劉健、李東陽被一個大學(xué)生告狀，盡管告狀的內(nèi)容還不夠翔實，但這兩個人就要求退休了，而不是通過手段和關(guān)系擺平此事。因為他們都是讀書人出身的士大夫，士大夫為人處事的特點是“行己有恥”，遇沮而退，而不是沒臉沒皮、忍恥求進、潛身縮首、茍圖衣食。就是說，你能告狀，尤其是把你一個身份低微的大學(xué)生都逼得告狀了，可見我們在朝野心目中的影響是不好，不管原因是什么，我們認為一定是自己沒做好，人必自侮而后人侮之。被你們這么議論、非議，盡管你們所說的不一定是實情，但議論對國家產(chǎn)生的影響卻是實實在在的，我們沒臉面再待下去了。給皇帝提意見，皇帝不聽，本來自己已經(jīng)盡了職責(zé)，但是生在這種皇帝當(dāng)政的時代，太令人沮喪了，不干了。

從前，讀書人寒窗苦讀，走科舉求取功名，能成功考中的人是很少的，能考中后入職做官的更少。唐朝官員通過讀書科考當(dāng)官的僅占10%，但唐朝社會風(fēng)氣崇尚通過讀書科考入仕，而以通過別的途徑當(dāng)官為恥，“士恥不以文章達”。宋朝錄取的比例要大得多，但還是極少數(shù)人才能成功，因為參加考試的人數(shù)也同時大增，所以“天下才能，老于巖穴，不沾寸祿者多矣”！

盡管這樣不容易，但是很多讀書人好不容易考上了，也當(dāng)官了，沒幾天，自己要求退休回家，不干了。這樣的例子比比皆是。明朝陜西高陵人呂柟，狀元出身，一輩子為官治學(xué)，為人處事，皆以希賢希圣為宗旨，當(dāng)官數(shù)次辭職；皇帝數(shù)次起復(fù)請他再當(dāng)官，他又提意見，又辭職，如此反復(fù)多次，最后終老關(guān)中老家。你說他辛苦，然而他“仕三十余年，家無長物，終身未嘗有惰容”。

就是說，你讓我干，我就按道理干；你不講道理，我就不干，哪怕我餓死也不干。呂柟道德文章、行為事業(yè)，為天下楷模，名聲遠播，當(dāng)時自稱“小中華”的朝鮮國給明朝皇帝上書，請求賜給一套呂柟先生的文章，為其全國教材。

當(dāng)官很不容易，可為什么遇沮則退，不珍惜自己的前程，去好好地巧言檢討，用那種神邏輯“別人是禽獸，我沒當(dāng)禽獸不如就不錯了”，博得皇帝和上司的理解同情，保祿固位不好嗎？不行！當(dāng)時權(quán)宦劉瑾就是呂柟的關(guān)中同鄉(xiāng)，他卻備受劉閹打壓排擠和迫害，按照世故的價值觀，呂柟太執(zhí)拗了，太不會來事兒了，其實你拜訪一下劉瑾，吃頓飯、唱個歌、弄個書畫筆會聯(lián)誼，就好了呀。而這在呂柟和他的那個時代是不可想象的。真正的士大夫根本就不具備絲毫蒙混世事的“賤商”。

為什么他們那么不珍惜自己辛苦得來的功名官祿？因為他們有廉恥之心。有廉恥之心，即仁善之源，就沒有“賤商”。今天的人思維貪惰，以為一建立某個制度就會萬事大吉，總希望浩繁紛亂的政事人心有一個閥門，一下子就能解決所有問題，希冀畢其功于一役，忽視人的廉恥之心的培養(yǎng)。其實，制度再嚴密，人沒有廉恥之心，都會鉆制度的空子，慢慢將空子扯成豁口，最終致使制度崩潰。