1187年，十字軍從耶路撒冷撤退了，自1099年以來(lái)一直占領(lǐng)這個(gè)地方的十字軍終于精疲力竭，放棄了對(duì)它的統(tǒng)治。

勝利的伊斯蘭軍，正雄心勃勃地準(zhǔn)備在薩拉丁的領(lǐng)導(dǎo)下大展宏圖。

“耶路撒冷是座山，從這座山上可以看到新的景色，前人從未見過(guò)的景色?！彼_拉丁撫摸著胡須說(shuō)。雖然這是他每次獲取新土地時(shí)使用的口頭禪，但仔細(xì)聆聽，會(huì)注意到這次增加了新的說(shuō)法：“前人從未見過(guò)的景色?！?/p>

書記員伊曼德?伍登注意到了這點(diǎn)，他問(wèn)：“您要聽聽來(lái)自東方的語(yǔ)言嗎？”

薩拉丁反問(wèn)：“有會(huì)說(shuō)東方話的人嗎？”

真是明知故問(wèn)，書記員這樣想著，不過(guò)嘴里卻回答說(shuō)：“有一個(gè)從乃蠻來(lái)的年輕修女。”

“嗯，乃蠻啊。這個(gè)國(guó)名我經(jīng)常聽到，那就聽聽乃蠻的修女怎么說(shuō)吧?！?/p>

“遵命。”書記員強(qiáng)忍著笑，表情古怪。不過(guò)他的主人卻轉(zhuǎn)過(guò)身去，裝作沒看到。

這次戰(zhàn)爭(zhēng)的俘虜中有位姿容絕世的乃蠻修女已經(jīng)眾所周知。她太美麗了，因此命運(yùn)只能由主人薩拉丁來(lái)決定，這也是伊斯蘭士兵們的普遍想法。

在亞州的內(nèi)陸地帶，除乃蠻外，還有不少像克烈、黨項(xiàng)等擁有眾多聶斯脫利派基督徒的部族。他們有時(shí)會(huì)讓本族的婦女和子女等到基督教國(guó)家留學(xué)，同時(shí)也是為了讓這些人能夠遠(yuǎn)離本國(guó)的政治斗爭(zhēng)。

在君士坦丁堡、羅馬等地，經(jīng)?？梢砸姷饺宄扇旱目肆?、乃蠻的貴婦人。這個(gè)乃蠻的瑪麗亞，就是在去君士坦丁堡的途中被伊斯蘭軍隊(duì)抓獲的。

瑪麗亞雖然十六歲了，腦海中對(duì)父親卻毫無(wú)印象。只是她從周圍人的言行中得知，自己是乃蠻的貴族，父親好像已經(jīng)為國(guó)殉職了。

現(xiàn)任的乃蠻執(zhí)政者雖然對(duì)她的父親溢美有加，但繼任者態(tài)度如何則不得而知。因此隨從們建議：“長(zhǎng)久之計(jì)，還是早點(diǎn)做修女侍奉上帝吧?！弊罱纸ㄗh：“盡快離開乃蠻吧，為了你自己?！?/p>

瑪麗亞只能照辦，她個(gè)人對(duì)現(xiàn)實(shí)還無(wú)能為力。

不知是誰(shuí)的決定，有一天忽然傳來(lái)一道命令：將瑪麗亞經(jīng)由耶路撒冷帶往君士坦丁堡。

帶她去的是一個(gè)她熟悉的女人，四十多歲、身材瘦削。她除了會(huì)阿拉伯語(yǔ)，還精通法語(yǔ)。平時(shí)擔(dān)任貴族女性的語(yǔ)言教師。

這個(gè)沉默寡言的女人自稱烏思塔尼，但不知是不是她真正的名字。烏思塔尼是一個(gè)典型的“教師”型女性。

“無(wú)論發(fā)生什么，都要堅(jiān)信自己擁有好運(yùn)?！?/p>

烏思塔尼幾乎面無(wú)表情地說(shuō)。她只偶爾說(shuō)幾句話，言語(yǔ)中卻別具一種感染力。

現(xiàn)在，瑪麗亞和烏思塔尼被帶到耶路撒冷的一間房子里，似乎和其他人隔離了。

“陛下將要駕臨?！?/p>

仆人通報(bào)了消息。一個(gè)多小時(shí)后，薩拉丁出現(xiàn)了。雖然帶著十幾名侍從，卻只有他一人進(jìn)入了房?jī)?nèi)。

“知道這是哪里嗎？”薩拉丁突然發(fā)問(wèn)。

不明白問(wèn)話何意的瑪麗亞老實(shí)答道：“我是過(guò)路的旅客，知道這里是耶路撒冷?！?/p>

“你是要去君士坦丁堡嗎？”

“是。”瑪麗亞小聲回答。她們不是不知道自己的旅程處于動(dòng)亂之中，不過(guò)，原以為耶路撒冷軍要更強(qiáng)一些，但不能想象的是，上帝的軍隊(duì)居然敗給了伊斯蘭軍。

“現(xiàn)在戰(zhàn)爭(zhēng)剛剛結(jié)束，外面還很混亂，不知道會(huì)發(fā)生什么事情。你們暫時(shí)呆在這里比較安全，等局勢(shì)徹底穩(wěn)定了再走吧。我會(huì)讓可靠的人護(hù)送你們走出伊斯蘭國(guó)邊界的。”薩拉丁說(shuō)道。