三

“元民到陸家學(xué)生意這些天了，連一次都沒(méi)回來(lái)過(guò)。這孩子，也不知道什么情況？”任夫人想著心事，不由念想道。

“我看錯(cuò)不了，陸文魁會(huì)調(diào)教好的。元民到陸家學(xué)生意，我倒放不在心上，我只是發(fā)愁，目下要修復(fù)孝河灌渠的資金問(wèn)題?！瘪R鴻鵬緩聲說(shuō)道。

“怎么，你遇上難事也有發(fā)愁的時(shí)候？你不是常夸口說(shuō)，什么事情也不必愁，車到山前必有路嗎？”任夫人微笑著譏諷道。

兩人正在廳堂中閑聊，夏掌柜突然滿面春風(fēng)邁進(jìn)庭院，推門走進(jìn)了廳堂。原來(lái)是太原貨棧莊口打發(fā)人騎快馬來(lái)報(bào)，從漢口所進(jìn)二十萬(wàn)兩銀子的新品絲緞已運(yùn)抵太原貨棧，特意來(lái)達(dá)知東家的。

夏掌柜開(kāi)門見(jiàn)山地把情況告訴了馬家夫婦，他愉快地喝著茶，最后補(bǔ)充道：“這批貨是漢口莊口的周時(shí)運(yùn)掌柜一路跟著回來(lái)的，周掌柜要任夫人明日赴太原親自去驗(yàn)貨?！?/p>

任夫人頓時(shí)精神起來(lái)，點(diǎn)頭道：“那好，明天我跟夏掌柜一起去?！豹q豫了一下，問(wèn)道，“這次途中沒(méi)出什么意外吧？”夏掌柜說(shuō)：“聽(tīng)周掌柜打發(fā)來(lái)的人說(shuō)，因?yàn)楣驼?qǐng)了河南同盛鏢局的武師押運(yùn)，一路順風(fēng)，貨物毫發(fā)無(wú)損?！?/p>

馬鴻鵬在夏掌柜進(jìn)門時(shí)只大大咧咧客套了幾句，給夏掌柜沏好茶端來(lái)后，就坐下一直聽(tīng)夏掌柜與任夫人說(shuō)事，這才插話道：“河南同盛鏢局是祁縣人在河南開(kāi)的，是全國(guó)十大名局之一。周掌柜到底精明，想得周到，當(dāng)年我沒(méi)有用錯(cuò)人，水路改陸路，要穿越河南境內(nèi)，雇請(qǐng)同盛鏢局押運(yùn)，是絕妙之策?！?/p>

任夫人高興道：“真是天不滅我們馬家，馬家生意如能從這趟生意起死回生，這都是大家的功勞。夏掌柜回去準(zhǔn)備一下，明天你我一早就動(dòng)身?！?/p>

夏掌柜沉聲應(yīng)著，又坐著說(shuō)了會(huì)話，便告辭了。

送走夏掌柜，馬鴻鵬與任夫人說(shuō)著說(shuō)著就又把話題轉(zhuǎn)到修復(fù)灌渠的資金問(wèn)題上。

任夫人想了半晌說(shuō)：“我一直很擔(dān)心這批商貨途中遭遇意外，看來(lái)還真走運(yùn)。只要安全運(yùn)回，就不愁賺不到一筆好銀子。義和團(tuán)民被追剿已過(guò)去幾年了，馬家生意如果真能從此再現(xiàn)輝煌，我打算把京津兩地的商鋪再恢復(fù)起來(lái)。”

馬鴻鵬道：“如果夫人真有此胸懷，修復(fù)孝河灌渠的資金，我寧愿另想別法?！?/p>

“你能想出什么別法？”

“我可以找錢莊，把家產(chǎn)抵押進(jìn)去，貸一筆款子！”

開(kāi)茶座賣唱的孫先生父女倆的突然離去，不僅讓元民感到莫名其妙，就連金鳳也不明就里，感到十分意外。

那天，金鳳與元民茶座外話別回到家中，很是興奮，當(dāng)下就將自己次日要送元民的一樣?xùn)|西找出，背著父母先藏在身上，待次日一準(zhǔn)交給元民，她要給元民一個(gè)天大的驚喜。然而當(dāng)她第二天滿懷激動(dòng)的心情來(lái)到孫先生的茶座門外時(shí)，房門已落了鎖。向左鄰右舍打問(wèn)，都說(shuō)孫先生父女倆一大早就搬走了，至于去到哪里，為何離去，旁人一概不知。

對(duì)于孫先生父女的不辭而別，金鳳只是感到來(lái)得突兀，真正讓她一頭懊惱的是，無(wú)端地耽誤了她與元民的約定，使她刻意帶來(lái)的一樣好東西未能交到元民手里。

當(dāng)元民來(lái)找金鳳的時(shí)候，十分沮喪。門外徘徊了一陣的金鳳，已漫無(wú)目的地順著南關(guān)茶館一條街出了城，來(lái)到城郊的一片樹(shù)林子里了。

事情就這么蹊蹺，只隔那么一點(diǎn)點(diǎn)時(shí)間，陰差陽(yáng)錯(cuò)，兩人竟岔開(kāi)了。

樹(shù)林子一邊，坐落在那里的一個(gè)供人觀賞和休憩的八角風(fēng)景牌樓亭子，仿佛早已在等待著金鳳的到來(lái)，敞開(kāi)胸懷，接納了這位癡情的戀人。金鳳坐在亭子的板凳上發(fā)呆，不由就將帶在身上的那樣好東西拿出，左看右看，然后就遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著前面明光光的一條路，她的心中企盼，如能突然看到元民的身影，那該是多好的事情！

然而令她非常失望，她一直在呆呆望著，可始終都未看到元民的身影。不知在那里待了多久，金鳳才帶著失落離開(kāi)亭子回到家中。