薛嵩在棒端包好了軟木，在自己頭上試了一下，只在腦后輕輕一碰，就覺得天旋地轉(zhuǎn)，一頭栽倒在地上，過了一小時(shí)才爬起米。拿這么重的一根棍子去打個(gè)小姑娘，薛嵩自己也覺得不好意思。他只好另做了一根，這回又太輕，打在后腦勺上毫無感覺。后來他又做了很多棍子，終于做出了最合適的木棍。這棍子既不重，又不輕，敲在腦袋上暈暈乎乎的挺舒服；暈倒的時(shí)間正好是十五分鐘。薛嵩在這根棍子上拴了一根紅絲線作為標(biāo)記。這使別人猜到了他的目標(biāo)是紅線。于是就有人去通知她說：大事不好了，我們那位薛節(jié)度使造了十幾根棍子，要打你的后腦勺！紅線此時(shí)正手執(zhí)彈弓看樹上的鳥兒，背朝著傳話的人。她也不轉(zhuǎn)過身來，就這么說道：是嘛——口氣有點(diǎn)隨意。但傳話的人知道，她不是漠不關(guān)心，于是就加上了一句：他要來?yè)屇?！紅線聳聳肩說：搶就搶吧。等到那人要走時(shí)，她才加上一句：勞你問他一句，什么時(shí)候來?yè)屛?。傳話的人沒想到她會(huì)是這樣，簡(jiǎn)直氣壞了，所以不肯替她去問薛嵩。紅線那天射下了好幾只翠羽的鸚鵡，活生生地拔掉了它們的毛，放在火上烤得半生不熟，然后全都吃下去了。然后她就回家去，在草地上剩下一堆黑色的灰燼，還有一堆根上連著血肉的綠色羽毛。

后來，薛嵩把放柚木的草棚改成了工作間。這是因?yàn)樗幌胱寗e人看見他在做什么。他用竹片編了四面墻，把它懸掛在四根柱子上，棚子就變成了房子。他用攙了牛糞的泥把墻里抹過，再用石灰粉刷一遍，里面就亮了很多；對(duì)于外墻，他什么都沒有做。這間房子的可疑之處在于既沒有門，也沒有窗子，要順著梯子爬到墻上面，再?gòu)牟蓓敽蛪Φ慕涌p處鉆進(jìn)去——當(dāng)然，里面也有一把梯子，這樣他就避免了跳墻。他在地上生了兩堆火，一堆是牛糞火，用來熬膠。在牛糞火里，放了好多瓦罐，熬著牛皮鰾、豬皮鰾、魚鱗鰾、骨鰾，這些膠各自有不同的用處，但我沒做過木匠，不太清楚。另外一堆是炭火，用來制作鐵工具。薛嵩沒有風(fēng)箱，用個(gè)皮老虎來代替。在牛糞火邊上是木匠的工作臺(tái)，在炭火邊上是鐵砧子。薛嵩在這麗個(gè)地點(diǎn)之間來回奔走，到處忙碌。雖然忙，但他絕不想請(qǐng)幫手，他在享受獨(dú)自工作的狂喜。像這樣的心境，我也仿佛有過。寨子里的人只聽到鐵錘打鐵，斧子砍木頭，卻見不到薛嵩。因此就有種傳聞，說他已經(jīng)瘋了。直到有一天，他把工作間的墻推倒，人們才知道他做了一個(gè)木籠子，有八尺見方，一丈來高。到了此時(shí)，他也不諱言自己的打算：他想把紅線逮住關(guān)在里面。別人說，要關(guān)一個(gè)小女孩，用不著把籠子做那么高。薛嵩只簡(jiǎn)單地回答說：高了好看。我以為他的看法是對(duì)的。

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有人跑去告訴紅線薛嵩造了個(gè)籠子，還補(bǔ)充道：看樣子他想把你關(guān)在里面，一輩子都不放出來。紅線有點(diǎn)緊張，瞼色發(fā)白，小聲地說道：他敢！告訴她這件事的人說：有什么他不敢干的事？你還是快點(diǎn)跑了吧。然后，這個(gè)人看到紅線表現(xiàn)出猶豫的神情，感到很滿意。這是早上發(fā)生的事。到了中午，紅線就潛入薛嵩的后院，看他做的活。結(jié)果發(fā)現(xiàn)那座籠子比她預(yù)料的還要大，立在草棚里，像一個(gè)高檔家具。在籠子的四周還搭了架子，薛嵩在架子上忙上忙下，做著最后的拋光工作。在籠子后面，還殘留著最后一堵墻，上面掛著好幾具木枷，還有數(shù)不清的棍棒。紅線大聲說道：好哇！你居然這樣地算計(jì)我！薛嵩略感羞愧，但還可以用勤奮工作來掩飾。此時(shí)還有兩根籠柱沒有裝上，紅線就從空當(dāng)中鉆進(jìn)籠子里。如前所述，籠子里有一條長(zhǎng)凳，這凳子異常地寬，所以說是張床也可以，上面鋪著棕織的毯子。紅線就躺到長(zhǎng)凳上，雙手向后攀住柱子，說道：這里面不壞呀。好吧，你就把我關(guān)起來吧。但上廁所時(shí)你可要放我出來呀。薛嵩聽了倒是一愣，他根本就沒打算把紅線常關(guān)在籠子里。他把墻打掉，是想給這籠子裝車輪?？偠灾?，這囚籠只是囚車的一部分，不是永久的居室。