過了一會兒，翁同龢慢慢點著頭，向這三十八歲的康有為親切地說：“康先生青年有為，我可以看出來，我想你也知道我這老人家可以看出來，不然你也不會一再想見我了。向朝廷推薦有為的人才，是我的責(zé)任、是我分內(nèi)的事，何況知道有人才而不薦舉，是不對的。對于康先生，我自然留意。但康先生知道中國政治局面的復(fù)雜，即便以我的地位，要想辦成一些事，有許多時候，也不能正面處理，而必須以迂回委婉的手法處理不可。我想，我會盡量在短時間內(nèi)想想法子，使康先生能夠得君行道。能不能成功，我不知道，但有一點可向康先生保證的，就是我絕不再愛惜羽毛。康先生知道我在兩宮皇太后垂簾聽政的簾前講過書，是兩朝皇上的師傅，有點地位，可是我絕不持盈保泰，一定找機(jī)會大力推薦康先生，即使羽毛被拔掉也無所謂了?！?/p>

翁同龢是江蘇常熟人，近四十年前，他不但考中了進(jìn)士，還是進(jìn)士的第一名——狀元，那時康有為還沒有出生。四十年來，他個人的地位日漸上升，可是中國的地位卻日趨下降，他內(nèi)心的自責(zé)與慚愧，隨著年紀(jì)的老去，與日俱增。五年前他六十大壽，西太后賜他匾一方、聯(lián)一副、福壽字各一、三鑲玉如意一柄、銅壽佛一尊、繡蟒袍一件、小卷八個，并即日召見，有“汝忠實”之諭，對他的籠絡(luò)，備極殊榮?？墒?，他內(nèi)心里卻自責(zé)、慚愧，認(rèn)為他自己的“忠實”是可疑的。這么多年來，他“忠實”的對象，似乎只是對西太后的私恩而已，而不是對整個國家的公益。其中海軍經(jīng)費給西太后挪用修理頤和園那件事，更使他痛心疾首。那時海軍的經(jīng)費是幾千萬，可是實際撥給海軍的，卻不過百分之一。那時管國家財政的，不正是他自己嗎？那時不能據(jù)理力爭也不能以進(jìn)退力爭的，不正是他自己嗎？那時確定十五年之內(nèi)海軍不得添置一槍一炮決策的，也不正是他自己嗎？……如今仗打敗了，他自己的誤國之罪，怎么說也有份吧？現(xiàn)在，他老了，他感到在有生之年，必須要做一點贖罪的事了，為了這樣做，即使得罪了西太后，他也顧不得了。