當(dāng)年，民主黨候選人阿德萊?25史蒂文森與共和黨候選人德懷特?艾森豪威爾參與大選，一位婦女在集會后向史蒂文森高呼：“任何一個有思想的人都會為你投票１史蒂文森卻回答：“夫人，光這樣還不夠，我需要為我投票的是‘大多數(shù)人’?！?/p>

開國元勛們、十七八世紀(jì)的哲學(xué)家（他們的理念形成了他們的思維模式，并最終造就了美國憲法）、政治學(xué)家、經(jīng)濟(jì)學(xué)家及認(rèn)知學(xué)家都秉持這樣一種觀點(diǎn)，那就是要有不帶任何感情色彩的觀念。按照這樣的觀點(diǎn)，只要人們有一點(diǎn)點(diǎn)時間和興趣，就應(yīng)通過權(quán)衡現(xiàn)有的證據(jù)做出決策，得出最貼合數(shù)據(jù)顯示的結(jié)論。多數(shù)人認(rèn)為，如果一個人能夠理智行事，就應(yīng)當(dāng)如此思考。

有關(guān)觀念的這一觀點(diǎn)不容駁斥。它在啟蒙時代初露端倪，隨后直接影響了民主的崛起、宗教解放及科學(xué)方法的發(fā)展26。通過回歸理性，哲學(xué)家們以此向絕對王權(quán)挑戰(zhàn)。而對神的訴求、傳統(tǒng)習(xí)俗及對自然法則的猜想成為哲學(xué)家們最有力的武器。

影響了美國憲法制定的社會契約論者正是采用了此方法。社會契約論者（及其當(dāng)代的理論繼承者，著名哲學(xué)家約翰?羅爾斯）普遍認(rèn)為，社會契約論即人民自發(fā)組成一個國家，通過理智決策達(dá)到自治。

雖然哲學(xué)家們逐漸在理性為民主的基礎(chǔ)這一問題上達(dá)成了共識，但在共和國是否應(yīng)允許情緒性因素參與其中的問題上卻產(chǎn)生了分歧?！独S坦》（社會契約論時期的著作）的作者托馬斯?霍布斯認(rèn)為，人民無不生活在一種社會契約中：約定共同受法律約束，建立文明社會。因?yàn)槿嗣穸夹枰非罂鞓?、遠(yuǎn)離苦痛。但他最后卻認(rèn)為，在社會契約下的“自然狀態(tài)中”，會形成一場爭奪權(quán)力的“所有人對所有人的戰(zhàn)爭”，而人生在這種狀態(tài)下便是“污穢、野蠻又短暫的”，與其如此，一些人自愿放棄自由反而更為理性。

美國憲法制定者們確實(shí)在情緒問題上頗費(fèi)思量，盡管他們大多都終生浸淫在自柏拉圖以來2000余年的西方哲學(xué)中，盡管他們害怕情緒會給理性的思維帶來扭曲的影響、對民主無益。柏拉圖認(rèn)為，一旦理性與情感發(fā)生沖突，情感應(yīng)讓位于理性。在《聯(lián)邦黨人文集》中，美國民主的締造者們和柏拉圖及社會契約論者一樣，明確指出：只有理性才能使人類放下個人利益和狹隘的欲望，從共同利益出發(fā)做出正確決策。情感會導(dǎo)致行為沖動、不假思索、自私自利。暴民就是因?yàn)闊o法控制當(dāng)下情緒才產(chǎn)生攻擊行為。

發(fā)明計(jì)算器

無論如何，全體選民真正的不帶任何感情色彩的選舉已成為政治學(xué)和政治哲學(xué)研究的首要課題27。自選舉出現(xiàn)——尤其是20世紀(jì)40年代現(xiàn)代民意調(diào)查出現(xiàn)以來，政治學(xué)家便對美國選民的“非理性”情況表示擔(dān)憂。沃爾特?李普曼于1922年使用“公眾輿論”一詞來描述這樣一種現(xiàn)象：人民由于缺乏關(guān)于事物真實(shí)情況的第一手資料和專門知識，從而陷入認(rèn)識（包括當(dāng)前經(jīng)濟(jì)情況、世界變化情況、何種政策更優(yōu)等）誤區(qū)。80多年來，政治學(xué)家的擔(dān)心此起彼伏，大多集中在選民太過容易受非理性因素影響、民意調(diào)查中選民自詡身負(fù)重任卻不知候選人情況等方面。

事實(shí)上，在民主萌芽時期的美國民眾并不像今天這般麻煩。他們在政治上大多忠于獨(dú)立戰(zhàn)爭領(lǐng)袖，直至其于19世紀(jì)上半葉全部退出政治舞臺。在隨后的幾十年中，選民們則多習(xí)慣性地忠于某一政黨。不難看出，對某黨派的忠誠——在很大程度上是一種情緒上的忠誠——仍是今日投票的核心決定因素。相同的情況發(fā)生在很多西方民主國家中，政治聯(lián)系如傳家寶般代代相傳。

隨著現(xiàn)代民意調(diào)查的產(chǎn)生，美國政客手握大量輿論信息如當(dāng)前的民意如何、走勢如何，由此導(dǎo)致大選中產(chǎn)生了焦慮和矛盾的效果。一方面，兩黨代表理應(yīng)代表己方選民，因此應(yīng)關(guān)注他們的意見。另一方面，領(lǐng)導(dǎo)人能獲悉普通民眾無法得知的信息并從執(zhí)政過程中獲取專業(yè)知識，因此領(lǐng)導(dǎo)人應(yīng)起到包括先行一步塑造輿論的領(lǐng)導(dǎo)作用。