沛的意思，是水源充沛。水流多，生物自然較繁盛。江蘇省中部有長(zhǎng)江貫穿而過(guò)，長(zhǎng)江以北部分古代屬徐州。春秋時(shí)期，這里是吳、夢(mèng)、陳的交界，戰(zhàn)國(guó)時(shí)代則是楚、齊的邊疆。所以這個(gè)地方混雜有多種圖騰部落的文明，也許是蛇圖騰，但鳥(niǎo)圖騰及火圖騰文化，勢(shì)必也對(duì)這個(gè)地方有很大的影響。

長(zhǎng)江北岸眾多支流帶來(lái)了很多沙土，堆積在江北較平坦的地方，形成了肥沃的平原。這種土質(zhì)的生產(chǎn)力很高，豐邑鄉(xiāng)的名稱(chēng)大概便源于此。

劉邦的父親是一個(gè)很老實(shí)的農(nóng)民，劉邦排行老三，他有兩個(gè)哥哥。那時(shí)在民間，相命學(xué)是很發(fā)達(dá)的，劉邦形象出眾，的確氣度非凡，據(jù)說(shuō)他身上長(zhǎng)有72顆黑痣，這72就是一個(gè)很吉利的數(shù)字。當(dāng)時(shí)，人們迷信成風(fēng)，對(duì)相術(shù)幾乎達(dá)到癡迷的程度。大家爭(zhēng)著喜歡的劉邦，在這樣的氛圍下成長(zhǎng)，將來(lái)不會(huì)僅僅是個(gè)臉朝黃土背朝天的農(nóng)民。

當(dāng)然，人的長(zhǎng)相是由遺傳決定的，劉邦長(zhǎng)得體面，相信劉家老大及老二也不會(huì)差到哪去。只是在當(dāng)時(shí)的環(huán)境里，劉邦的成長(zhǎng)條件要比哥哥們好得多。在中國(guó)農(nóng)村，老大、老二，都是從小就必須和父親共同勞動(dòng)的。即使在家里，也逃不掉要做些農(nóng)活，日曬雨淋，灰頭土臉，怎么看也不會(huì)很“上相”，更不可能因長(zhǎng)相有什么知名度了。

身為老三的劉邦天生就不用干很多活。由于劉邦出生得晚，父親的經(jīng)濟(jì)能力也好一些了，做不做工，也不指望他一人。加上從小受到照顧較多，尤其腿上的胎記被鄉(xiāng)人傳為龍氣，劉家大大小小不論是誰(shuí)都對(duì)這個(gè)幺弟另眼看待了。

又有時(shí)間又不用工作，劉邦當(dāng)然就可以仔細(xì)打扮一番，胡須要整理得配合臉型，穿著也要一套一套很講究。劉氏兄弟的底子可能差不多，但經(jīng)過(guò)自己的“形象包裝”，劉邦看起來(lái)就更加英俊體面了。

劉邦在長(zhǎng)輩的溺愛(ài)中成長(zhǎng)著，比較優(yōu)越的環(huán)境給了他樂(lè)觀、開(kāi)朗而自信的性格。他的寬容、大方在廣交朋友方面表現(xiàn)得更為突出。但由于被過(guò)度縱容，加上自命不凡，其懶惰、喜歡嬉游而又浪蕩成性、沒(méi)有責(zé)任心等缺點(diǎn)，在他身上又都體現(xiàn)了出來(lái)。

很多史學(xué)家認(rèn)為劉邦出身于農(nóng)家，加上天性懶惰、好玩，所以不過(guò)是個(gè)在社會(huì)上混的小文盲而也。

其實(shí)，劉邦是受過(guò)教育的?！妒酚?盧綰列傳》記載：“盧綰者，豐人也，與高祖同里。盧綰親與高祖太上皇（指劉邦父親）相愛(ài)，及生男，高祖、盧綰同日生，里中持羊酒賀兩家。及高祖、盧綰壯，俱學(xué)書(shū)，又相愛(ài)也?！闭糜型?，家庭經(jīng)濟(jì)情況也還過(guò)得去，又沒(méi)有生活壓力，兩家的長(zhǎng)輩都覺(jué)得很好，便送他們共同去接受教育。我們很難了解劉邦受過(guò)多少教育，但從他后來(lái)的表現(xiàn)可以看出，他絕不是不學(xué)無(wú)術(shù)的文盲。