2014年，中國發(fā)生了很多事。李先生也出了新書《回應(yīng)桑德爾及其他》，新見迭出。他在國內(nèi)待了幾個(gè)月，還到上海的大學(xué)做了一些講座，談公正問題。我給他寫了一封長信，問他對(duì)范曾等人流傳廣泛的詩作的看法，以及他之所以關(guān)注公正問題是否是因?yàn)橹袊搅吮仨氄暪龁栴}的時(shí)候了，他的回信相當(dāng)簡潔：近來老病相侵，不想說任何話。我理解他的心情，更希望他保重身體。突然想起2012年那一次他和幾個(gè)教授臨別時(shí)的對(duì)話，陳明教授邀請(qǐng)李先生明年再聚，李先生的回答讓大家一怔：“前提是我明年還活著。”陳教授主張建立儒教，他的話接得也很快：“我們?nèi)褰虝?huì)保佑你的?！倍旱美钕壬痛蠹夜笮Α?/p>

多年以來，我總是追問誰堪稱中國當(dāng)代思想家，結(jié)果應(yīng)者寥寥。什么樣的人配稱“思想家”？不同的人有不同的說法，但似乎并沒有所有人都公認(rèn)的定義。既然如此，我也可以有我自己的定義：

一、思想家是自問自答的人，他既出題，又解題。他必須有敏銳地找到大問題的能力，又必須通過自己的論證為這些問題提供足以說服人的答案。所謂大問題，就是人類的根本困境，而且首先是思想家所處的社會(huì)面臨的重大困境。受問題意識(shí)的指引，思想家痛苦地思考、精確地表達(dá)。

二、思想家是時(shí)代的瞭望者。他能超越一己利益，著眼于人的解放。因抱持“為天地立心，為生民立命”，“為萬世開太平”之志（我故意刪掉了“為往圣繼絕學(xué)”句，原因見后文），他總能看得比普通人遠(yuǎn)一些、深一些。

三、思想家必須獨(dú)立思考。他平視、甚至俯視一切人，甚至先賢大哲。這并不是因?yàn)樗癜?，而是因?yàn)槿魏稳硕疾荒転樗伎嫉膯栴}提供現(xiàn)成的答案，他只能從先賢大哲那里尋找靈感和啟示。這樣做并不意味著他對(duì)先賢大哲不敬?！傲?jīng)責(zé)我開生面”，對(duì)思想家而言，不能“我注六經(jīng)”，只能“六經(jīng)注我”。因此，從本質(zhì)上講，思想家必須具有原創(chuàng)力。

四、獨(dú)立思考并不是無所依傍的同義詞，思想家依傍的是歷史和現(xiàn)實(shí)?；跉v史感和現(xiàn)實(shí)感，他雖然瞭望時(shí)代，但并不描繪烏托邦。他知道，描繪烏托邦是文學(xué)家的活兒。