“好吧，如果你不趕他走，那我來！”沙頓為了威脅小男孩，朝著他的方向向前走了幾步。

“不！求求你不要……”莎莉站到沙頓和克利福德中間，“你不了解，他……”

“這個(gè)男孩對我的狗做了什么？”滿頭銀發(fā)的老婦人從候診室問道，她一定聽到了里面的叫喊聲，“沙頓醫(yī)生，看在上帝的分上，告訴我里面發(fā)生了什么事?！?/p>

“就要好了，潘德爾女士?！鄙愁D充滿信心地回答。

“我的天??！那些是阿奇的血嗎？”潘德爾女士叫道，在她慘白的面頰上表現(xiàn)出的恐懼暴露無遺。

還沒有人顧得上回答她的問題，克利福德突然興奮地大叫起來：“貝尼，貝尼，貝尼，貝尼，貝尼，貝尼，貝尼，貝尼，貝尼……”淚水從克利福德緊閉的雙眼流淌下來，“我知道你這樣做都是為了我，貝尼。我知道就是你，還是沒有拐杖！”

潘德爾女士蹣跚著后退了兩步，靠在一個(gè)工作臺旁邊?！皼]有拐杖？”她重復(fù)著。

幾個(gè)工作人員擠到了手術(shù)室門口?！罢材莞?，”沙頓對其中一個(gè)外科醫(yī)護(hù)員說道，“請把潘德爾女士帶到我的辦公室。”于是詹妮弗悄無聲息地將這位老婦人帶出了手術(shù)室。

當(dāng)沙頓確定顧客已經(jīng)離開、手術(shù)室的門關(guān)上以后，他轉(zhuǎn)向了克利福德?！皦蛄恕！?/p>

沙頓朝男孩大喊道，并抓住他的胳膊，試圖將他從狗的身旁拉走。

克利福德尖叫起來，沙頓的手像由強(qiáng)酸制成的一樣?！安徊徊?！”克利福德痛苦不堪，他試圖將自己的胳膊從他手中掙脫出來，“貝尼，他們要把我?guī)ё摺！?/p>

莎莉急忙跳到他們中間去幫助她的兒子?！鞍涯愕氖謴乃砩夏瞄_，”她大叫著把沙頓的手狠狠地拽到一邊，“你難道沒看出來他甚至連意識都沒有了嗎？”

一聽到母親的聲音，克利福德的眼睛猛地一下睜開了，而后筆直地站起來。他環(huán)顧了一下四周，最后認(rèn)出了這個(gè)地方?？死５履樕巷@露出來的痛苦——無論在任何一個(gè)年輕人的臉上——看起來都會讓人懼怕。新生的淚水沿著面頰流淌下來，這些淚水與快樂無關(guān)。

“媽媽對不起，媽媽對不起……”克利福德一次又一次不停地重復(fù)著這幾個(gè)字，邊說邊用他那早已不在手中的鉛筆開始在空中畫畫。

“沒事的，克利福德，沒事的?！鄙?qū)⒏觳怖@過孩子的雙肩，慢慢朝手術(shù)室門口走去。

沙頓用聽診器聽了聽狗的心臟所在的位置。“狗已經(jīng)死了?！鄙愁D生氣地說道，接著將聽診器扔到桌子的另一邊。

莎莉沒有理會他，她對克利福德說，“我們?nèi)ツ媚愕你U筆和畫板吧?！边@一瞬，莎莉似乎蒼老了許多。

克利福德在走出手術(shù)室時(shí)默認(rèn)了母親的拖拽，而他們之間沒有任何目光交流。

“媽媽對不起，媽媽對不起……”

“我知道，克利福德，”莎莉說，“我知道?！?/p>

“十分鐘之內(nèi)到我辦公室?！鄙愁D朝莎莉的背影喊道。

十五分鐘過去了，莎莉在一間體檢室坐了下來，克利福德坐在她的大腿上。男孩兒已經(jīng)差不多鎮(zhèn)靜下來了，只是偶爾還會抽一下鼻子。莎莉試圖為他輕輕搖動，但他的手總在不停地?fù)u晃，正拿著從候診室中取回的鉛筆在畫板上涂畫著。

一陣敲門聲從門口傳來，敲門的人如此躊躇以至于我?guī)缀鯖]有聽見。是潘德爾女士，她眼眶中嵌著淚光，朝莎莉和克利福德走了過去。男孩沒有注意到她。

“對于您痛失愛犬，我感到非常抱歉，潘德爾女士，”莎莉說道，“我為剛剛發(fā)生的混亂感到深深的抱歉?！?/p>

潘德爾女士點(diǎn)了點(diǎn)頭?！澳愕膬鹤釉趺礃恿耍俊彼M力抑制著聲音中夾雜著的悲傷和疑惑。