汜水街人人都缺錢，大人、老人、小孩，每個人都為著這樣那樣的原因想辦法弄錢，導致每個人都練就了一身賺錢的辦法。成年人可以靠工作賺錢，老人和小孩一樣有別的法子賺錢。早在一九九二年的時候我就發(fā)現(xiàn)了一條發(fā)家致富的商機，那個時候很多河南人在到處收破爛，在得知廢紙、啤酒瓶、金屬等能夠換錢之后我就變成了一個業(yè)余收破爛的，每天上學放學的路上都盯著看哪里有垃圾可以撿，瓶子也好，廢紙也好，金屬也好，積少成多，時不時能換一根冰棒。

暑假的時候我做了一輛小拖車，用一根繩子綁著，底下兩個輪子，木板上放一個小筐，就這樣拖著它到處走，挨家挨戶地找釘子、鑰匙、破了的鍋等一切金屬，之后再倒手賣給收廢品的，一個暑假足足賺了十七塊三，讓所有孩子都紅了眼。

于是其他孩子紛紛效仿，競爭力太大，以至于汜水街一時家家戶戶都在丟鑰匙和鐵鍋。我有了先見之明，決定把目光放長遠一些，面積擴大到了整個城南。有一天我到處找金屬的時候發(fā)現(xiàn)鐵路后面有一個沒人看管的門，鉆進去，忽然就看到很多裝石油的桶，頓時像阿里巴巴發(fā)現(xiàn)了四十大盜的金山銀山，知道從此自己就可以脫貧了！

唯一的問題是那些桶我一個人搬不動，思來想去我決定去找樂聞意幫忙，樂聞意也搬不動那些桶，但我們發(fā)現(xiàn)蓋子是可以擰開的，于是擰下那些蓋子去換錢。那幾個月我跟樂聞意一起過上了豐衣足食的好日子，每天吃著高級的奶油雪糕，還能剩下一部分錢去買畫筆。

只可惜那樣的日子沒過多久，那些收破爛的也發(fā)現(xiàn)了油桶的所在地，于是拋開我們兩個中介直接去搬油桶，那時我們都在心里鄙夷：真是奸商??！連小孩子的生意都搶，不要臉！

再大一點的時候我們又發(fā)現(xiàn)五一十一期間步行街和公園到處都是人，天氣又那么熱，簡直到處都是創(chuàng)業(yè)商機，于是我們一眾小孩子組了個團，以進貨價從胖嬸那里搬來幾箱礦泉水，又借了輛自行車運到公園和步行街，高價賣給來來往往的行人，每個假期凈賺三五百……只可惜也沒堅持多久，大人們也發(fā)現(xiàn)了那條商機，紛紛跑去擺攤，我們沒什么競爭力，就這樣被刷了下來。

一九九九年的時候我有生以來第一次知道了“稿費”這個詞，開始專攻文藝，閑的時候就效仿雜志寫一堆人生感言，抄在稿紙上，貼上郵票，按照雜志的地址老老實實寄過去……當然如大多數(shù)人一樣，那些稿件都石沉大海，毫無回應，我的幾十塊郵票費都打了水漂。

但初一那年有一天，我收到了此生以來第一張匯款單，整整三十塊，擺在學校的收發(fā)室。拿到那張單子時我的手幾乎都在顫抖，到了那一刻才明白寫稿是一本萬利的發(fā)財方法，于是孜孜不倦地研究起小說來。

相比我們這些體力勞動者，蔣七賺錢的法子則優(yōu)雅得多。九十年代他派我們這些小孩子去收集廢舊的錄音機或其他電器零件，回頭搗鼓一陣，就能弄出一臺完好的錄音機出來。雖然機身是七拼八湊出來的，但并不影響使用，他以低于市場一半的價格賣出去，一眨眼就凈賺三位數(shù)。

再大一點的時候蔣七開始研究電視機，成為汜水街遠近聞名的修理工，誰家電視機壞了，找他過去，用不了幾天就能修好。