《禮記·學(xué)記》說：“凡學(xué)之道，嚴(yán)師為難。師嚴(yán)，然后道尊；道尊，然后民知敬學(xué)。”鄭玄注：“嚴(yán)，尊敬也。尊師重道焉。”從那以后，“尊師重道”這句話，就廣泛流行于神州大地。這也確實(shí)反映了中華民族優(yōu)秀文化的一個(gè)方面，不只是停留在字面上。

先師陳寅恪先生在《王觀堂先生挽詞·序》中說：“吾中國文化之定義，具于《白虎通》三綱六紀(jì)之說，其意義為抽象理想最高之境，猶希臘柏拉圖所謂idea者。”“六紀(jì)”中之一紀(jì)即為師長?？梢娮饚熞矊儆诔橄罄硐胱罡咧?，是中華民族優(yōu)秀文化傳統(tǒng)的一個(gè)組成部分，絕不可等閑視之。

我并不是說，西方國家不尊重師長。然而同中國比較起來，猶如小巫見大巫，迥手不侔矣。因此，誰要是想找一個(gè)尊師重道的大國，他必須到中國來。

尊師重道的傳統(tǒng)，在中國流傳了幾千年。到了十年空前浩劫期間，遭到了毀滅性的破壞。撥亂反正以后，雖有所恢復(fù)，然而已非昔比了。好學(xué)深思之士，關(guān)心我國文化教育發(fā)展的前途，惄然憂之。

現(xiàn)在，童宗盛先生編選了這一部《最可敬的人——中國大學(xué)校長憶恩師》。這雖然只能說是尊師重道的一個(gè)方面，然而其意義是絕不能低估的。如果我說，童宗盛先生是頗有一點(diǎn)“挽狂瀾于既倒”的勁頭的，這恐怕絕非過譽(yù)吧。我相信，全國有識(shí)之士，承認(rèn)尊師重道的必要性的人，關(guān)心中華文化教育發(fā)展的人，志在弘揚(yáng)中華優(yōu)秀文化的人，會(huì)歡迎這一部書的。因此，我懷著愉快而又渴望的心情，寫了這一篇短序。

1993年6月30日