guò)來(lái)探頭探腦地看熱鬧。柳碧瑤從沒(méi)見(jiàn)過(guò)娘發(fā)這么大的火，這次倒是換了爹退縮著蹲在門口不說(shuō)話。娘看上去很傷心，她有點(diǎn)兒擔(dān)心。