“反饋”一語，又稱回授，在心理學(xué)上有多方面的派生含義。例如，可以指一個人本身根據(jù)條件反射機制產(chǎn)生的反應(yīng)，以及這種反應(yīng)回路的連接。本書運用這個概念，主要是指不斷地根據(jù)效果來調(diào)節(jié)活動這樣一種意識作用。效果本是由活動產(chǎn)生的，但它可反過來調(diào)整和指引活動，形成反應(yīng)回路，使正在進行著的活動一再受惠。蒙住眼睛投擲飛鏢，永遠也學(xué)不會瞄準(zhǔn)；全聾者學(xué)說話，很可能還是個聾啞人。原因就是他們不能獲得有關(guān)自己投擲和說話的信息。

反饋在戲劇中的意義，可以先從一次實驗說起。

英國導(dǎo)演彼得布魯克有一次到一所大學(xué)去作有關(guān)戲劇本性的演講。他請聽眾中的一個人幫他作一個實驗。布魯克遞給他一張紙，上面抄著莎士比亞的歷史劇《亨利五世》中的一段話，請他朗讀。這段話沒有其他內(nèi)容，就是列舉了法、英雙方戰(zhàn)死者的名單和人數(shù)。那位自告奮勇上臺的業(yè)余演員一見是莎士比亞劇本中的臺詞，立即產(chǎn)生了一種條件反射，他使用假嗓子，盡力表現(xiàn)出莊重和古雅。但是，名單和數(shù)字使觀眾感到厭煩，一會兒大家就沒有耐心聽下去了。朗讀者十分狼狽，吐字漸漸含糊不清，舌頭打不過彎來。等他勉強讀完之后，布魯克要大家找一找不愿意聽這段朗讀的原因。一陣議論，沒有結(jié)果。

于是，布魯克提議把同一個實驗再作一遍，仍然由剛才那個人朗誦同樣的戰(zhàn)死者名單和人數(shù)，但對他提出一個小小的要求，每讀一個名字，都停頓一下。對聽眾也提出一個小小的要求，每聽到一個名字，都想一下，這個死者也曾是一個活生生的人。當(dāng)實驗以這種方式開始之后，情況全然不同了。朗讀者剛剛讀出第一個名字，原來不太安靜的會場里一片寂靜，聽眾在思索，氣氛嚴肅而緊張。這種氣氛立即緊緊地抓住了朗誦者，他帶著感情投入到這份名單之中。拉腔拉調(diào)的朗誦腔一點也沒有了，他的音調(diào)變得樸素而真實。這一來，觀眾更愿意聽了，上上下下都變得肅穆、深思而又動情。后來，布魯克到其他大學(xué)去演講的時候又提起這次實驗，他說：

在這里，給了觀眾一種少有的主動權(quán)，其結(jié)果是引導(dǎo)著一位毫無經(jīng)驗的演員完成了演出。