共和行政，是中國歷史，尤其是編年史上的一件大事。正是從共和行政開始，中國的歷史有了確切的紀(jì)年，而此前的歷史，由于沒有確切的文字記載年份，只能靠考古文物進(jìn)行推斷，十分模糊。從共和行政開始一直到今天，千百年來不曾間斷，是中國歷史得以保證延續(xù)性的重要開端。按《史記》卷十四《十二諸侯年表第二》記載，共和元年，歲次庚申，即公元前841年。

“共和行政”始末

共和行政緣于歷史上著名的“國人暴動”。

周朝時，住在野外的農(nóng)夫叫“野人”，住在都城里的平民叫“國人”。在周成王、周康王統(tǒng)治的時期，周朝政局比較安定。后來，由于奴隸主貴族加重剝削，加上不斷發(fā)動戰(zhàn)爭，國人的不滿情緒也隨著增長。到周厲王時，社會矛盾已是相當(dāng)激化。他任用榮夷公為卿士，實行與民爭利的專利政策，又命令衛(wèi)巫“監(jiān)謗”，禁止國人談?wù)搰?，違者殺戮。國人在高壓政策下，只能“道路以目”。召公虎勸諫厲王，但厲王根本聽不進(jìn)去，反而監(jiān)謗更甚，國人終于忍無可忍，于公元前841年，舉行暴動，攻入王宮，厲王倉皇逃奔彘（今山西霍州市東北），并于公元前828年死于當(dāng)?shù)?。在宗周無主的危機情況下，周定公、召穆公共同商議，朝政由他們共同執(zhí)掌，待國人情緒得到安撫，社會秩序得以恢復(fù)后，再適時推選新的君主，這段歷史被史書稱為“周召共和”或“共和行政”。共和行政維持了十四年之后，大臣們立太子姬靜即位，就是周宣王。宣王在政治上比較開明，得到諸侯的支持，周朝的政治重新恢復(fù)了秩序。

順應(yīng)大勢創(chuàng)“共和”

提到共和，現(xiàn)代人首先聯(lián)想到的是現(xiàn)代意義上的“民主共和”，言論自由、民主選舉等等。而公元前841年由國人暴動引起的那場共和行政可以看作是現(xiàn)代共和的一種原始雛形，這一事件在歷史上也具有開創(chuàng)性的意義。

“共和”發(fā)生在特殊的歷史背景下。當(dāng)時周朝的社會矛盾已經(jīng)十分激化，統(tǒng)治階級橫征暴斂、嚴(yán)刑峻法，導(dǎo)致民不聊生、怨聲載道。國人對周厲王懷有極大的不滿情緒，這是發(fā)生暴動，迫使周厲王出逃的原因。然而國不可一日無君，為什么當(dāng)時國人沒有奪取政權(quán)？或者為什么沒有其他的統(tǒng)治階級篡奪政權(quán)呢？這與周定公、召穆公審時度勢，順應(yīng)大局，共和執(zhí)政有莫大的關(guān)系。

當(dāng)時厲王出逃，這種情況立即推選新君并不可行，況且也無法保證新任君主能夠推行有益國人的政策，萬一變本加厲地施以報復(fù)，后果更加不堪設(shè)想。因此，從維護(hù)周朝統(tǒng)治的大局出發(fā)，不能急于推出新的君主，然而又不能將朝政置于群龍無首的境地。這樣共同執(zhí)政的模式應(yīng)運而生，這在中國歷史上堪稱首創(chuàng)。共和執(zhí)政，不僅回避了國人對國君的憎恨情緒，而且相互制衡的模式遏制了一人獨大專權(quán)滋生暴政的可能，真可謂既順應(yīng)大勢，又迎合民心。這一點上看，共和行政具有先進(jìn)性，也是順應(yīng)大勢，與時俱進(jìn)的一種體現(xiàn)。

此外，從當(dāng)時的政治環(huán)境看，也沒有不利于共和執(zhí)政的反對力量。首先，平民生活貧困，缺少文化，關(guān)注的只是自身的經(jīng)濟(jì)利益和私有權(quán)利。這決定了他們盡管能夠有組織地斗爭卻不會真正掌握政權(quán)，他們的合法權(quán)益是上層貴族為保持穩(wěn)定而兼顧的，并非真正有意為其奪取。其次，當(dāng)時統(tǒng)治階級內(nèi)部力量相互制衡，國家的公共權(quán)力由統(tǒng)治階級上層貴族和自平民中蛻化出的新貴們把持。所以，既無內(nèi)部力量反對，又無外部勢力干擾，這才讓共和行政得以順利實施。