1772年，塞繆爾·泰勒·柯勒律治出生于德文郡的一個農(nóng)村牧師的家里，九歲時父親去世，由舅父收養(yǎng)，并被送到寄宿學校。在那里，柯勒律治開始了八年的寄宿生活，并結(jié)識了一生的知己查爾斯·蘭姆?？吕章芍涡〉臅r候是個孤單不幸，但充滿幻想的孩子。他于十九歲時進入劍橋大學學習，但不久便厭倦了那里的日子，變得游手好閑，負債累累，麻煩不斷，雖然完成了學業(yè)，卻未能獲得學位。

大學畢業(yè)后，柯勒律治在法國住過一段時間，極度認同法國大革命，認為這場革命體現(xiàn)了人性的完美。但回到英國后，舅父對他的政治生活不滿，并為此不再接濟他。被激進派的理想主義所感動的柯勒律治，投奔詩人騷塞，他們想要在美國建立一個“烏托邦”式的社會，但并未成功。

1797年，柯勒律治與華茲華斯相識，并成為摯友。在華茲華斯的影響下，他的創(chuàng)作潛力得到了激發(fā)，開始了詩歌寫作生涯?？吕章芍尉哂袠O高的天賦，迅速就進入了創(chuàng)作的黃金時期，在此期間，他創(chuàng)作了《古舟子詠》《忽必烈汗》等代表作。次年，柯勒律治和華茲華斯同游德國，兩年后回國，一同定居于湖畔區(qū)。為了緩解自己的風濕病和因為婚姻裂痕而導致的痛苦，柯勒律治開始吸食鴉片，創(chuàng)作力和想象力因此衰退。為了戒毒，他在馬耳他居住了兩年。再次回國后，柯勒律治多次舉辦有關文學與哲學的講座，尤其是以莎士比亞為主題的講座最為成功。而他與華茲華斯的友誼則因為一次嚴重的爭吵而宣告結(jié)束。

1813年，柯勒律治創(chuàng)作的悲劇詩《悔恨》在特魯里街成功演出。三年后，柯勒律治在詹姆士·吉爾曼醫(yī)生的提議下，住在了吉爾曼醫(yī)生提供的住處，進行戒毒治療。在這期間，他完成了他重要的散文《文學傳記》，其中，他納入了他關于詩歌的本質(zhì)的理解和文藝評論。文中，對華茲華斯的評論也尤為精彩。

撰寫和講授文學論題占據(jù)了柯勒律治的晚年生活。在政治上，柯勒律治也曾支持過法國大革命，他心中的世界是一個人人平等的烏托邦式的社會。他的晚年卻激烈反對人權(quán)，反對雅各賓主義，堅持認為政府就應該由上等富人階層組成來統(tǒng)治其余的人。《政教憲法》是他最后的散文作品。

柯勒律治被同時期的詩界所尊崇，至今也被奉為第一流的抒情詩人與文學評論家，是19世紀浪漫主義文學與哲學的代表。

柯勒律治的作品特點

作品精于推敲文字，對語言要求嚴格，主張詩歌最終是要通過美給人以愉悅。詩作分為兩類：神祇詩和對話詩。

神祇詩的特點是神秘與想象并在。詩歌的背景設在詩人的記憶與夢幻之中，故事的發(fā)生、發(fā)展絲毫不受理性的羈絆。這類詩歌的創(chuàng)作目的是將詩人自覺的意識與神祇的寬恕相調(diào)和。

對話詩直接地表現(xiàn)了“歸家的渴望”，不是單純地懷舊，而是向往一種“進步了的童年”。這里每一首詩都近乎一種贖罪，即詩人認為自己必須失敗或遭受痛苦，才能使他愛的人獲得成功或幸福。

柯勒律治的代表作《古舟子詠》

在這首詩中，講述了一名老水手的歷險故事。水手在一次航海中故意殺死一只信天翁（水手們認為它是象征好運的鳥），災難頓時籠罩了他的船，水手因此遭難，受到了精神和肉體上的種種折磨。最后，水手深刻懺悔，并祈求海蛇破開魔法，才獲得了拯救，駕船歸家。

在敘述中，柯勒律治刻意渲染復雜的氛圍，用心描繪時間與背景以及道德教化的意義。

在這首詩中，柯勒律治認為宇宙大觀不是人們理性信仰的反映，而是人們非理性的恐懼與內(nèi)疚的反映。

《克里斯特貝爾》

作品講述了邪惡的蛇去攻擊少女克里斯特貝爾，使其陷入災難之中。各種超自然的神力、動物的哀嚎使得作品充滿哥特式的恐怖氛圍。而與這些陰暗恐怖氛圍所相對的，則是作者心中圣潔的愛情。這首詩歌是浪漫主義詩歌中最為玄奧難懂的作品。