總體而言，精英性和自發(fā)性乃是候鳥運動最突出的特點。拉奎爾評論道：“青年運動從未能成為一場真正的大眾運動，原因在于，它的精英現(xiàn)象是無法與大眾運動結(jié)合的。”當(dāng)時，也存在無產(chǎn)階級的青年組織。由于工業(yè)化的快速發(fā)展，青年工人人群迅速增大。為了反對經(jīng)濟剝削和政治壓迫，南德地區(qū)在１９０３年就出現(xiàn)了一個叫做“青年軍”的組織。而北德地區(qū)的勞工青年因為１９０４年一個學(xué)徒工的自殺，也組織起來。到１９１３年，南、北德地區(qū)的勞工青年，以報刊《勞工青年》為中心，成為了全國性的組織。勞工青年運動始終具有明確的政治目標(biāo)，他們宣揚社會主義理想，為工人的解放戰(zhàn)爭作準(zhǔn)備。但他們也與市民階層青年一樣，也具有強烈的獨立意識，反對工人政黨對他們的監(jiān)護。所不同者，后者只反對父母和學(xué)校，而勞工青年還反對國家和政府；后者漸漸發(fā)展出民族主義意識，而勞工青年則相對保持著和平主義的立場。

與此同時，在候鳥運動之外，還存在著尋路者運動。德國青年羅伯特?巴登鮑威爾在第二次布恩戰(zhàn)役中為英國軍隊擔(dān)任偵察員，受英國尋路者運動影響，１９０８年，他推動了德國的尋路者運動。與候鳥運動的精英主義立場不同，尋路者運動也吸引無產(chǎn)階級青年。但由于其軍事背景，德國尋路者運動具有深刻的軍事印跡，其理念也與候鳥運動判然有別。然而，在一戰(zhàn)戰(zhàn)場上，候鳥成員和尋路者成員同壕作戰(zhàn)，而戰(zhàn)壕這一特殊的交流平臺，也為日后兩股運動的合流奠定了基礎(chǔ)。

（注：為方便閱讀，試讀部分刪除了德文原文及注釋）