另一方面，戰(zhàn)爭時的同仇敵愾心態(tài)，在中國方面，也是一絕的。在戰(zhàn)爭開始的時候，日本方面，自天皇以下，大家忙著聽軍情；可是中國方面，卻自西太后以下，大家忙著聽戲，好像仗是別人打的。這種心態(tài)，等而下之起來，也就笑話百出。以海軍而論，中國海軍分派系，分出北洋系、南洋系、閩南系、粵洋系，各搞各的。甲午戰(zhàn)爭前，中國舉行海軍大檢閱，粵洋系派來“廣甲”、“廣乙”、“廣丙”三條船。不料檢閱沒完，戰(zhàn)爭突然爆發(fā)，這三條船就被留下，以壯聲勢。戰(zhàn)爭下來，“廣甲”擱淺、“廣乙”打沉、“廣丙”投降。戰(zhàn)爭過后，粵洋系的頭子竟寫信給日本受降將軍，說這三條船都有“廣”字頭，是屬于廣東的船，本就和這次戰(zhàn)爭不相干，請你看在我們廣東是局外人的面上，把“廣”字頭的船還給我們！

甲午戰(zhàn)爭后，有外國人評論，說從某一方面來說，這不是中國跟日本的戰(zhàn)爭，這是李鴻章跟日本的戰(zhàn)爭。以李鴻章一個人跟日本三千萬人作戰(zhàn)，自然勝負分明！

日本在中國人眼中，兩千年來都是蕞爾之邦、是小鄰居、是小藩屬，如今堂堂中國被日本鬼子給打敗了，中國人感到的恥辱，遠甚于被英國鬼子給打敗。在這種恥辱下，中國知識分子們，開始有激烈的反應，其中最特殊的，就是“公車上書”。照中國傳統(tǒng)的說法，秀才考上舉人后，舉人進京去考進士，稱為在“公車”。“公車上書”就是舉人向皇帝上請愿書，也就是聯(lián)考前的考生們向統(tǒng)治者上書。這種上書，在中國早有傳統(tǒng)可循，那就是后漢太學生向皇帝上書的事，所以，上書雖然有點越位，卻并非不合傳統(tǒng)。甲午戰(zhàn)爭后第二年，正好是各省舉人到京師考進士的日子，康有為、梁啟超也都從廣東來了。在中國與日本簽訂《馬關(guān)條約》的消息傳來后十三天，梁啟超首先聯(lián)合了廣東舉人一百九十人上書陳時局；兩天以后，康有為聯(lián)合各省舉人一千兩百人，聚會在松筠庵，上書請變法。在上書的過程里，臺灣來的舉人更是痛心疾首，因為在《馬關(guān)條約》中，臺灣要割給日本人了。這次上書是由康有為起草，他花了一天兩夜的時間，寫成一萬多字的請愿書，可是，對一個江河日下的政權(quán)說來，請愿是無效的。上書須經(jīng)過都察院這衙門轉(zhuǎn)奏，而都察院卻不肯轉(zhuǎn)奏，理由是清朝政府已經(jīng)批準了《馬關(guān)條約》，沒什么好談的了。

雖然表面上是沒什么好談的了，但是，清朝政府對這種上千人——尤其是舉人——的民意表現(xiàn)與聯(lián)名活動，卻不能無動于衷。舉人中最突出的是康有為，因為康有為已不是康舉人了，他在上書后第二天，就考中了，他真的成為康進士了。

康有為成為進士前，早已是名動公卿的人物。他在六年前就以上書出名，六年來，他的聲名更大了。尤其他的著作《新學偽經(jīng)考》在頭一年被查禁，他在舉人中的聲名，更是如日中天。朝廷中守舊派對他頭痛，更是不在話下。他這次中了進士，并且?guī)缀蹩剂藗€第一，他的聲名，自然更上一層樓。在層樓頂上，他第三次上書皇帝，總算給皇帝看到了?；实垭m然看到了，可是要想發(fā)生作用，卻還有一段距離。

康有為成為康進士后，為了鼓吹，他發(fā)起辦了一個報——《中外公報》，那時中國人并沒有訂報這回事，要人看報，得白送才看。于是，他們每天印三千份，拜托并買通報童，每天朝深宅大院去送。可是，當時大家弄不清這份報是怎么一回事，老是疑心有什么陰謀送上門來。所以，即使白送，有人也不敢收，弄得報童也害怕了，覺得這個報，一定不是什么好東西，為了怕連累，最后也拒絕代送了。