從1947 年7 月，參謀首長聯席會議因國家安全法案通過正式合法化后，參謀首長聯席會議即屢次以軍事的角度，對于美國對華政策以及諸多軍事援助提出建議。1947 年不但是國際關系的關鍵期，也是國共斗爭中關鍵的一年，因而參謀首長聯席會議究竟如何思考中國在美蘇冷戰(zhàn)中的角色，實有其重要性。不過在分析參謀首長聯席會議對華主張之前，首先要解釋1947 年初美國對華政策的考慮。

事實上從1947 年初馬歇爾宣布使華失敗，最后回美國接掌國務卿一職后，杜魯門政府即有意重新思考美國的對華政策。b 簡言之，美國對于中共逐漸采取一種更為彈性的態(tài)度，而對國民政府施加更大的壓力，杜魯門政府正試圖在國共政治糾葛的光譜上，往中間移靠。從1947 年起，一方面，美國對華政策，明顯的以不介入國共斗爭為主軸。但另一方面，由于國內外環(huán)境的考慮，又導致美國必須對中國做出必要的承諾與援助。

基于內外環(huán)境的理由，國家安全會議訂出一項短期的對華政策——防止中國完全為中共所控制。國家安全會議評估國府已無法單獨抵抗中共，必須依賴諸如美國外國勢力的協助。b 但美國政府是否應該為防止中國的赤化，繼續(xù)對中國政府進行軍事與經濟的援助，亦到關鍵的時刻。所以，當馬歇爾走馬上任為國務卿之后，立即希望尋求一項新的對華政策。遠東司司長范宣德特別在1947 年2 月7 日，向他作了一份對華政策的報告。

在此報告中，范宣德分析了美國對華政策的目標、中國在遠東的地位，以及美國對中國援助的利弊。為此，他向馬歇爾提供了幾項策略：（一）美國可以繼續(xù)鼓勵中國以民主方式，完成國家的統(tǒng)一；（二）有條件的給予中國必要的經濟援助；（三）軍援中國若會激化內戰(zhàn)，則要加以限制。

在2 月11 日，馬歇爾把范宣德的此一報告分送給陸軍部部長派特森，以及海軍部長佛洛斯特，共同就此文件研商對華政策。后兩者表示由于時間的匆促，故他們希望可以和幕僚就細節(jié)部分，進行更充分評估。

為此，當國務院、戰(zhàn)爭部、海軍部三部長會議之后，派特森與佛洛斯分別在2 月26、27 日答復馬歇爾。派特森對馬歇爾表示，他與參謀首長聯席會議商討后，質疑中國不太可能建立一個多黨且民主的政府，因為中共與非共的政府存在差異性非常大。派特森還特別提醒馬歇爾，國府的軍事挫敗意味中共將會占領全中國，美國不應坐視不管。此外，派特森也要求參謀首長聯席會議據此對中國在遠東戰(zhàn)略地位作一評估，以便了解中國在遠東的戰(zhàn)略地位。

對于派特森的意見，馬歇爾的回答是，雖然國共雙方合作的誠意值得懷疑，但美國仍將鼓勵中國以和平的手段完成統(tǒng)一。另外，如果對華武器禁運會引發(fā)國府軍力的不足，他也不反對取消武器禁運。

由于馬歇爾與陸海軍部長無法就對華政策達成一致的意見，故同意由參謀首長聯席會議進行戰(zhàn)略評估。在派特森與馬歇爾等人的要求下，參謀首長聯席會議就對華政策提出全方位的戰(zhàn)略與戰(zhàn)術評估。為此，參謀首長聯席會議于1947 年6 月9 日向外、陸、海三部聯席委員會提出報告。恩內斯特? 梅把此份報告視之為是參謀首長聯席會議對于援華政策的重要轉折點，因為此報告暗示一項建議——美國應該放棄不介入中國事務的政策。