《十五貫》里，況鐘只是個監(jiān)斬官，但他禁不住熊友蘭、蘇戍娟苦苦哀求，“人人都說你是愛民如子，包公再世，難道你也不分皂白，看小人冤死嗎？”而且況鐘又從兩人的供詞中發(fā)覺漏洞，決心向巡撫請命。

在《見都》一場中，況鐘向周忱反復(fù)請求，他的理由中最重要的一條，就是“那律典上載著一款：凡死囚臨刑叫冤者，再勘問陳奏”。也就是說，他作為監(jiān)斬官，在死囚喊冤時，有權(quán)暫停行刑。而在原來的《雙熊夢》劇本里，況鐘也是以這條法令為理由向周忱力爭，只是說的是“那《會典》上原載有一款”。

這里作者確實引用了《大明會典》的法律條文。由于清朝入關(guān)后，沿用的《大明律》里沒有這條條文，死囚臨刑喊冤一般并不能停止行刑、啟動再審程序。后來在嘉慶十二年（1807年）又特意立法：“凡處決人犯，有臨刑時呼冤者，奏聞覆鞫。如審明實有冤抑，立為申雪。將原審官參奏，照例懲治。如系妄行翻異、冀延顯戮，除原犯斬罪仍即處斬外，如原犯絞罪者，亦改為斬罪，即行正法。”這里確定的程序是，在發(fā)生臨刑喊冤的情況時，可以停止行刑，向皇帝報告請求復(fù)審。如果確實是冤案，原審法官全部要被處分；如果查明只是罪犯企圖拖延生命，斬首的依然斬首，絞刑的加重為斬首，立即執(zhí)行。

從今天的眼光來看，這項制度似乎非常具有人道精神。不過要記住的是，古代司法權(quán)力集中在皇帝一人之手，處死的命令來自于他，那么赦免的權(quán)力自然也來自于他。即便押上刑場，只要皇帝下令，仍然可以被赦免。罪犯喊冤，由皇帝指令復(fù)審，也是表現(xiàn)皇帝權(quán)力的顯示。因此在極度加強了君主專制集權(quán)制度的明清時代，制定這樣的法律是順理成章的。