為了警示自己，手中的水筆游走在記事本的空白處，寫上了：別告訴左手。

回到陽光超市的保安室時，手表的指針已經(jīng)指向了兩點二十七分。我花了三分鐘，吃了從一樓便當(dāng)專柜買的兩個飯團(tuán)，又用烏龍茶漱了漱口，然后給總部打了電話。

“陽光超市櫻美臺店，我是八木保安員，現(xiàn)在開始值勤?！?/p>

我做完例行報告正要掛電話時，女職員說著“指令長想和你通話”，叫住了我。

“是八木嗎？辛苦啦。”

坂東指令長平時除了管理著上百名保安員外，還要巡邏各店指導(dǎo)保安員的工作，另外每天還要去拜訪客戶，可以說是駿河警備保障處最忙碌的人。雖然相當(dāng)勞累，但她的聲音仍然充滿活力。聽到她“是八木嗎”的第一聲問候時，我?guī)缀跸氚崖犕怖诫x我耳朵八丈遠(yuǎn)的地方。

“今天到目前為止的逮捕件數(shù)仍然是零?！蔽乙幻鎴蟾?，一面做好準(zhǔn)備迎接劈頭蓋臉的、雷鳴般的怒吼，于是調(diào)整了姿勢畢恭畢敬地坐在椅子上。

“那個我已經(jīng)知道了，看過報告書了。倒是你的調(diào)查情況，有什么進(jìn)展嗎？”

指令長似乎已經(jīng)忘了給我下達(dá)調(diào)令時說的“你可以隨意支配早晚以及午休時間，我概不過問?！边@句話。但我不僅沒有感到吃驚，反而很感謝指令長的關(guān)心。

“我正在調(diào)查木島太太的交友狀況，目前還沒有發(fā)現(xiàn)可疑人物?！?/p>

接著我又說了自己從公寓住戶那里聽來的事，并對案發(fā)當(dāng)天被目擊到離開公寓的可疑女子的服裝、發(fā)型等做了簡要說明。

“是五樓和九樓的住戶從陽臺上看到那個可疑女人的嗎？僅僅是看見，沒有人聽到聲音吧？”

“是的?！?/p>

“喂，八木，我們的工作，最基本的原則是什么？”

“著手、現(xiàn)場確認(rèn)?！?/p>

“對，看到對方拿起商品直到能進(jìn)一步當(dāng)場確認(rèn)把商品裝進(jìn)口袋，否則絕不能叫住對方。我覺得很納悶，既然沒有人聽見可疑者的聲音，憑什么斷定對方就是女的？你說目擊者中，距離嫌疑人最近的是在五樓陽臺晾衣服的主婦吧？五樓的話，和可疑者之間可能有十米以上的距離吧？”

“我去陽臺確認(rèn)了一下，離公寓的出口大約有三十米。”

“有這么段距離，一般主婦能在瞬間分清男女嗎？恐怕只是看到女人的打扮，就會毫不懷疑地認(rèn)定是女人吧？我說八木，你想想看，根本沒人近距離看見可疑者，也沒人聽到可疑者的聲音吧？要我說啊，這難道不是根本沒有經(jīng)過現(xiàn)場確認(rèn)就斷定對方是女人嗎？”

公寓住戶看見可疑者，現(xiàn)階段就斷定為女性還為時尚早。指令長給了我這樣的忠告。

雖然語氣平淡，我卻覺得像被扇了一耳光。

紅色的包還有口紅，用這些喬裝物品男扮女裝相當(dāng)容易。在指令長提醒我之前，自己竟然完全沒有意識到還有這種可能性，我懊惱不已。

“謝謝指令長。”掛斷電話后，我許久都沒抬起頭來。

她曾經(jīng)穿著圍裙、拿著零錢包，打扮成附近主婦的模樣來超市巡邏，還在飯店宴會廳舉辦的百貨公司店外促銷中，穿上貂皮外套、戴著閃閃發(fā)光的戒指裝作闊太太來防備小偷。這個人就是坂東指令長。

抓白鼠時更要為喬裝費心思。連日埋伏在職員們聚集的咖啡館、小吃店，留意他們的談話，因為要提防被認(rèn)出來，不得不用假發(fā)等道具喬裝打扮。聽說她在接到揭發(fā)折扣商店內(nèi)部不法行為的委托時，為掌握進(jìn)一步的證據(jù)還曾粘上假胡須、戴上貝雷帽，喬裝成拿著手杖的老紳士。后來指令長在咖啡館聽到員工們密談黑市交易的事，這成為揭發(fā)內(nèi)部不法行為的線索。據(jù)說參與黑市交易的員工，事后共賠償了兩千八百萬日圓。這一方面暴露出店家在商品管理方面漏洞百出，讓店家蒙羞，同時也顯示了坂東指令長在揭發(fā)不法行為方面所傾注的努力和無限執(zhí)著。