《十五貫》里，況鐘只是個(gè)監(jiān)斬官，但他禁不住熊友蘭、蘇戍娟苦苦哀求，“人人都說(shuō)你是愛(ài)民如子，包公再世，難道你也不分皂白，看小人冤死嗎？”而且況鐘又從兩人的供詞中發(fā)覺(jué)漏洞，決心向巡撫請(qǐng)命。

在《見(jiàn)都》一場(chǎng)中，況鐘向周忱反復(fù)請(qǐng)求，他的理由中最重要的一條，就是“那律典上載著一款：凡死囚臨刑叫冤者，再勘問(wèn)陳奏”。也就是說(shuō)，他作為監(jiān)斬官，在死囚喊冤時(shí)，有權(quán)暫停行刑。而在原來(lái)的《雙熊夢(mèng)》劇本里，況鐘也是以這條法令為理由向周忱力爭(zhēng)，只是說(shuō)的是“那《會(huì)典》上原載有一款”。

這里作者確實(shí)引用了《大明會(huì)典》的法律條文。由于清朝入關(guān)后，沿用的《大明律》里沒(méi)有這條條文，死囚臨刑喊冤一般并不能停止行刑、啟動(dòng)再審程序。后來(lái)在嘉慶十二年（1807年）又特意立法：“凡處決人犯，有臨刑時(shí)呼冤者，奏聞覆鞫。如審明實(shí)有冤抑，立為申雪。將原審官參奏，照例懲治。如系妄行翻異、冀延顯戮，除原犯斬罪仍即處斬外，如原犯絞罪者，亦改為斬罪，即行正法。”這里確定的程序是，在發(fā)生臨刑喊冤的情況時(shí)，可以停止行刑，向皇帝報(bào)告請(qǐng)求復(fù)審。如果確實(shí)是冤案，原審法官全部要被處分；如果查明只是罪犯企圖拖延生命，斬首的依然斬首，絞刑的加重為斬首，立即執(zhí)行。

從今天的眼光來(lái)看，這項(xiàng)制度似乎非常具有人道精神。不過(guò)要記住的是，古代司法權(quán)力集中在皇帝一人之手，處死的命令來(lái)自于他，那么赦免的權(quán)力自然也來(lái)自于他。即便押上刑場(chǎng)，只要皇帝下令，仍然可以被赦免。罪犯喊冤，由皇帝指令復(fù)審，也是表現(xiàn)皇帝權(quán)力的顯示。因此在極度加強(qiáng)了君主專(zhuān)制集權(quán)制度的明清時(shí)代，制定這樣的法律是順理成章的。