“代溝”問題，其實也可以發(fā)生在一個人身上。最初看到薩托利這本《民主新論》，是21年前的1988年；動了與友人閻克文先生一起把它譯介給中文讀者的心思，則是在1990年代初，距今差不多整整一代人的時間了。如果今天再問自己是否仍有這份熱情，還真的很難說。令人困惑、傷感和沉重的話題，可促后生奮進，令晚輩成熟，卻不太適合于霜染鬢須的人了。

個人的變化本不足道。另一種較喜人的變化是，18年前，“民主”仍為一個可怕的忌語；而今天，大家已經(jīng)在談?wù)摗懊裰魇莻€好東西”了。至于它好在哪兒，見仁見智，七嘴八舌。既如此，便需要一些談資，以給民主討論助興論，薩托利的這本書，大概仍是一個不錯的選擇。在立場、觀點和方法上跟薩托利頗有距離的民主理論大家羅伯特·達爾（Robert Dahl），在出版此書時曾評論說，它會在幾十年的時間里一直保持清新與活力。今日世界變化之快，超乎世人想象，能用“幾十年不過時”這樣的文字來形容一部著作，自是極大的褒獎?！睹裰餍抡摗酚⑽谋締柺?，距今已有21年，中譯本第一版也是15年前的事了，今仍有上海世紀出版集團這么好的出版機構(gòu)愿意將它再次付梓，足見達爾的眼力是很不錯的。

語言一經(jīng)轉(zhuǎn)換，便會弊病叢生，此乃翻譯這一行里的常識。當然這不是替自己的疏忽大意開脫的理由，而只能視為譯事宜慎之又慎的告誡。借此次再版之機，我又對全書作了一次校訂，發(fā)現(xiàn)問題依舊不少，并一一作了訂正，欲盡數(shù)滌除，實萬難矣，只能算是略有改進而已，錯訛仍在所不免。如能借各路方家慧眼，來日繼續(xù)有所糾正，無論于讀者于譯者，都是求之不得的事。

馮克利

2008年12月26日