“五四”以后，在新詩(shī)的許多形式中，有一種叫作“短詩(shī)”或“小詩(shī)”的。這種詩(shī)很短，最短的只有兩行，因?yàn)槲覍?xiě)過(guò)《繁星》和《春水》，這兩本集子里，都是短詩(shī)，人家就以為是我起頭寫(xiě)的。現(xiàn)在回憶起來(lái)，我不記得那時(shí)候我讀過(guò)多少當(dāng)代的別人的短詩(shī)，我自己寫(xiě)《繁星》和《春水》的時(shí)候，并不是在寫(xiě)詩(shī)，只是受了泰戈?duì)枴讹w鳥(niǎo)集》的影響，把自己許多“零碎的思想”，收集在一個(gè)集子里而已。

經(jīng)過(guò)是這樣的：五四運(yùn)動(dòng)的時(shí)候，我還在大學(xué)預(yù)科，新文化的高潮中，各種新型的報(bào)刊多如雨后春筍，里面不但有許多反帝反封建的文章論著，也有外國(guó)文學(xué)的介紹批評(píng)，以及用白話寫(xiě)的小說(shuō)、新詩(shī)、散文等。在我們求知欲最旺盛的時(shí)候，我們?cè)谡n外貪婪地閱讀這些書(shū)報(bào)，就是在課內(nèi)也往往將這些書(shū)報(bào)壓在課本底下，公開(kāi)地“偷看”。遇有什么自己特別喜歡的句子，就三言兩語(yǔ)歪歪斜斜地抄在筆記本的眉批上。這樣做慣了，有時(shí)把自己隨時(shí)隨地的感想和回憶，也都拉雜地三言兩語(yǔ)歪歪斜斜地寫(xiě)上去。日子多了，寫(xiě)下來(lái)的東西也有相當(dāng)?shù)臄?shù)量，雖然大致不過(guò)三五行，而這三五行的背后，總有些和你有關(guān)的事情，看到這些字，使你想起很親切、很真實(shí)的情景，而舍不得丟掉。

這時(shí)，我偶然在一本什么雜志上，看到鄭振鐸譯的泰戈?duì)枴讹w鳥(niǎo)集》連載（泰戈?duì)柕脑?shī)歌，多是采用民歌的形式，語(yǔ)言美麗樸素，音樂(lè)性也強(qiáng)，深得印度人民的喜愛(ài)。當(dāng)他自己將他的孟加拉文的詩(shī)歌譯成英文的時(shí)候，為要保存詩(shī)的內(nèi)容就不采取詩(shī)的分行有韻律的形式，而譯成詩(shī)的散文。這是我以后才知道的?！讹w鳥(niǎo)集》原文是不是民歌的形式，我也不清楚）。這集里都是很短的充滿了詩(shī)情畫(huà)意和哲理的三言兩語(yǔ)。我心里一動(dòng)，我覺(jué)得我在筆記本的眉批上的那些三言兩語(yǔ)，也可以整理一下，抄了起來(lái)。在抄的時(shí)候，我挑選那些更有詩(shī)意的，更含蓄一些的，放在一起，因?yàn)槭橇闼榈乃枷?，就選了其中的一段，以繁星兩個(gè)字起頭的，放在第一部，名之為《繁星集》。

泰戈?duì)柕摹讹w鳥(niǎo)集》是一本詩(shī)集，我的《繁星集》是不是詩(shī)集呢？在這一點(diǎn)上我沒(méi)有自信，同時(shí)我在寫(xiě)這些三言兩語(yǔ)的時(shí)候，并不是有意識(shí)地在寫(xiě)詩(shī)（我上新文學(xué)的課，也聽(tīng)先生講過(guò)希臘的小詩(shī)，說(shuō)是短小精悍，像蜜蜂一樣，身體雖小卻有很尖利的刺，為諷刺或講些道理是一針見(jiàn)血的，等等。而我在寫(xiě)《繁星》的時(shí)候，并沒(méi)有想到希臘小詩(shī)）。所以我在一九三二年寫(xiě)的《冰心全集·自序》中，曾有這么一段：

談到零碎的思想，要連帶說(shuō)一說(shuō)《繁星》和《春水》......《繁星》《春水》不是詩(shī)，至少是那時(shí)的我，不在立意作詩(shī)。我對(duì)于新詩(shī)，還不了解，很懷疑，也不敢嘗試。我以為詩(shī)的重心，在內(nèi)容而不在形式，同時(shí)無(wú)韻而冗長(zhǎng)的詩(shī)，若是不分行來(lái)寫(xiě)，又容易與詩(shī)的散文相混。我寫(xiě)《繁星》，正如跋言中所說(shuō)，因著看泰戈?duì)柕摹讹w鳥(niǎo)集》，而仿用它的形式，來(lái)收集我的零碎的思想......這是小雜感一類的東西......