本書將告訴我們什么

本書描述莫扎特、榊原彩子的研究對象以及雷·阿倫等人共同擁有的才華，也就是說：通過正確的訓練與練習進行創(chuàng)造的能力。這種能力與才華，只有通過利用人類的大腦與身體不可思議的適應能力，才可能擁有。此外，本書還闡述了這樣一個觀點：為了提高人們在選擇的行業(yè)或領(lǐng)域中的表現(xiàn)和水平，每一個人能以怎樣的方式將其才能發(fā)揮出來。最后，本書最廣泛的意義在于，它介紹了一種關(guān)于人類潛力的新思考方式，提醒著我們：我們擁有更大的力量來掌控自己的人生，但我們以前卻從來沒有意識到。

自遠古時代開始，人們通常以為，某個人在任何特定行業(yè)或領(lǐng)域內(nèi)的潛力，不可避免地受到天生才能的限制。上鋼琴課的人很多，但只有那些有著特殊天才的人們才可能成長為真正偉大的鋼琴家或作曲家。每個孩子在學校里都上數(shù)學課，但只有少數(shù)一些人長大后能成為數(shù)學家、物理學家或工程師。根據(jù)這種觀點，我們每個人一生下來，都具有一些固定的潛力，有的具有音樂潛力，有的在數(shù)學方面有天賦，有的生來就適合體育運動，有的天生精于商道，我們可以選擇發(fā)展（或者不發(fā)展）那些潛力中的任何一種，但不可能填補那些特定的“缺陷”。因此，教育或訓練的目的變成了幫助人們發(fā)揮他的潛力，以便盡可能充分地填補那些缺陷。這意味著，可以采用一種特定的方法來進行那種假設了預定極限的學習。

但我們現(xiàn)在知道，這種預先確定的能力并不存在。大腦是可適應的，而訓練可以創(chuàng)造一些我們以前并未擁有的技能（比如完美音高）。這是具有顛覆意義的觀點，因為如今的學習變成了一種創(chuàng)造能力的方式，而不是使人們能學會充分利用他們的內(nèi)在才華。在這個全新的世界，認為人們天生就具有一些固定潛力的觀點已經(jīng)站不住腳了；相反，潛力好比可延伸的血管，能夠通過我們一生中經(jīng)歷的各種各樣的事情來創(chuàng)造。學習不再是挖掘某人潛力的方式，而是發(fā)展這種潛力的方式。我們可以創(chuàng)造自己的潛力。無論我們的目的是成為鋼琴家，或者只求自娛自樂，能彈得一手漂亮的鋼琴，是加入美國職業(yè)高爾夫巡回賽，或者只為了能打幾個好球，都是這么回事。

那么問題來了：我們怎么做到？我們怎么充分利用這種才華，并在我們選擇的行業(yè)或領(lǐng)域中塑造我們的能力？過去幾十年間，我的大部分研究一直致力于回答這個問題，也就是說，致力于辨別和理解提高我們在某種特定活動中表現(xiàn)和水平的最佳方法。簡單地講，我一直在問，哪些方法管用？哪些方法不管用？為什么？