呂碧城的才名胡惟德早有耳聞。他頗屬意呂碧城，先是托時(shí)任直隸提學(xué)使的傅增湘從中做媒，遭到呂碧城的拒絕后，又寫(xiě)信給嚴(yán)復(fù)先生。他的信寄到嚴(yán)在上海的寓所，沒(méi)有直接寄到時(shí)在北京嚴(yán)復(fù)的手里。嚴(yán)復(fù)的夫人朱明麗轉(zhuǎn)信過(guò)程中，耽誤了不少時(shí)間。當(dāng)胡惟德的弟弟胡仲巽到北京找到嚴(yán)復(fù)的時(shí)候，此事已經(jīng)過(guò)去很久，胡惟德已與一美國(guó)女留學(xué)生定親。為此嚴(yán)復(fù)先生與夫人朱明麗鬧了一場(chǎng)誤會(huì)，甚是責(zé)備他的夫人。嚴(yán)復(fù)在一九○九年十月十四日給朱明麗的信說(shuō)：

呂碧城親事已罷論，渠曾來(lái)京一次看我，聞刻病在天津，頗重也?！┑掠行排c我，汝何把他先拆，又不將原函寄來(lái)，是何道理？

嚴(yán)復(fù)接到朱明麗的信后，十月二十日又復(fù)信說(shuō)：

胡惟德信，系我錯(cuò)怪，因其弟仲巽來(lái)寓告云：有一緘一電寄交滬寓，我云并未接到，后電又經(jīng)汝先寄，前來(lái)信久未到，而汝信中又言胡欲與碧城結(jié)婚之事，所以疑汝先行拆看，信又不寄前來(lái)，至于信局延閣種種，吾不知也。此事早作罷論，據(jù)胡老二言，乃其兄已與一美國(guó)女學(xué)生定親，不知信否？碧城雖經(jīng)母姊相勸，然亦無(wú)意，但聞近在天津害病頗重。

盡管?chē)?yán)復(fù)去年就與碧城討論過(guò)婚姻問(wèn)題，希望她早覓佳偶，然沒(méi)有具體目標(biāo)和對(duì)象，只是一種理論上的說(shuō)服和提醒。當(dāng)胡惟德找上門(mén)來(lái)的時(shí)候，嚴(yán)復(fù)又與之失之交臂，沒(méi)能幫上這位女弟子的忙，對(duì)嚴(yán)復(fù)來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是一種遺憾。而呂碧城沒(méi)有同意這樁婚事，當(dāng)然有自己的想法和標(biāo)準(zhǔn)，或者說(shuō)是做人的基本觀念不同，因而失去了這次擇偶的機(jī)會(huì)，令許多人為之惋惜。

一九一○年夏天。

呂碧城與本校英籍教習(xí)甘德璘女士相約到北戴河療養(yǎng)，下榻于甘女士父母在聯(lián)峰山的別墅。臨行時(shí)因甘女士生病，須緩一星期起程，于是由甘母陪她一同前往。她們從天津乘早車(chē)出發(fā)，晚六時(shí)才到達(dá)北戴河車(chē)站。

北戴河在秦皇島西南十五公里處，因戴河流經(jīng)其西而得名。遠(yuǎn)在兩千多年前的漢代，就已成為舟楫聚泊之所，1898年辟為避暑區(qū)。它春無(wú)風(fēng)沙、冬無(wú)嚴(yán)寒、夏無(wú)酷暑，海岸線漫長(zhǎng)曲折，沙軟潮平、海水清澈，是一處宜人的天然浴場(chǎng)。

她們下車(chē)后適逢陰雨，天氣涼爽，有如深秋，于是便雇了一臺(tái)轎子，拾級(jí)登山。聯(lián)峰山不高，只一百五十多米，因山勢(shì)聯(lián)綴有聯(lián)峰之妙，故得名；遠(yuǎn)視又狀似蓮蓬，故又名“蓮蓬山”。它坐北面南，起伏連綿，幢幢西式別墅依山而建。不一會(huì)兒便到了甘家寓所。見(jiàn)過(guò)甘德璘的父親（六十多歲老牧師）后，便進(jìn)晚餐，略敘寒暄即到寢室休息。

第二天清晨，呂碧城不等早餐，欲下山看海，甘牧師只得由她前去。她迎著早晨的陽(yáng)光邊走邊看，山景一幢幢向她奔來(lái)：

蜿蜒行數(shù)武，即怪石崚嶒，大者如屋，小者如拳，石齒巉巉，囅然作獰笑狀。老木懸崖，如長(zhǎng)槍大戟，槎椏交錯(cuò)，葉離離作古翠色。過(guò)此則為松林，拔地參天，一望無(wú)際。漸聞波濤澎湃之聲，不辨為松風(fēng)為海外也。其時(shí)旭日初升、萬(wàn)松競(jìng)翠，此聲此色，直若濯發(fā)游大羅天，聽(tīng)鈞天廣樂(lè)。心身愉快，殆為余生平第一次所經(jīng)也。

她來(lái)到海邊，迎風(fēng)而立，積沙沒(méi)屐。拍岸而來(lái)的浪濤，打濕了她的裙裾。她踏沙而行，風(fēng)吹亂了她的秀發(fā)，一人獨(dú)自站在海邊，那浪濤如吼，她陡感悚懼和孤獨(dú)，于是踉蹌覓路而返。突然她感到腹餒力疲，想乘輿回舍，然四顧無(wú)一人蹤。她來(lái)到一小村前，有不少小驢系在林下，于是便策蹇而回。

甘牧師迎上前去問(wèn)：“累了吧？”

呂碧城說(shuō)：“還好。”

甘牧師笑著說(shuō)：“我用望遠(yuǎn)鏡已看到您在海濱困頓之狀了。”

二人相對(duì)笑了起來(lái)。