親愛的讀者朋友們，無論墜入愛河或渴望愛情，希望你們能和偉大的人物一起，特別是柏拉圖和莎士比亞，跟隨他們了不起的思路，去享受思考的樂趣?；虮?，或喜，柏拉圖和莎士比亞筆下的思想和故事，仍在不斷塑造著我們理解愛情的方式。他們贈(zèng)予我們非常美好的禮物：純粹的歡愉和喜悅——那是以更豐富、更深入的方式去理解生活而獲得的。同時(shí)，他們也給予我們?cè)谌粘Ｉ钪惺肿嘈У臇|西。在面對(duì)現(xiàn)代愛情的種種挑戰(zhàn)中，偉大作家們所留下的古代智慧，扮演著顧問的角色，且有著強(qiáng)大的支撐力。

跟隨已故大師的腳步去思考愛情，能令我們的生活更豐富，更有價(jià)值。我也相信，當(dāng)我們不僅汲取經(jīng)典作品的營養(yǎng)，而且將其中的道理用到現(xiàn)代生活中時(shí)，我們會(huì)更加欽佩經(jīng)典大師們的古老智慧。我們常常會(huì)自然而然地聯(lián)想起日常生活中的類似情形，但我發(fā)現(xiàn)，只有面對(duì)虛擬事物時(shí)，我們才會(huì)更好地思考，而對(duì)真實(shí)的生活，卻往往隨波逐流。似乎在虛擬與“我”之間，留有一段自由徜徉的空地；而面對(duì)真實(shí)，卻有太多束縛。我們自身的痛苦與歡樂、我們心上人的痛苦與歡樂，有時(shí)因?yàn)殡x得太近，反而不能看得仔細(xì)清楚，正如書本太靠近眼睛，字無法被看清一樣。在我們這個(gè)時(shí)代，書本、電影、電視、歌劇講述了太多的故事，它們?nèi)缤蠋?，幫助我們更好地看清自己。每一個(gè)故事就是一面鏡子，這比急切、枯燥的自我反省要好得多。

我十分希望，這本書能是你們和我之間的一種交談。我的文字邀請(qǐng)你們贊同我、反駁我，可以延展或變換我的所言所感：好的交談就應(yīng)當(dāng)如此。哲學(xué)，其實(shí)就是在放松和美妙的交談中，恰巧將我們所做的事一并做好了。

為什么會(huì)有人愿意通過研究哲學(xué)來學(xué)習(xí)如何經(jīng)營愛情？看起來有些奇怪?，F(xiàn)代世界，關(guān)乎愛情的貼士數(shù)不勝數(shù)，但從哲學(xué)中汲取的營養(yǎng)卻鳳毛麟角。但在我所任教的圣母大學(xué)，每個(gè)學(xué)生都被要求學(xué)習(xí)哲學(xué)，我們之所以將哲學(xué)放在如此高度，部分原因是因?yàn)槭ツ复髮W(xué)從歷史上就是一所羅馬天主教大學(xué)?；厥孜迨嗄昵埃瑤缀趺绹械奶熘鹘檀髮W(xué)都要求學(xué)習(xí)哲學(xué)，事實(shí)上，那時(shí)的每個(gè)學(xué)生都將哲學(xué)作為主要的專業(yè)領(lǐng)域——真是哲學(xué)如日中天的時(shí)代！時(shí)至今日，對(duì)哲學(xué)如此推崇的時(shí)代已然久遠(yuǎn)，我們?nèi)詴?huì)要求每個(gè)學(xué)生學(xué)些哲學(xué)。

但是，如今我們對(duì)哲學(xué)的要求，是根源于一種信心和理念：培養(yǎng)人性的自由和思維，而不僅僅是技能。老話說得好，哲學(xué)是“自由教育”不可或缺的基礎(chǔ)部分。“自由”教育，顧名思義，就是通過這種教育，能讓我們準(zhǔn)備好過一個(gè)有擔(dān)當(dāng)?shù)摹叭恕痹撨^的生活，能啟發(fā)我們?nèi)ミx擇充滿思索、豐富嚴(yán)謹(jǐn)、“生而為人”的生活。換句話說，自由教育讓我們做好了“自由”的準(zhǔn)備：不是政治意義上的自由，而是能夠承擔(dān)起我們所選生活責(zé)任的自由。