他從1965年到1966年，在《文字改革》雜志上連續(xù)發(fā)表《文言成語和普通話對(duì)照》，研究如何用普通話里“生動(dòng)活潑、明白清楚”的說法，代替生僻難懂的文言成語。他說：“有些成語，文言里有，普通話里也有類似的話，例如‘赴湯蹈火’，普通話中就有‘水里、水里去，火里、火里去’，說得更形象化些，有‘上刀山下火海也干’，意思跟‘赴湯蹈火，完全一樣?！庇秩?，“罄竹難書”，群眾的語言中就有“三天三夜也說不完”，意思完全相同。他認(rèn)為，“普通話比文言好懂，表現(xiàn)充分，生命力強(qiáng)，在群眾嘴里有根”。下面再舉幾個(gè)他提出的“文言成語和普通話對(duì)照”的例子：“信口開河”——胡說八道。

“魑魅魍魎”——牛鬼蛇神。

“分崩離析”——四分五裂。

“胸有成竹”——心里有底。

“越俎代庖”——包辦代替。

“不辨菽麥”——五谷不分。

“居心叵測”——存心不良。

“暴殄天物”——糟蹋財(cái)物。

“不容置喙”——不讓插嘴。

“方枘圓鑿”——格格不入。

“如火如荼”——熱火朝天。

“蜚短流長”——搬弄是非。

“忐忑不安”——心神不定。

“暴虎馮河”——有勇無謀。

“霄壤之別”——天差地遠(yuǎn)。

他對(duì)“成語通俗化”的研究非常認(rèn)真。1969—1972年，他和我被下放寧夏平羅“五七干?！?，在一同看守高粱地的時(shí)候，他還念念不忘文言成語的通俗化。他對(duì)我說：把“揠（ｙà）苗助長”改為“拔苗助長”，雖然只是修改一個(gè)字，可是就能使這個(gè)成語容易為大眾理解了。他多次說過，在白話文中夾用不必要的文言，不能表示知識(shí)高雅，只能表示思想落后于時(shí)代。（參看《與林先生一同看守高粱地的時(shí)候》，《之江校友》期刊1987年6月。）

為了語文教育大眾化，他嘗試翻譯中學(xué)課本中的文言文為白話文，例如《文字改革》雜志1963年第8期刊登的他的譯文《愛蓮說》。他提倡大量翻譯古代名著，這是“五四”白話文運(yùn)動(dòng)以來做得很不夠的一個(gè)方面。把文言翻譯成為白話，便于讀者從白話自學(xué)文言，更深刻地了解文言，有利于使文言名著傳之久遠(yuǎn)，同時(shí)也推廣了口語化的白話文。

林先生是一位百折不撓的革命教育家。他是一時(shí)一刻也不會(huì)忘記人民大眾的教育需要和學(xué)習(xí)。