時光飛逝，轉(zhuǎn)眼之間毛澤東在長沙就快半年了。在這一年的10月10日，武昌城的革命軍爆發(fā)了起義，經(jīng)過了一晝夜的血戰(zhàn)，革命黨人占領(lǐng)了武昌。接下來，連續(xù)兩日，相繼攻占漢陽與漢口，武漢首義終于成功了。各省爭相響應(yīng)，而率先響應(yīng)的是湖南。

湖南的革命黨人四處活動，或策動新軍反正，或到各團(tuán)體、學(xué)校鼓吹革命。一時間，長沙城內(nèi)群情興奮、激昂，學(xué)生們更是踴躍卷入，拋棄了古文，在城內(nèi)的墻頭到處張貼新鮮而美麗的標(biāo)語口號。

一天，一個革命黨人親臨毛澤東所在的湘鄉(xiāng)駐省中學(xué)發(fā)表演說。這位革命黨人滿懷激情地報(bào)告了武昌起義的經(jīng)過，毛澤東和同學(xué)們安靜地聽著。隨著一陣暴風(fēng)雨般的掌聲，七八個同學(xué)當(dāng)場起身，熱烈擁護(hù)革命黨人的演講，決定立即投入革命行動，打倒清朝，建立民國。

毛澤東也被這一席演說深深激動了，他也暗自下了決心去“干革命”。幾天之后，他就決心去武昌參加革命軍，即湖北都督黎元洪的部隊(duì)。

毛澤東很快就行動起來了，他先去同學(xué)那里籌到了一些路費(fèi)，又約好了幾個朋友一道赴武漢。聽說漢口的街道很濕，需要穿雨鞋，他就決定去駐防在城外的一個在軍隊(duì)里做事的朋友處借一雙。但他在半路上卻被駐軍的衛(wèi)兵攔住了。原來，長沙已經(jīng)爆發(fā)了革命。

戰(zhàn)斗已經(jīng)打響了，革命軍正沿著粵漢路逼近市區(qū)。城外，一場激戰(zhàn)正在進(jìn)行；城內(nèi)，暴動已經(jīng)發(fā)生。當(dāng)毛澤東迅速返回時，各個城門都被工人占領(lǐng)了。他穿過其中的一個城門，然后又從容不迫地來到一個高地上觀戰(zhàn)，直到革命軍攻占了巡撫衙門，升起了“漢”字白布旗子，他才意猶未盡地回到了學(xué)校。此時，學(xué)校也掛起了漢字白旗，門口還站了幾個士兵。

湖南起義就在10月22日這一天勝利了。當(dāng)晚湖南軍政府宣告成立。革命黨人焦達(dá)峰和陳作新被推舉為都督和副都督。但很快，代表省內(nèi)有產(chǎn)者利益的譚延闿，組織了一次叛亂，把焦、陳兩人殺死了。一天，毛澤東在街上行走時目睹了他們陳尸街頭的身體。

然而革命仍在離奇古怪地向前推進(jìn)，目標(biāo)是徹底推翻清朝。為此，新政府一面派兵去援助武漢，一面招募新兵。三天內(nèi)，就招了6萬新兵。長沙的青年學(xué)子還成立了學(xué)生軍。毛澤東仍然想?yún)⒓痈锩?，但他不喜歡學(xué)生軍，認(rèn)為它的成分太混雜了。他只想?yún)⒓诱?guī)軍，因?yàn)檎?guī)軍的士兵都是社會上的窮苦人出身，他樂意與這些人為伍。

10月底，毛澤東來到了長沙新軍二十五混成協(xié)五十標(biāo)第一營左隊(duì)，當(dāng)了一名列兵。

他參軍后，就成了趙恒惕上校的部屬，最高上司是譚延闿。然而這兩個人根本不可能注意到毛澤東這位十八歲的列兵。不過后來他們就對他很熟悉了。趙恒惕成了毛澤東的敵手，而譚延闿，說來奇怪，在他成為國民黨“左派”時，卻成了毛澤東的盟友。

我們可以想象，年僅十八歲的毛澤東，他本人是否想到過日后將指揮千軍萬馬馳騁沙場，建功立業(yè)？他親身經(jīng)歷的這一段短暫的軍旅生涯是否會使他早在此時就可以斷定軍隊(duì)在中國是政權(quán)的關(guān)鍵因素？這些疑問都很難回答，但有一點(diǎn)是可以肯定的，當(dāng)時正值青春的毛澤東憑他那無與倫比的直覺已預(yù)感到從軍比讀書更重要。他在革命的大熔爐即新軍里，而不是在溫室般的書齋里增長了社會見識，擴(kuò)大了他的接觸面。

毛澤東在他所在的營隊(duì)與士兵及下層軍官建立了很好的友誼。新兵連的士兵，大多出身貧寒，有農(nóng)民、鐵匠、木匠。他經(jīng)常和這些士兵們一道拉家常。許多士兵不識字，毛澤東就代為他們寫信，念信。士兵們都十分尊重他，把他看成了個很有學(xué)問的人，愿意和他交朋友。