我發(fā)現(xiàn)杰西的研究頗具說服力。即使將我五年來在康奈爾大學(xué)所學(xué)的知識和與小動物醫(yī)學(xué)實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)加起來，也比不過最后一年從她身上學(xué)到的知識。我深刻了解人類與非人類思維的復(fù)雜關(guān)系。杰西在“我們”和“他們”之間的障礙中跨出了重要一步，而我也很快明白我必須越過這道障礙才能找到那些無止境、未實(shí)現(xiàn)的答案。

有必要向大家解釋清楚CAPS 是專門為“非侵略性靈長類動物研究”而設(shè)計(jì)的“陳列品”機(jī)構(gòu)。除了大多數(shù)靈長類動物外，沒有一間手術(shù)室。獼猴、狒狒、巴布諾猿、黑猩猩們像在自然界一樣過著小型的群居生活，絕大多數(shù)沒有意識到它們不過是心理學(xué)、社會學(xué)、人類學(xué)研究領(lǐng)域的研究對象。

國家科學(xué)研究院（國科院），CAPS 的上級機(jī)構(gòu)，可以邀請國會議員參觀，樹立“人性化研究技術(shù)”的典范。若另外20 個“侵略性”國科院靈長類研究機(jī)構(gòu)讓黑猩猩感染病毒性肝炎，或是沒有提供任何外科術(shù)后治療，它們將受到嚴(yán)厲處罰。簡而言之，如果你是一只被聯(lián)邦工作人員俘虜?shù)撵`長類動物，CAPS 是你最佳的去處。

C A P S 是一個沒有輿論壓力的高端科研機(jī)構(gòu)，集聚了許多像杰西一樣的杰出靈長類動物科研中堅(jiān)力量。政府為他們提供雄厚的資金，使他們可以從事領(lǐng)先項(xiàng)目的研究。反過來，國科院又可以借助這些鼎鼎大名的學(xué)者和所謂的重要項(xiàng)目向國會申請年度預(yù)算撥款。通常狀況下，只要每個人勞有所得，便不會有什么是非可言。

每逢我想起杰西，總會看見辛迪，那只75 磅重的黑猩猩。四年前從她出生于牢籠之中開始，她就一直生活在C A P S。這兒對她來說是她唯一的家，而杰西是她唯一的養(yǎng)母。

杰西的實(shí)驗(yàn)室位于CAPS 大樓底層，寬敞的房間里裝滿了各式各樣的數(shù)字?jǐn)z影機(jī)、平面監(jiān)視器和電腦。研究室中間有一個寬12 英尺、長12 英尺的鋼質(zhì)有機(jī)玻璃圍墻，一半牢籠、一半玻璃魚缸，杰西稱它為“立方體”。

現(xiàn)在我已十分清楚實(shí)驗(yàn)室的布局。盡管立方體的大門敞開著，但辛迪卻耐心端坐在里面，沒有半點(diǎn)兒想逃出來的跡象。立方體內(nèi)有一個碩大鍵盤供辛迪使用。圍欄的一面墻全部用鏡子做成，辛迪常常一邊走動，一邊用余光注視著自己鏡中的樣子。

辛迪使用的鍵盤與我們常用鍵盤不太一樣，不僅尺寸很大，按鍵也不按字母數(shù)字排列，而是標(biāo)上一個或者一系列符號。這些符號與美國手語的基礎(chǔ)手勢相似。

辛迪戴一雙黑色手套，手套與系在她碩大的二頭肌上的小型電盒相連。大尺寸顯示屏懸掛在立方體前方，數(shù)字?jǐn)z像機(jī)正對著立方體的門口，這一系列設(shè)備構(gòu)成了這個環(huán)境。

杰西坐在立方體門外的電腦控制臺邊，雖然她用的是標(biāo)準(zhǔn)尺寸鍵盤，但上面按鍵的符號與辛迪的一致。

杰西設(shè)計(jì)的“辛迪項(xiàng)目”旨在判定一個生于獸籠之中的黑猩猩自出生之日起在完全適應(yīng)人類語言文化的情況下所能達(dá)到的溝通技能和水平。你可以否定這種行為的價值，但你不能否定一個事實(shí)，溝通能力永遠(yuǎn)是感覺性的科學(xué)基準(zhǔn)。推斷——無論正確與否，一直都是那些可以與我們溝通的生物能夠像我們一樣思考的必然途徑。

杰西抓住了事物的根源，她最終選擇利用種間交流過程來證明自己的理論：即靈長類動物擁有意識。

辛迪在她的大鍵盤上按下一連串按鍵，緊接著用她那雙戴手套的手做了幾個特定的手勢?！昂啠F(xiàn)在我餓了。”杰西的電腦和顯示屏顯示出這行字。

杰西看到字幕后笑了起來，用手勢回復(fù)辛迪，語氣肯定而溫柔，“還沒到用餐時間呢。辛迪，我們繼續(xù)吧?！毙恋献屑?xì)觀察杰西每個手勢的細(xì)微差別。