二零零零年左右電腦開(kāi)始普及，蔣七又開(kāi)始研究電腦，本城第一家網(wǎng)吧開(kāi)業(yè)的時(shí)候，所有人都不懂電腦，蔣七在各個(gè)網(wǎng)吧兼職裝系統(tǒng)，不僅收入豐厚，還成為本城名人，但凡見(jiàn)到他的人都要點(diǎn)頭哈腰地遞根煙。

我蹭著蔣七也賺過(guò)一些小錢(qián)，他賣(mài)電器，我就賣(mài)元件；他修電腦，我就賣(mài)光盤(pán)……有一段時(shí)間我們幾乎絕交，他大罵：“你要不要臉啊？”

我笑嘻嘻：“不要，我只要錢(qián)！”

但自從升初中后這些錢(qián)就都不好賺了，九十年代的最后幾年城管大規(guī)模出現(xiàn)，幾乎導(dǎo)致汜水街一半的人失業(yè)，擺攤是沒(méi)辦法了，我年紀(jì)也大了，不好意思再到處撿破爛，只能眼睜睜地看著新一代的小孩子們賺著原本屬于我的錢(qián)。稿費(fèi)雖然時(shí)不時(shí)地收一些，但數(shù)目都不多，我的發(fā)揮也時(shí)好時(shí)壞，不夠穩(wěn)定，也做得意興闌珊。

然后那一年暑假，本城開(kāi)了一間美食廣場(chǎng)，占地面積足足幾千平方米，露天式，兩邊是各種各樣的店鋪。那個(gè)時(shí)候大家也不知道所謂的美食廣場(chǎng)是干什么的，但看起來(lái)還挺像那么回事兒的。

那間美食廣場(chǎng)就在我的學(xué)校和汜水街之間，每天上學(xué)放學(xué)我都看著它一天比一天細(xì)致，以至于我后來(lái)應(yīng)聘的時(shí)候說(shuō)：“我是看著它一點(diǎn)一點(diǎn)長(zhǎng)大的。”

我沒(méi)有別的選擇，為了籌學(xué)費(fèi)我?guī)缀醭畎琢祟^發(fā)。

美食廣場(chǎng)快建好的時(shí)候在外面掛出了招聘啟事，一塊大牌子，上面寫(xiě)著服務(wù)生薪水四百塊，掃地工三百塊，部門(mén)經(jīng)理一千兩百塊……這些數(shù)字在當(dāng)年輕而易舉地震懾了我們，要知道那時(shí)普通餐廳的服務(wù)員一個(gè)月只有三百塊而已?？墒侨?yīng)聘的人并不多，因?yàn)榇蠹叶加X(jué)得，這么高的工資一定有鬼，有一些去過(guò)廣東的閱歷豐富的人就說(shuō)：“是要被摸的！”

我去應(yīng)聘的那天特意翻出一條很久沒(méi)穿過(guò)的舊裙子，想了想，咬牙撕掉了領(lǐng)子和袖子，又用剪刀把裙擺剪得很短，借了胖嬸的高跟鞋，又墊高了胸部，這才歪歪扭扭地走出去。負(fù)責(zé)招聘的經(jīng)理問(wèn)我：“你多大了？”

“十八。”我說(shuō)。

“再說(shuō)一遍？”

“十八?！蔽因\(chéng)地看著他，用一種這輩子都沒(méi)這么認(rèn)真撒謊的語(yǔ)氣說(shuō)。

那位經(jīng)理就笑了，說(shuō)：“好了，就是你了，明天就來(lái)上班。我叫邁克，以后要叫我邁克哥，懂了嗎？”

我點(diǎn)了點(diǎn)頭，雖然他的樣子一點(diǎn)都不像邁克。他很胖，很白，有點(diǎn)娘娘腔，比起邁克更像《貓和老鼠》里的湯姆。

就這樣我正式進(jìn)入了服務(wù)行業(yè)，我沒(méi)有做服務(wù)生，而是做啤酒推銷(xiāo)員，底薪雖然低，但是有提成，我心想好歹我也是個(gè)寫(xiě)小說(shuō)的，口才怎么著也比那些沒(méi)文化的女孩好得多吧？

——當(dāng)然，也是很久之后我才發(fā)現(xiàn)作家其實(shí)是不需要口才的。

不久美食廣場(chǎng)就熱熱鬧鬧地開(kāi)張了，廣場(chǎng)四面都是各式各樣的燒烤店、大排檔……店鋪各自營(yíng)業(yè)，啤酒推銷(xiāo)員卻是廣場(chǎng)指派的，一共就那么五六個(gè)女孩，卻代表不同的品牌，競(jìng)爭(zhēng)力非常大。來(lái)這之前我一直以為江城都是跟我一樣的窮鬼，來(lái)這之后才發(fā)現(xiàn)有錢(qián)人那么多。本地產(chǎn)啤酒一塊五一瓶，進(jìn)口牌子的卻賣(mài)到八塊錢(qián)，還有些更貴的洋酒，那些人點(diǎn)起來(lái)卻連眼睛都不眨一下，夜宵加酒一個(gè)晚上就花掉幾百塊。

可是那年頭都流行威士忌兌雪碧，啤酒沒(méi)那么好賣(mài)，我穿著一條傻兮兮的綠色裙子掐著嗓子對(duì)那些肥頭大耳的中年男人說(shuō)：“先生，來(lái)瓶啤酒吧？”他們卻只是搖頭說(shuō)：“不要啦，我們已經(jīng)有酒啦！”