在許正學(xué)老漢撿到那個啞巴女人的一九八五年，封陽縣經(jīng)歷了三十五年以來最冷的一個冬天。齊渡河上的冰三個月沒有融化，連南許村村里的幾個大坑，從早到晚都有孩子在冰上嬉戲。對于這個好像被現(xiàn)代文明遺忘的麥田上的小村莊來說，只有南來北往的風(fēng)聲和單調(diào)的日升日落，才能證明歲月的流逝。

由于一個冬天的干冷，地里的小麥?zhǔn)芰撕車?yán)重的干旱。雖然已到農(nóng)歷的三月份，但是麥地里焦黃一片。由于南許村根本沒有任何水利設(shè)施，只有村北頭一條壟溝通向齊渡河，所以這一條壟溝便成為抗旱的救命線。由于南地沒有灌溉用的井，只能依托著貫穿整個南許村的那一條壟溝，所以南地還沒有澆的村民眼巴巴地等著正在北地澆著的壟溝，期待著早日澆到地那一天。村里人托村長胥先重去鎮(zhèn)上找找鄉(xiāng)政府想想辦法，不料鄉(xiāng)政府一窮二白，喊了幾聲“抗旱澆麥保豐收”的空泛口號，除此之外什么辦法都沒有。

洛寧鎮(zhèn)的人向來以橫著稱，大災(zāi)之年無理可講，呼啦啦去了二十多個青壯年小伙，個個肩扛鐵锨，兇神惡煞一般開進(jìn)南許村，趕到南許村北，把正在澆著南許村田地的壟溝填了，齊渡河水便一路向南徑直穿過南許村的地流到了洛寧鎮(zhèn)的地里。當(dāng)時正澆著許正學(xué)老漢的大兒子許滿囤的麥地，許滿囤一看來一幫人這樣耍橫，便要上去阻攔，孰料二十多個鎮(zhèn)上的青年兜頭便是一陣亂打。許正高脾氣火爆，聽說此事后，從家里抄起一把鐵锨便要去砍人，卻被自己的大兒子依順抱住，老婆羅杏枝在門外把門反鎖，許正高只得在院里轉(zhuǎn)圈痛罵不已。老二許正興抄著手到南地轉(zhuǎn)了幾圈，見自己地里的麥子黃得好像染了顏色，地里干得開了裂縫，而不遠(yuǎn)處洛寧鎮(zhèn)的人熱火朝天地用本村的壟溝澆地，他氣得朝自己地頭最黃的一片麥子撒了一泡尿，算作暫時的灌溉，哀嘆著南許村人不興，又抄著手回來。

壟溝中的水嘩啦啦地從村中流淌而過卻流到了別村的地里，令村里人看到好像淌的是自己身上的血，心里一陣揪心的疼。洛寧鎮(zhèn)的人在整個鄉(xiāng)稱霸多年，經(jīng)常一群人把一個村給撂平了，沒有哪個村子有實(shí)力與洛寧鎮(zhèn)的人對抗。南許村只有七百多人，除去老幼婦女，僅剩下一二百人的戰(zhàn)斗力，相對于洛寧鎮(zhèn)幾千人，可謂是以雜牌軍對抗正規(guī)軍。胥先重身為村長，對此一籌莫展，只得上鎮(zhèn)政府去反映情況，孰料政府又推給派出所，派出所則以一句“人民的水源人民用，不要搞本土主義”為借口打發(fā)了事。原來派出所的人早就和洛寧鎮(zhèn)暗中勾結(jié)，如何能贏？他為了將來能夠調(diào)到鎮(zhèn)上又不能在鎮(zhèn)上發(fā)脾氣，只得把怨氣吞進(jìn)肚里，訕訕地步行回來。