克勞德·莫奈（Claude Monet，1840—1926）是巴黎一家食品店店主的兒子，5歲時隨全家遷居于諾爾曼蒂的勒·阿佛爾港，在這個英吉利海峽的港口度過了他的童年時代。大概從兒時起，無際的天空和遼闊的大海就培育了他那敏銳的感覺。

在勒·阿佛爾港，少年莫奈結(jié)識了曾使波德萊爾（Charles Pierre Baudelaire，1821—1867）敬佩的海景畫家歐仁·布丹。莫奈也許就是在他的勸導(dǎo)下才立志成為畫家的。他18 歲時不顧父親的反對來到巴黎學(xué)畫。那以后，他就完全憑自己的力量來開辟未來的人生道路。在巴黎的畫室里，他又結(jié)識了雷諾阿、畢沙羅等人。他們組成了“印象派”團(tuán)體，并對近代繪畫的轉(zhuǎn)折做出了杰出的貢獻(xiàn)，同時他們又運(yùn)用各自獨(dú)特的才能創(chuàng)作了許多繪畫杰作。

據(jù)說，這幅《撐陽傘的少女》的模特兒，是莫奈好友奧西德夫人的女兒修尚娜。那時莫奈的第一個妻子加繆剛?cè)ナ?，他過著孤獨(dú)的生活。在完成這幅作品六年后莫奈才正式與奧西德夫人結(jié)婚，終于又開始過上安定的生活。晚年的莫奈在巴黎郊外的寓所里，獨(dú)自一人在睡蓮池中繼續(xù)尋求著他富麗的陽光世界，他的睡蓮組畫已經(jīng)成為舉世聞名的杰作。