1895年韋伯就任弗萊堡大學(xué)教職時(shí)，德國已經(jīng)進(jìn)入了后俾斯麥時(shí)代，他在此時(shí)發(fā)表的著名演說《民族國家與經(jīng)濟(jì)政策》，既是他正式委身于學(xué)術(shù)之業(yè)的突出標(biāo)志，同時(shí)也可以看作他開始參與政治的一項(xiàng)個(gè)人宣言。實(shí)際上，這個(gè)演說最引人矚目的地方，主要并不是陳述韋伯的學(xué)術(shù)抱負(fù)，而是宣示了一種“理性”的民族主義立場和強(qiáng)烈情感，尤其是面對德國的現(xiàn)狀及其預(yù)兆不祥的未來所必須采取的秩序重構(gòu)與政治行動(dòng)設(shè)想，盡管這里的某些觀點(diǎn)還顯得比較粗糙，但后來不斷系統(tǒng)化的理論思考和許多重大政治方略大致都可以追溯至此，簡言之，這個(gè)“演說基本上是在闡發(fā)他的政治規(guī)劃”（第38頁），他敏銳地意識到，德國如何走向未來，已經(jīng)沒有太多可供選擇的余地，也沒有太多可供懸而不決的時(shí)間了。他在演說中反復(fù)強(qiáng)調(diào)，他這一代人的任務(wù)絕不是賣弄庸俗政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的幸福主義小市民理想，而是如何在現(xiàn)代性條件下正視國家意志與個(gè)人自由的張力問題，因?yàn)樗苯記Q定著每一個(gè)德國人能否活得像個(gè)人樣，從而凝聚成一個(gè)配得上偉大民族稱號的共同體，承擔(dān)起“在歷史面前的責(zé)任”。毋庸贅言，這意味著必須從政治上尋找出路，不唯理論上如此，現(xiàn)實(shí)的經(jīng)驗(yàn)世界更是如此。

按照韋伯的定義，從根本上看，政治就在于追求權(quán)力或者謀求對權(quán)力的影響力。不謀求權(quán)力的政治，僅僅存在于烏托邦那里或者無政府主義者的幻覺中，不足為訓(xùn)；而權(quán)力的經(jīng)營，無論是古希臘政治學(xué)意義上的道德化經(jīng)營還是現(xiàn)代性政治條件下的技術(shù)化經(jīng)營，對于實(shí)現(xiàn)預(yù)期的價(jià)值目標(biāo)都具有決定性意義。總起來說，韋伯認(rèn)為權(quán)力的特殊性質(zhì)及其不間斷在場使政治成了一個(gè)高度獨(dú)立的領(lǐng)域，亦即操作邏輯、經(jīng)驗(yàn)系統(tǒng)和倫理規(guī)范的高度獨(dú)立性，而現(xiàn)代政治更其如此?！霸陧f伯看來，為權(quán)力而斗爭，不僅是人類政治組織的基本要素，也是全部文化生活中的基本要素?！保ǖ?3頁）這樣的政治觀，最終在《以政治為業(yè)》這個(gè)著名演講中導(dǎo)出了一個(gè)事實(shí)陳述性質(zhì)的結(jié)論，即現(xiàn)代政治需要職業(yè)政治家，理性化的制度安排必須滿足一個(gè)核心要求——不斷訓(xùn)練和篩選出這樣的政治家并有利于他們脫穎而出、登上政治舞臺以承擔(dān)責(zé)任。這不光是一個(gè)泛泛的理論設(shè)想，更是德國現(xiàn)實(shí)的迫切需要。