劉、關(guān)、張：結(jié)義拜把子的鼻祖

舊社會里青幫收徒，地點大多選在關(guān)帝廟。關(guān)帝廟供奉的便是關(guān)公。選擇關(guān)公，基于“桃園三結(jié)義”的信仰傳統(tǒng)，這是江湖文化的價值支柱。所以，說到江湖發(fā)源，不能不談“桃園三結(jié)義”。

劉備、關(guān)羽和張飛“桃園結(jié)義”的故事讀者盡知，它濃縮了東漢異姓結(jié)義風(fēng)俗的精華。情投意合的朋友經(jīng)過歃血為盟、祭拜天地儀式結(jié)拜為異姓兄弟，立誓“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死”，以及“有福同享，有難同當(dāng)”，一番宣誓誕生新的兄弟。結(jié)義現(xiàn)象在家族外締結(jié)虛擬兄弟關(guān)系，既以家庭名分相處，又做家族以外事情，不受家庭局限，反映出民間社會急于突破家族藩籬，尋求社會生活的擴(kuò)張。越是人口頻繁遷徙，越需要突破家族血緣，開放人際關(guān)系。正其時，結(jié)義提供了一種修正的泛家族主義方案，把外人變成兄弟，從而在不改變家族制度條例的條件下，只做小的調(diào)整，便增進(jìn)社會活力。用經(jīng)濟(jì)學(xué)語言說，家族主義經(jīng)濟(jì)必須到家族外社會尋找“帕累托改進(jìn)”和“帕累托優(yōu)化”。

經(jīng)過兩千年累積，金蘭結(jié)義，即結(jié)拜、拜把子演變成中國的一種重要小傳統(tǒng)，并在此傳統(tǒng)上孕育了關(guān)帝信仰，成為各路江湖的共同偶像。明代以降，民間社會逐漸江湖化以后，關(guān)公崇拜廣泛盛行。

雖然“桃園結(jié)義”故事直接出自元代小說《三國演義》，但并非捕風(fēng)捉影。據(jù)陳壽《三國志·關(guān)張馬黃趙傳》記載，劉備仗義疏財，好結(jié)交豪俠，與關(guān)、張二人“寢則同床，恩同兄弟”，而關(guān)、張二人對劉備俱“兄事之”，即以兄長看待。史實已具備相應(yīng)內(nèi)容，《三國演義》不過給予了藝術(shù)加工。再往后到唐宋，結(jié)義記載日漸增多，譬如宋小說《太平廣記·豪俠傳》講述豪俠結(jié)義，“義兄義弟”不絕于耳。元雜劇里，結(jié)義故事驟如雨后春筍，各種江湖故事版本層出不窮，《三國演義》和《水滸傳》不過是元代平話、雜劇的匯總。嚴(yán)格說來，元雜劇和平話是近代江湖文化的啟蒙，而在此基礎(chǔ)上結(jié)晶出的《水滸傳》和《三國演義》，更是當(dāng)中江湖文化覺醒的啟明星。中國古典文學(xué)能稱名著的，除《紅樓夢》外很少與江湖無涉，這是后話。明代以后，結(jié)義現(xiàn)象演化成民間廣泛流行的民俗，流傳至今。前后觀之，超過1800年。應(yīng)該說，世界上能夠流傳千年的價值傳統(tǒng)并不多見。然而結(jié)義傳統(tǒng)又非單獨運(yùn)行，它的長壽和穩(wěn)定，乃是附著于龐大穩(wěn)定的儒教制度，得益于儒教的“超穩(wěn)定結(jié)構(gòu)”。既源于儒教，又?jǐn)U張儒教功能，補(bǔ)其不足，所以歷久彌新。