在我的故事里，薛嵩出發(fā)去打苗寨，出了寨子，他發(fā)現(xiàn)身后跟了幾十個(gè)人，他可沒指望會(huì)來這么多。所以他很是感動(dòng)，覺得這些兵還不壞。當(dāng)然，這些兵不像他那樣武裝整齊，誰也沒穿鎧甲，有些人拿了藤牌，有些人拿了根棍子，有人拿了把長(zhǎng)刀，還有人什么都沒有拿。他們的隊(duì)伍在路上哩哩啦啦拖了很長(zhǎng)，裉本就不像要打仗的樣子。薛嵩問那個(gè)赤手空拳的人為什么空著手，那人笑了一聲，答道：空著手逃起來快些。這種答案能把任何統(tǒng)帥氣死，但薛嵩對(duì)這種事已經(jīng)習(xí)慣了，一點(diǎn)都不生氣。他還說：帶什么無關(guān)緊要，來了就好。但他可沒想到這些兵都在背地里合計(jì)好了，只要苗人一出來應(yīng)戰(zhàn)，就把薛嵩押到前面和苗人拼命。等到苗人把薛嵩殺死，他們馬上就和苗人講和——這件事并不困難，他們和苗人是姻親嘛。此后這寨子就是他們的了。從這個(gè)情況看來，薛嵩不大可能從山上活著回來。但事有湊巧，出了寨子不過五罩地，他就從馬上一頭栽了下來。這原因很簡(jiǎn)單——中了暑。當(dāng)時(shí)氣溫有四十度，穿上好幾重鐵皮，跑到太陽下去曬，不可能不中暑。這就打破了雇傭兵們的計(jì)劃，他們只好把他扶在馬上馱了回來。在此之前，他們也合計(jì)了好久，討論要不要把薛嵩丟在那里，結(jié)論是：不把他弄回來不好交待——當(dāng)然是不好向紅線交待。紅線是酋長(zhǎng)女兒，最好別得罪。他們把暈倒的薛嵩載回家里，扔到竹樓門口，喊了紅線一聲，就分頭回家去了?，F(xiàn)在薛嵩和紅線在一起，整個(gè)故事當(dāng)然就按紅線的線索來進(jìn)行了。

如前所述，紅線一聽說薛嵩嘴里說出“苗子”，就和他翻了臉，用刀來劈他，而且還舞著刀追趕薛嵩，但是追到院門口，看到有些柴火沒有劈好，就劈起柴來；劈了一會(huì)兒柴，又想起薛嵩要去打她的寨子，就趕出來向他挑戰(zhàn)，見他不應(yīng)，又回家去劈柴。就這樣往返奔走著。這說明她年紀(jì)雖小，但還是個(gè)居家過日子的人，心里是有活兒的；還說明她沒把薛嵩和他那幾個(gè)兵看在眼里——苗寨里人很多，而且人人都能打仗，他們?nèi)チ艘院?，很快就都?huì)被打翻在地。我們說過，紅線是酋長(zhǎng)的女兒，地位尊貴。她覺得因?yàn)樗?，也沒人敢殺薛嵩，就是揍他也會(huì)有分寸；所以她既不為苗寨、也不為薛嵩操心，她可沒想到薛嵩會(huì)在路上中暑。

3

家里有一件事，薛嵩和紅線都沒有想到：早上向薛嵩行刺的刺客并沒有跑掉，他就躲在附近的樹叢里，等到家里沒有人了，他就溜了出來，打算潛進(jìn)竹樓，找個(gè)地方藏起來，以便再次行刺。但刺客也有沒想到的事，就是后園里木瓜樹上的馬蜂窩。那些馬蜂早上就發(fā)現(xiàn)園里進(jìn)來了生人，但因?yàn)槁端驖窳顺岚蝻w不起來，就沒有管這件事。到了將近正午時(shí)分，它們的翅膀早就干了，此人又從術(shù)瓜樹下經(jīng)過，那些有刺的昆蟲就一哄而起，把他團(tuán)團(tuán)圍住。那位刺客想到了跳進(jìn)水塘去躲避，水塘又近在咫尺，但已經(jīng)來不及了，這種熱帶的野蜂螫人實(shí)在厲害?？傊?，紅線回家時(shí)，看到野蜂在飛舞，木瓜樹下倒了一個(gè)人，已經(jīng)休克了。從他攜帶的利刃來看，正是早上那位刺客。紅線就取來薛嵩吊龜頭的就便器材，把他捆了起來，然后把他拖到竹樓底下，用芭蕉葉子把他遮住，不讓馬蜂再螫他。然后她跑上竹樓，給自己弄了點(diǎn)飯吃；又跑下來，撩起芭蕉葉子，看那個(gè)昏倒的人。那人沒有要醒的意思，只是像水發(fā)的海參那樣在脹大。紅線覺得這是個(gè)好現(xiàn)象，人被螫以后，長(zhǎng)久的暈迷不是件壞事。倘若立刻醒來，倒可能是回光返照。當(dāng)然，他也可能醒過來，但裝作沒有醒，在想逃走的主意。這也不成問題。因?yàn)樗惑У煤苤?，已?jīng)跑不了啦。紅線看清了這一點(diǎn)，又爬上竹樓去玩羊拐，但馬上又跑回來，撩開芭蕉葉子，跨在那男人身上，用熱辣辣的尿澆他，并且說道：“大叔，你別見怪，尿可以治蟲傷啊。”這句話用漢語和苗語說了兩遍，讓他一定可以聽懂。然后她把此人蓋好，又回樓上去玩。過一會(huì)兒她又回來，喝斥那些飛舞的馬蜂說：去！去！回窩里去！又過了一會(huì)兒，因?yàn)樘鞖鉄?，澆上去的尿很快發(fā)了酵，刺客身上騷味很大，馬蜂都被熏跑了?？吹竭@個(gè)情景，紅線又放了心，回到竹樓上，但一會(huì)兒又要跑下來……總而言之，紅線心情激動(dòng)，一刻也不能安寧。她當(dāng)然是盼著薛嵩早點(diǎn)回來，看看這個(gè)刺客。顯而易見，刺客不是苗族人，而是漢族人，有眼睛的都能看見，此人身上的文身是畫出來的。她覺得這可以使薛嵩消除對(duì)苗人的偏見——她當(dāng)然不能體會(huì)薛嵩要教化她和她的同族的好心。