在比利時(shí)，不僅希望鐵路和電站雇員完成工作，還要向占領(lǐng)者保證他們決不搞破壞。在荷蘭，對(duì)同樣的合作規(guī)定了一個(gè)限制性條款，德國(guó)人不能把納粹政府強(qiáng)加給荷蘭人民。

雖然被占領(lǐng)者一方面與德國(guó)人合作，同時(shí)又憎恨他們，但是建立友誼也并不稀奇。德國(guó)鐵路工程師、衛(wèi)生官員和軍警都在尋找他們的外國(guó)專業(yè)同行。羅曼蒂克的事也很多，尤其在法國(guó)，雖然德國(guó)兵不許與被占領(lǐng)國(guó)的公民結(jié)婚。但到了1943年年中，僅在維希地區(qū)就有8萬名法國(guó)婦女向德國(guó)軍事當(dāng)局申請(qǐng)孩子的福利，要求給她們的孩子注冊(cè)德國(guó)國(guó)籍。

1940年10月，維希的國(guó)家元首貝當(dāng)元帥在法國(guó)小城蒙圖瓦爾停留的元首私人專列車廂里與希特勒會(huì)晤后，第一次闡明了他的政府對(duì)德國(guó)的立場(chǎng)。他在一次無線電廣播講話中對(duì)法國(guó)人民說，“我今天已經(jīng)邁入了合作之路”。他不說“傳統(tǒng)的和平遭到破壞”，而是說法國(guó)和德國(guó)已經(jīng)開始了“全新的合作和平”。

但是這位老元帥從來沒想讓合作意味著服從或叛國(guó)。戰(zhàn)爭(zhēng)失利后，正如他判斷的那樣，他認(rèn)為為法國(guó)爭(zhēng)取盡可能好的和解是他的責(zé)任，也是每一個(gè)愛國(guó)者責(zé)無旁貸的事情。他希望隨著時(shí)間的推移，法國(guó)憑借其優(yōu)秀的文化在希特勒的歐洲新秩序中成為“僅次于”德國(guó)的優(yōu)秀國(guó)家。

但是納粹無意給法國(guó)優(yōu)惠地位。詳細(xì)記載希特勒與貝當(dāng)會(huì)晤的德國(guó)公報(bào)沒有提及法國(guó)與德國(guó)的合作。第三帝國(guó)的宣傳部長(zhǎng)約瑟夫·戈培爾命令德國(guó)新聞不得提及此事。1942年11月希特勒命令德國(guó)軍隊(duì)占領(lǐng)了維希地區(qū)之后破壞了休戰(zhàn)條款，他本人只在致貝當(dāng)?shù)男胖杏眠^一次這個(gè)詞。作為諷刺性的禮節(jié)，元首告訴貝當(dāng)說希望與他談一談更加親密的法德關(guān)系。

希特勒從一開始對(duì)法國(guó)人就只有嘲諷，尤其是嘲諷合作。據(jù)戈培爾說，希特勒愿意聽合作談話“只是暫時(shí)的”。戈培爾在日記當(dāng)中吐露：“如果法國(guó)人知道元首有朝一日會(huì)對(duì)他們提出什么要求的話，他們的眼睛肯定會(huì)瞪大。這就是目前最好對(duì)此保持沉默的原因。”在他考慮做出讓步之前，希特勒希望法國(guó)人能用行動(dòng)證明自己的忠誠(chéng)。

在他本人而言，貝當(dāng)盡了最大努力防止法國(guó)成為德國(guó)的附屬。這位傲慢的老元帥在他認(rèn)為過分或丟臉的要求面前立場(chǎng)堅(jiān)定。他拒絕了希特勒關(guān)于法國(guó)參加對(duì)大不列顛作戰(zhàn)的建議，避開了納粹交出法屬殖民地和其他設(shè)施的命令。他還拒絕解除法國(guó)艦隊(duì)的武裝，拒絕讓法國(guó)的商船為北非的德國(guó)軍隊(duì)運(yùn)送給養(yǎng)。

就在貝當(dāng)回避希特勒的要求時(shí)，維希的其他方面正在組織秘密警察留意法國(guó)的長(zhǎng)期利益。包括反民族顛覆活動(dòng)局，馬賽的反間諜中心，一個(gè)叫技術(shù)公司的組織。這個(gè)組織實(shí)際上是一個(gè)反間諜行動(dòng)陣線。在被占領(lǐng)的第一年，這些地下組織逮捕了成百上千的軸心國(guó)間諜，并處死了其中的許多人。

但不久維希拯救法國(guó)獨(dú)立的決心就減弱了，皮埃爾·賴伐爾應(yīng)該負(fù)最大的責(zé)任。賴伐爾是一個(gè)卑鄙的、灰黃皮膚、長(zhǎng)著一雙袋狀眼睛的矮個(gè)子，是一個(gè)職業(yè)政客，熟練的談判高手。在第一次世界大戰(zhàn)后的這段時(shí)間里幾度當(dāng)選總理，還多次擔(dān)任過內(nèi)閣的小職位。

幾年時(shí)間里，賴伐爾對(duì)法國(guó)的議會(huì)制度感到失望。他認(rèn)為議會(huì)制度只能產(chǎn)生蠱惑人心的言論，在面對(duì)嚴(yán)重的國(guó)家問題時(shí)無動(dòng)于衷。他認(rèn)為民主把這個(gè)國(guó)家引向了毀滅，他把自己的政治觀點(diǎn)轉(zhuǎn)向了右翼。20世紀(jì)30年代，他研究過墨索里尼的辦法，后來他成了墨索里尼和希特勒的公開支持者。1936年大選失利使他非常痛苦，這也更加堅(jiān)定了他改革法國(guó)憲法的決心。

1940年6月,賴伐爾與當(dāng)選的法國(guó)代表就貝當(dāng)元帥領(lǐng)導(dǎo)下采取新的政府形式辯論時(shí)得到了機(jī)會(huì)。在辯論開始前，賴伐爾向同僚們吹噓說：“議會(huì)讓我作嘔?，F(xiàn)在我讓它作嘔。”

“既然議會(huì)民主希望與納粹主義和法西斯主義交鋒，既然它已經(jīng)輸?shù)袅诉@場(chǎng)斗爭(zhēng)，它就必須消失，”他告訴與會(huì)的議員們，“一個(gè)新的政權(quán)—— 一個(gè)勇敢的、權(quán)威的、社會(huì)的和民族的政權(quán)一定會(huì)出現(xiàn)。”