海軍潛水員必須完成3英里（4.8千米）夜間泅渡，并尋找海灘上的目標(biāo)點(diǎn)。入水后，學(xué)員必須一直潛入水下（類似于水下爆破基礎(chǔ)訓(xùn)練）。為了使挑戰(zhàn)更具競爭性，學(xué)員們自計(jì)時(shí)開始就被要求潛水深度不得淺于25英尺。為了克服潮汐的不利影響，他們還被禁止在登陸后沿著海灘尋找自己的目標(biāo)。如果違反規(guī)則將立即被淘汰。速度、效率和準(zhǔn)確度，是影響每名學(xué)員成績的決定因素。

摩根發(fā)現(xiàn)，即便是在游泳池中進(jìn)行這種水下導(dǎo)航測驗(yàn)，學(xué)員大腦中NPY的作用也不容小覷。任務(wù)執(zhí)行的好壞，往往取決于體內(nèi)NPY的數(shù)量。

摩根研究發(fā)現(xiàn)，最優(yōu)秀的學(xué)員在潛水時(shí)體內(nèi)還釋放出大量的天然類固醇DHEA（脫氫表雄酮），其作用是在強(qiáng)壓力下緩沖應(yīng)激激素的影響，并有助于大腦建立空間關(guān)系和增強(qiáng)記憶。在潛水訓(xùn)練中凡是體內(nèi)能釋放大量NPY和DHEA的學(xué)員都能順利畢業(yè)。與之相反，則不能順利畢業(yè)。

心跳的速率

在戰(zhàn)俘營和潛水學(xué)校，摩根發(fā)現(xiàn)了一個(gè)簡單和準(zhǔn)確的方法來預(yù)測誰能夠在面臨極端壓力的條件下生存下來并順利執(zhí)行任務(wù)。你可以稱它為告密的心跳，即可以從所謂心率的變化（HRV）發(fā)現(xiàn)端倪。健康人的心跳變化幅度很大，他們的心跳間隔可以隨時(shí)變化——加快或者放慢。

事實(shí)證明，最優(yōu)秀的求生者心率變化范圍很小，他們的心跳異常穩(wěn)定。換句話說，他們的心律節(jié)奏像節(jié)拍器一樣，任何兩次心跳之間的間隔幾乎沒有差異，即間隔是均勻分布的。摩根認(rèn)為，超級穩(wěn)定的心率以及體內(nèi)有充足NPY釋放是檢驗(yàn)優(yōu)秀求生者的最簡單方法，一方面證明他的大腦機(jī)能優(yōu)秀，另一方面說明正是有了大量的NPY，他的心跳節(jié)奏才能超級穩(wěn)定。

摩根在訓(xùn)練前對士兵的心跳進(jìn)行了分析，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，凡是心跳異常穩(wěn)定的學(xué)員無論是在求生學(xué)校還是在參加水下導(dǎo)航測試中表現(xiàn)一直

美軍車隊(duì)正在阿富汗帕爾旺省穿越冰雪覆蓋的薩朗山口。這個(gè)山口坐落在阿富汗的邊遠(yuǎn)地區(qū)，與之相連的是一條蜿蜒曲折的山路和危險(xiǎn)的隧道。薩朗山口地處距海邊大約兩英里的山區(qū)，是連接帕爾旺省和巴格拉姆省的必經(jīng)之路，巴格拉姆機(jī)場是阿富汗東部主要物流樞紐和貨運(yùn)中心，歸北部戰(zhàn)區(qū)管轄。戰(zhàn)士們與第101后勤保障旅一起行動。很好，他們也在近距離戰(zhàn)斗（CQC）培訓(xùn)中表現(xiàn)優(yōu)異。

在進(jìn)入模擬實(shí)戰(zhàn)狀態(tài)的前一刻，摩根對收到戰(zhàn)斗警報(bào)、穿上戰(zhàn)斗服，隨時(shí)準(zhǔn)備進(jìn)入敵軍工事中殺傷敵軍和拯救人質(zhì)的戰(zhàn)士進(jìn)行了分析，他們使用“實(shí)景仿真”模擬彈藥營造戰(zhàn)斗場景，那些心跳異常穩(wěn)定的學(xué)員能殺傷更多的敵人，面對人質(zhì)等其他無威脅情況時(shí)很少發(fā)生誤傷。

但他也發(fā)現(xiàn)，心跳異常穩(wěn)定者往往伴隨著早期心臟病甚至猝死。顯然，基于身體的同一化學(xué)反應(yīng)，雖然這能夠使人們適應(yīng)高強(qiáng)度壓力，但是過了50歲這并非好事。但是沒有它，精英部隊(duì)的生存能力就會大打折扣。

加州的科羅拉多灣，一名特戰(zhàn)隊(duì)員（SWCC）正在參加航天員資格訓(xùn)練（CQT）。CQT包含一個(gè)為期14周的課程，主要教授特戰(zhàn)部隊(duì)候選人掌握海軍特種艦船操作的相關(guān)技能，包括領(lǐng)航、艦船保養(yǎng)和維修、拖船、錨固技能和各種武器使用。SWCC的使命主要是搭乘服役于海軍獨(dú)有的高速艦船執(zhí)行在全球范圍內(nèi)特種作戰(zhàn)支援任務(wù)。