在比利時，不僅希望鐵路和電站雇員完成工作，還要向占領(lǐng)者保證他們決不搞破壞。在荷蘭，對同樣的合作規(guī)定了一個限制性條款，德國人不能把納粹政府強(qiáng)加給荷蘭人民。

雖然被占領(lǐng)者一方面與德國人合作，同時又憎恨他們，但是建立友誼也并不稀奇。德國鐵路工程師、衛(wèi)生官員和軍警都在尋找他們的外國專業(yè)同行。羅曼蒂克的事也很多，尤其在法國，雖然德國兵不許與被占領(lǐng)國的公民結(jié)婚。但到了1943年年中，僅在維希地區(qū)就有8萬名法國婦女向德國軍事當(dāng)局申請孩子的福利，要求給她們的孩子注冊德國國籍。

1940年10月，維希的國家元首貝當(dāng)元帥在法國小城蒙圖瓦爾停留的元首私人專列車廂里與希特勒會晤后，第一次闡明了他的政府對德國的立場。他在一次無線電廣播講話中對法國人民說，“我今天已經(jīng)邁入了合作之路”。他不說“傳統(tǒng)的和平遭到破壞”，而是說法國和德國已經(jīng)開始了“全新的合作和平”。

但是這位老元帥從來沒想讓合作意味著服從或叛國。戰(zhàn)爭失利后，正如他判斷的那樣，他認(rèn)為為法國爭取盡可能好的和解是他的責(zé)任，也是每一個愛國者責(zé)無旁貸的事情。他希望隨著時間的推移，法國憑借其優(yōu)秀的文化在希特勒的歐洲新秩序中成為“僅次于”德國的優(yōu)秀國家。

但是納粹無意給法國優(yōu)惠地位。詳細(xì)記載希特勒與貝當(dāng)會晤的德國公報沒有提及法國與德國的合作。第三帝國的宣傳部長約瑟夫·戈培爾命令德國新聞不得提及此事。1942年11月希特勒命令德國軍隊(duì)占領(lǐng)了維希地區(qū)之后破壞了休戰(zhàn)條款，他本人只在致貝當(dāng)?shù)男胖杏眠^一次這個詞。作為諷刺性的禮節(jié)，元首告訴貝當(dāng)說希望與他談一談更加親密的法德關(guān)系。

希特勒從一開始對法國人就只有嘲諷，尤其是嘲諷合作。據(jù)戈培爾說，希特勒愿意聽合作談話“只是暫時的”。戈培爾在日記當(dāng)中吐露：“如果法國人知道元首有朝一日會對他們提出什么要求的話，他們的眼睛肯定會瞪大。這就是目前最好對此保持沉默的原因。”在他考慮做出讓步之前，希特勒希望法國人能用行動證明自己的忠誠。

在他本人而言，貝當(dāng)盡了最大努力防止法國成為德國的附屬。這位傲慢的老元帥在他認(rèn)為過分或丟臉的要求面前立場堅(jiān)定。他拒絕了希特勒關(guān)于法國參加對大不列顛作戰(zhàn)的建議，避開了納粹交出法屬殖民地和其他設(shè)施的命令。他還拒絕解除法國艦隊(duì)的武裝，拒絕讓法國的商船為北非的德國軍隊(duì)運(yùn)送給養(yǎng)。

就在貝當(dāng)回避希特勒的要求時，維希的其他方面正在組織秘密警察留意法國的長期利益。包括反民族顛覆活動局，馬賽的反間諜中心，一個叫技術(shù)公司的組織。這個組織實(shí)際上是一個反間諜行動陣線。在被占領(lǐng)的第一年，這些地下組織逮捕了成百上千的軸心國間諜，并處死了其中的許多人。

但不久維希拯救法國獨(dú)立的決心就減弱了，皮埃爾·賴伐爾應(yīng)該負(fù)最大的責(zé)任。賴伐爾是一個卑鄙的、灰黃皮膚、長著一雙袋狀眼睛的矮個子，是一個職業(yè)政客，熟練的談判高手。在第一次世界大戰(zhàn)后的這段時間里幾度當(dāng)選總理，還多次擔(dān)任過內(nèi)閣的小職位。

幾年時間里，賴伐爾對法國的議會制度感到失望。他認(rèn)為議會制度只能產(chǎn)生蠱惑人心的言論，在面對嚴(yán)重的國家問題時無動于衷。他認(rèn)為民主把這個國家引向了毀滅，他把自己的政治觀點(diǎn)轉(zhuǎn)向了右翼。20世紀(jì)30年代，他研究過墨索里尼的辦法，后來他成了墨索里尼和希特勒的公開支持者。1936年大選失利使他非常痛苦，這也更加堅(jiān)定了他改革法國憲法的決心。

1940年6月,賴伐爾與當(dāng)選的法國代表就貝當(dāng)元帥領(lǐng)導(dǎo)下采取新的政府形式辯論時得到了機(jī)會。在辯論開始前，賴伐爾向同僚們吹噓說：“議會讓我作嘔。現(xiàn)在我讓它作嘔。”

“既然議會民主希望與納粹主義和法西斯主義交鋒，既然它已經(jīng)輸?shù)袅诉@場斗爭，它就必須消失，”他告訴與會的議員們，“一個新的政權(quán)—— 一個勇敢的、權(quán)威的、社會的和民族的政權(quán)一定會出現(xiàn)。”