三個(gè)世紀(jì)以來(lái)，由于現(xiàn)代科學(xué)觀念的出現(xiàn)，以及專業(yè)技術(shù)在人類生活中充當(dāng)越來(lái)越重要的角色，紐曼的觀念不斷受到?jīng)_擊。在20世紀(jì)60年代，克拉克·克爾已經(jīng)開(kāi)始無(wú)情地嘲笑紐曼式的大學(xué)是一座村落，而現(xiàn)代的大學(xué)則應(yīng)該是一座智力城，它迅速地訓(xùn)練社會(huì)需要的人才，專業(yè)精神成了其中的要索，但是，克爾的理論在經(jīng)過(guò)喧囂的60年代學(xué)生革命之后，開(kāi)始讓人質(zhì)疑了，于是包括布魯姆教授，以及哈佛大學(xué)前校長(zhǎng)勃克等在內(nèi)的教育界人士開(kāi)始呼吁重視“通才教育”。這其中至少包含兩個(gè)重要因素：

一、面對(duì)人類的精神世界越來(lái)越迷惘的時(shí)刻，大學(xué)必須培養(yǎng)對(duì)世界有整體理解的人，他們對(duì)于人類的傳統(tǒng)，如自由、民主等有著廣泛的理解，他們?yōu)樯鐣?huì)提供一種相對(duì)永恒的東西。

二、跨學(xué)科越來(lái)越多，學(xué)生在進(jìn)入專業(yè)研究之前，必須具有廣闊的知識(shí)視野，只有這種堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)才可能造就出真正具有創(chuàng)新意識(shí)的人才。

因此，在西方的著名大學(xué)內(nèi)，廣泛推行著核心課程，主張每個(gè)學(xué)生至少對(duì)于人文學(xué)科、自然科學(xué)、社會(huì)科學(xué)都有著廣泛的理解，并且在進(jìn)入研究院之前，本科生的專業(yè)要求較低，一般在前兩年不分專業(yè)。

三

相比之下，中國(guó)的學(xué)生過(guò)早地經(jīng)歷了專業(yè)的折磨。從高中起，大多數(shù)學(xué)校已經(jīng)開(kāi)始實(shí)行文理分科，在思想成熟之前，我們的視野就被局限在狹窄的一塊上。在進(jìn)入大學(xué)之前，大多數(shù)學(xué)生不了解自己，也不知道自己的未來(lái)目標(biāo)是什么。在經(jīng)過(guò)父母與老師的“幫助”，他們選擇了一個(gè)莫名其妙的專業(yè)。

從1952年起，中國(guó)大學(xué)的課程已經(jīng)被嚴(yán)密地切分開(kāi)了，對(duì)于本科生來(lái)講，他們習(xí)以為常地看待專業(yè)之間的層層壁壘，也習(xí)慣地拒絕進(jìn)入另一個(gè)領(lǐng)域。在大學(xué)里，文科生與理科生被顯而易見(jiàn)地區(qū)分開(kāi)，即使在純文科或純理科之內(nèi)，也很容易察覺(jué)到那條深深的鴻溝。對(duì)中國(guó)的本科生來(lái)講，核心課程是個(gè)不存在的名詞。除了英語(yǔ)，本科生之間就缺乏任何共同的科目了。并且，由于專業(yè)課程過(guò)重，他們也很難自由地進(jìn)入別的領(lǐng)域，更重要的是，他們從來(lái)就缺乏這種意識(shí)，也從來(lái)沒(méi)有人引導(dǎo)過(guò)他們。

于是四年之后，在大學(xué)宿舍的墻壁上寫(xiě)滿了遺憾乃至憤怒的話。一方面，狹窄的專業(yè)訓(xùn)練使得畢業(yè)生對(duì)于社會(huì)顯現(xiàn)出不適應(yīng)感，另一方面，他們從來(lái)就沒(méi)有被灌輸入一種獨(dú)立的情感，一種判斷事物的能力。于是，這些號(hào)稱天之驕子的大學(xué)生就顯現(xiàn)出兩種可怕的趨向，一方面他們?cè)讵M隘的專業(yè)知識(shí)上有著特別的深度，另一方面他們對(duì)這個(gè)世界是茫然無(wú)知的幼稚。于是進(jìn)入研究院的學(xué)生，出現(xiàn)了“碩士不碩，博士不博”，無(wú)法深入研究，而進(jìn)入社會(huì)的學(xué)生則立刻表現(xiàn)出一種隨波逐流的庸俗化傾向。

中國(guó)的入學(xué)率遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于世界平均水平，這決定了我們的教育是英才型的，在這個(gè)龐大的人口中，只有一小部分青年進(jìn)入大學(xué)。但我們卻固執(zhí)地把他們教育成一些或許還不算熟練的技術(shù)工人，這對(duì)這個(gè)國(guó)家的物質(zhì)與精神都是一種巨大的傷害。解放前的大學(xué)之所以獲得了如此矚目的成就，與廣泛實(shí)施的通才教育是無(wú)法分開(kāi)的。北大、清華、浙大、南開(kāi)這樣的大學(xué)無(wú)一不以發(fā)展通才為重要方向。