泰坦尼克號(hào)災(zāi)難之后，莫莉·布朗成了獨(dú)一無二的美國英雄。婦女們認(rèn)為她是一個(gè)強(qiáng)大的女性，敢于沖破社會(huì)賦予她的角色，在沉船的時(shí)候表現(xiàn)出了無與倫比的男性氣概。而男人們認(rèn)為正因?yàn)橛辛怂@種堅(jiān)強(qiáng)不屈的個(gè)人主義精神，才有了西部的開發(fā)和美國的強(qiáng)大。然而，似乎不管怎么偽裝，布朗都不能得到英國觀眾的喜愛。在英國，要是發(fā)生泰坦尼克號(hào)這樣的事件，女性的這種行為是不會(huì)被同樣戴上英雄主義光環(huán)的。諾艾爾·萊斯利·露斯伯爵夫人在面對(duì)災(zāi)難的時(shí)候也像布朗那樣，表現(xiàn)出同樣的英雄氣概，她給8號(hào)救生艇掌舵，這樣，能干的海員和船的指揮托馬斯·瓊斯就能夠去劃槳。之后他告訴《球體》：“當(dāng)我看到她自控的方式，聽到她安靜堅(jiān)定跟別人說話的方式，我就覺得她比船上的任何一個(gè)男人更有英雄氣概。

然而露斯伯爵夫人并沒有像在美國的布朗那樣，她從未受過英國媒體和公眾的擁戴。因?yàn)樵谟?，就泰坦尼克?hào)災(zāi)難而言，英雄主義的冠冕只能授予男性。那首流行曲《做英國人》重復(fù)強(qiáng)調(diào)著在泰坦尼克號(hào)上“男人們都表現(xiàn)得像個(gè)男人”。這就表明不但泰坦尼克號(hào)的英雄們必須是男人，他們也必須有“男人”一樣的氣概。這個(gè)字眼被一遍一遍地重復(fù)著。在《尚克林衛(wèi)》中，康廣告》里，詹姆斯·辛普森表示英雄主義和男性主義是并存的：“成千上萬的有騎士風(fēng)范的男子們，齊刷刷地站在一邊，讓那些快被海浪吞噬的弱者得到獲救的機(jī)會(huì)。”

然而具體來說，在1912年的英國，做一個(gè)“男子氣概”的人到底意味著什么呢？在19世紀(jì)最后幾十年里，男子氣概的概念發(fā)生了質(zhì)變，從以前的強(qiáng)調(diào)虔誠、真誠和智慧轉(zhuǎn)為了歷史學(xué)家所說的“新斯巴達(dá)男子”，有著禁欲主義、肉體磨練的特征。這個(gè)新的男子氣概的特質(zhì)起源于從晚期維多利亞公學(xué)發(fā)展起來的一個(gè)觀點(diǎn)，在那兒身體和精神的雙重鍛煉取代了傳統(tǒng)的以課程為中心的學(xué)術(shù)領(lǐng)域。運(yùn)動(dòng)和其他形式的身體活動(dòng)比智力發(fā)展更受歡迎。1857年，《觀察者》描述湯姆·布朗是當(dāng)今公立學(xué)校最理想的男孩，是純英國男孩。他充滿了善良、勇氣、活力和歡樂。他雖然不精通希臘語和拉丁語，但他是頂級(jí)的板球運(yùn)動(dòng)員、爬山者和游泳健將。他擅長(zhǎng)足球，且毫不畏懼。這與動(dòng)不動(dòng)就找借口打架絕對(duì)是截然相反的。男孩們都想遵從這樣的典范。1865年，《都柏林審查》中寫道：“公學(xué)是一個(gè)世界的縮影，在很多方面，這個(gè)世界是一個(gè)大的公學(xué)。它所提供的訓(xùn)練井然有序，可以用力捶打，但是不允許多愁善感。”被灌輸這種思想的男孩離開學(xué)校之后，發(fā)現(xiàn)很難適應(yīng)結(jié)婚和家庭生活，因?yàn)檫@樣的角色與之前灌輸?shù)?ldquo;大男子主義”思想特征相矛盾。他們擔(dān)心陪伴女人過多會(huì)使她們變得嬌氣，所以他們把自己沉浸在大男子主義的酒吧里，建造了很多具備男性特質(zhì)的房子，像圖書館、吸煙室和臺(tái)球室。在一些極端的情況下，為了保全自己的男性領(lǐng)域，年輕的男人逃往國外，在皇室找工作。

男子氣概的這種新概念不局限于社會(huì)名流，對(duì)于下一級(jí)的人來說，這種觀點(diǎn)都被滲透在了愛德華社會(huì)里。滲透這些思想的機(jī)構(gòu)，像童子軍，要求為了國家和皇室的利益，男子必須放棄安逸和欲望。在《成長(zhǎng)的哲理》中，羅伯特·貝登堡直言不諱地說：“上帝創(chuàng)造了人，讓他們成為真正的男人。我們急需鍛煉我國的男孩以延續(xù)這樣的男子氣概，而不是墮落成一個(gè)軟弱、邋遢、嗜煙的國家。”這個(gè)觀點(diǎn)被當(dāng)代文學(xué)中主要的部分——冒險(xiǎn)小說廣為傳播。如果男人不能在皇室扎根，那他至少必須會(huì)讀懂皇室提供的有關(guān)男子主義世界的東西。在羅伯特·路易斯·史蒂文森、哈格德、亨迪和其他一些作家的作品中，如果男人被女人或者家庭所束縛，他就會(huì)爆發(fā)，想要進(jìn)入一種說不出的不受阻礙的環(huán)境中去。