年會由全國政協(xié)外事委員會支持，全國政協(xié)副主席鄭萬通先生致電祝賀活動成功，與會者都在公共外交或國際關(guān)系領(lǐng)域有著豐富或一定的經(jīng)歷。在中國開始認真探索公共外交（PublicDiplomacy），即從如何提升國家形象的角度為外交政策創(chuàng)造有利條件的環(huán)境下，國人對“自己是如何被外界看待的”這一命題日益表示濃厚的關(guān)注。來自中國的與會者基本一致認為，“中國的真實情況與外國人對中國的認識之間存在著較為明顯的落差，公共外交的重要目的正是彌補這種落差?！迸c會者之一，全國政協(xié)常委、外事委員會主任、由察哈爾學會承辦的《公共外交季刊》總編輯趙啟正先生在其2011年秋季號“總編的話”里表示：“我國的公共外交事業(yè)是在明晰的國際戰(zhàn)略的指導下，在復(fù)雜的國際關(guān)系中推進的。作為公共外交的研究者和踐行者，我們必須了解世界發(fā)展的戰(zhàn)略趨勢，洞察多樣的國際關(guān)系。”

公共外交的對象顯然是對方國家的公眾，如何有效使對方國家認識自己，理解自己，從而為本國外交政策提供良好、穩(wěn)定的輿論基礎(chǔ)。外交無小事，外交有對象。

我參加的小組討論“外國人眼中的中國人形象”，由資深媒體人、香港衛(wèi)視執(zhí)行臺長楊錦麟先生主持。楊老師在主持中提到“中國在展開公共外交的過程中不能自戀”。我的解讀是：一切以受眾的感受為出發(fā)點和著力點，而千萬不能陷入自以為是或自我陶醉的圈套。政策的優(yōu)劣不是由政府自己判斷的，由自己做出的評估永遠不客觀，不真實，從而缺乏公信力和解釋力。

舉一個例子：外國人如何看在紐約時代廣場上的中國國家形象宣傳片？不少國內(nèi)外人士認為，它對提升中國國家形象沒什么用，它不是真的代言中國，而純粹是忽悠老外。我個人覺得，投入中國老百姓辛辛苦苦付出的稅金所制造的宣傳片，展現(xiàn)的是物質(zhì)文明相對豐富的中國，向美國人傳達“中國已經(jīng)不落后，而正在快速發(fā)展”的信號，至少起到初步的推動作用。

不過，我也難免產(chǎn)生“又是中國政府宣傳（Propaganda）”的感覺。不少外國人，尤其是西方媒體，早就對中國政府自上而下的炫耀式宣傳感到厭煩。其實，外國人真正想看到的并不是十全十美的中國，而是包括眾多問題、缺點以及矛盾在內(nèi)的負面形象，因為這樣才是可愛的，健康的，中庸的。比如，外國人對“在城市蝸居的年輕人是怎么過日子的”，一定會熱心關(guān)注。

從上述李小姐的故事也不難看出，真正深入人心的“中國”，并不是國家領(lǐng)導人的重要講話或政府舉辦奧運、世博等國家大事，而是真正走出去的“人”，人的表情、舉動、氣質(zhì)，才是代表中國的。公共外交永遠是以人為本，靠人推動。它不僅是政府的任務(wù)，更是每一個走出去的企業(yè)家、留學生、游客等民間人士的責任。每一個走出去的中國人都要認識到：我身上帶著名叫“中國”的一張名片。那么，中國公共外交戰(zhàn)略務(wù)必“國退民進”，即政府首先需要退一步，頂多提醒每一個中國公民抱有一顆“自覺”的心，促使民間進一步。

任何事物都有兩個方面，從而必須辯證地去面對。圍繞中國人的新形象問題，除了中國人自身需要改進，外國人也需要做出應(yīng)有的努力。我想有兩點值得反思，并且改進。