沖霄林位于山陽縣城西約十五里處，因里面盡是合抱之杉木參天而立，故被當(dāng)?shù)匕傩辗Q作沖霄林。

一十八具無頭尸體，沖霄林的路上躺著八具，林子中央橫七豎八地躺著九具，中央九具尸體往前約十丈遠(yuǎn)，躺著一具。

每具尸體，皆身著黑色勁衣，腰挎寶刀，背上背著一個一尺來長、四尺來寬的長方形木盒，木盒里是一把弓、一個箭袋，箭袋里裝著百余支箭。

弓是騎士用的三尺六寸的角弓，弓上刻有名字，分別是：趙正、歐陽盾、錢越、周有誠、李良生、李鏡、張朗、王涼、王信。有了這九個名字，剩下的不用看，也知是誰了。又正合十八之?dāng)?shù)，正是“西川十八神射”！

若非弓上刻有名字，誰能想到這竟是“西川十八神射”？山陽縣的縣令楊友儒方接到告案時，并不在意。里正同時還報沖霄林三十里外有一個小村莊被屠滅，楊友儒也提不起精神。亂世之中，諸侯攻殺不休，賊盜紛起，被殺十七八個人，屠滅個小村莊，委實也不算大事。直到當(dāng)?shù)乩镎f出所看到的九個人的名字時，楊友儒才大驚失色，茶碗也摔碎在了地上。轄治著溪州六縣的陸安多年前已是李穿喉的附庸。如今李穿喉十八義子忽然死于本境，楊友儒如何不驚？他知曉只消李穿喉一句話，陸安便會毫不猶豫地把自己滿門老幼盡綁于李穿喉帳下，聽候處斬。

楊縣令驚詫之余，倒也不糊涂，一面作書快馬急報報于陸安，一面盡起縣中大小捕快、衙役乃至府中伙夫，前往沖霄林以封鎖現(xiàn)場。

消息送出去之后，第一批趕到的人馬乃是溪州的十余名捕頭及總捕頭趙通。楊友儒忙上前去施禮，趙通安坐馬上，鼻孔里哼了一聲，略略還了一禮。楊友儒官階雖較趙通為高，但趙通是李穿喉薦來的人物，連陸安尚且敬他三分，楊友儒也不敢生氣。趙通隨即察看現(xiàn)場去了，并很快確認(rèn)這十八人確實是“西川十八神射”。他久在李穿喉帳中，知曉“西川十八神射”中歐陽盾頸邊有塊雞蛋大的胎記，錢越、李鵬飛、李林三人背上皆有刺青。趙通將弓箭上的人名與尸體一一對應(yīng)，證實無誤。

楊友儒知曉后，十魂中更是去了七魄。第二批到來的人馬是陸安一行。陸安的臉色與楊友儒一般沉郁。他也不懂刑獄斷案之事，當(dāng)下不敢隨意擾亂現(xiàn)場，詢問了若干事宜后，加派了人手封鎖路口，驅(qū)趕閑人。之后便只管長吁短嘆，焦急地等待外家侄兒唐振的到來。趙通是李穿喉薦來的人物，隱含監(jiān)視之意，陸安不得已而把他當(dāng)菩薩供奉起，心里卻委實看不起他。侄兒的能耐，陸安卻多有耳聞。