柯倫跑回二號出入孔。

老鼠是活的，但粉紅色的眼睛卻呆呆瞪著。它的胡須沒有動?？聜惱@到出入孔后頭，看到一個驚人的景象；就如他看到鉛筆被削掉一半一樣，這次他看到的是半只老鼠。他看見它的小脊椎骨猝然截斷，露出白色的圓圈；他看見血流過血管；他看見環(huán)著小食道四周的肌肉隨著生命之波輕輕動著。如果這發(fā)明沒什么了不起，他心想（后來并寫在《機械》雜志的那篇論文上），至少這是個很棒的解剖工具吧。

接著他注意到肌肉的波動停止了。這只老鼠也死了。

柯倫揪著老鼠的口鼻部位將它拉了出來，忍著惡心的感覺，把它丟進紙袋里陪它的同伴。白老鼠的實驗做夠了，他決定。老鼠死了。你把它全身一起放過去，它會死，你只放一半過去，它也會死。把它屁股往前放過去一半，它就還是活蹦亂跳的。

這是什么鬼道理？

感覺輸入，他胡亂想著。它們通過時不知看到了什么——聽到了什么——觸到了什么——老天，或許甚至聞到了什么——因而致死吧。到底是什么呢？

他毫無概念，但他非要查明不可。

在聯(lián)網(wǎng)的電腦將資料庫抽回之前，柯倫還有四十分鐘。他把廚房門旁的溫度計拔了下來，拿著它走回谷倉，將它放進出入孔。溫度計送入之前是華氏八十三度，從另一頭出來時仍是華氏八十三度。他跑到小倉庫去；在這間倉庫里，存放了他用來逗幾個孫子玩的玩具。在這里，他找到一包氣球。他吹了個氣球，將它扎起來，推著它過了出入孔。氣球完整無缺地從另一頭出現(xiàn)，使他認為在跳特過程中可能造成壓力突然改變的推測不攻自破。

離電腦切斷時間只有五分鐘了。他跑進屋里，抱起金魚缸（魚缸里，波西和派崔克慌亂地游來游去），又沖回谷倉。他把金魚缸推進一號出入孔內(nèi)。

他快步跑到二號出入孔前，看見魚缸好端端擺在水果木箱上。然而，波西腹部朝上浮在水面，派崔克則像受到驚嚇?biāo)频脑隰~缸底部慢慢游著。不一會兒，它也腹上背下浮了上來?？聜愓肽闷痿~缸時，波西卻突然輕擺一下尾部，接著便慢慢游了起來。它似乎逐漸擺脫曾遭受過的某種效應(yīng)，等到那晚九點柯倫從莫斯柯尼的獸醫(yī)診所回來時，它已又恢復(fù)原來的活潑自在。

但派崔克卻死了。

柯倫喂波西雙倍的魚飼料，并在花園里給派崔克一個英雄式的葬禮。

等到當(dāng)天電腦切斷后，柯倫決定搭便車到莫斯柯尼那里。據(jù)說，他那天下午三點四十五分時站在26號公路旁，穿著牛仔褲和一件色彩鮮明的打褶運動外套，伸出拇指，另一手拿了個紙袋。

終于，一個小伙子開了輛不比沙丁魚罐頭大多少的雪佛蘭停下。柯倫上了車。“你那袋子里裝了什么呀，朋友？”

“一堆死老鼠。”柯倫說。

后來另一輛車停下。當(dāng)開車的農(nóng)夫問柯倫紙袋里裝了什么時，柯倫告訴他里面是兩個三明治。

莫斯柯尼當(dāng)場解剖一只老鼠，并同意稍后將其他死老鼠也一一解剖，再打電話給柯倫告知結(jié)果。初步結(jié)果令人有點灰心，目前就莫斯柯尼所知，他所解剖的這只老鼠，除了已死的事實外，實在是非常健康。

真叫人氣餒。