又過了十一年（1880），西太后的勢力更穩(wěn)固了。這年八月，她叫太監(jiān)李三順帶東西出宮，送給她妹妹。依照宮例太監(jiān)不準走正門，只能走旁門，可是太監(jiān)一定要走正門，還不聽檢查，結果跟守門的發(fā)生武打，太監(jiān)跑回去，加油加醬報告西太后。西太后找來慈安太后，說“我還沒死，他們就眼里沒有我了，不殺守門的，我就不想活了”。慈安太后害怕，就下令殺守門的，掌管司法的官說這可不行，守門的一來沒犯法；二來根據(jù)祖制，守門就該這樣不通融。慈安太后說，“什么叫祖制？等我死了，我豈不也是你祖宗？”堅持要殺人。作為司法首長的刑部尚書潘祖蔭說，既然交犯人到刑部，就得依法處理，依法處理就是無罪開釋，如果太后要殺，太后可以另外自行去殺，不能叫司法官這樣違法殺人。慈安沒辦法，只好告訴了西太后。西太后找來潘祖蔭，大哭大鬧，捶床大罵，罵潘祖蔭沒良心。后來她同意打折扣，不殺，可是要當庭打守門的，要“廷杖”——在朝廷上公然打屁股。恭親王說“廷杖”是明朝的虐政，我們清朝不能學。西太后說你事事跟我作對，你是誰?。抗вH王說我是先皇第六個兒子。西太后說我革你的職，恭親王說革得了職位爵位，可是革不了先皇兒子的身份！西太后氣得要命。最后還是遷就她，再打折扣，把不該處罰的處罰了事。

諸如此類的無法無天，到了同治皇帝十八歲的時候，有了一點轉(zhuǎn)機。同治皇帝十八歲得結婚，結了婚便算成年人，太后垂簾聽政就得結束，于是，形式上的政權轉(zhuǎn)移，愈來愈近了。

在皇后的候選人方面，兩宮太后各推薦了一個，同治皇帝選中了慈安太后推薦的封為皇后，把西太后推薦的封為慧妃，使西太后心里老大不高興。結婚后，西太后老是找碴兒，說怎么可以天天在房里鬼混呀，也要到慧妃那邊走走啊。同治皇帝對這樣一個令人痛苦的母親，感到厭倦，于是哪邊也不去了，反倒化了裝，溜到皇宮外面去扯，最后生了病。皇后跑去照顧他，沒想到西太后脫了襪子，潛行到幕后偷聽，聽到皇帝說：

“你暫時忍耐忍耐吧，我們總有一天要出頭的！”

西太后立刻跳出來，抓住皇后的頭發(fā)，一邊拖一邊打，并喊著拿棍子來，使同治皇帝在驚嚇中死去。兩個月后，十八歲的皇后吞下黃金自殺。于是，垂簾聽政的局面又回來了，西太后在形式上失去的政權，在兩年以后，在親生的兒子被她逼死以后，又回到她手中來了。