波蘭尼強調自由勞工市場、自由貿易，以及金本位制下的貨幣自律機制之間密切緊扣的關系。他的著作可說是今日已成為主流的“系統論”（systemic approach）之先導，亦即是20世紀與21世紀交替時“一般均衡論”經濟學者（general equilibrium economists）的先驅。現在仍有些學者服膺于金本位制理論，并認為當代經濟問題正是因為違背了此一體制所致；但這也為倡導自律市場機制的學者帶來更多挑戰(zhàn)。浮動匯率已是今日國際金融之主流，而這可視為有利于主張自律性市場學者的觀點。畢竟主導國際貨幣交易的市場規(guī)律，不應有異于他類市場的規(guī)律。但也正是此點，充分暴露了自律性市場的弱點，尤其是忽視此制度的社會影響所顯示的問題。我們已有充分證據顯示，這類市場（一如其他實物市場）常出現極端擺動的現象，但我們無法采用基本經濟結構的改變來解釋這種擺動。另有許多證據也顯示，當價格出現巨幅變動，或投資者的期待改變時，都會對經濟體造成傷害。最近的這次國際金融危機，提醒了現今年輕人他們的祖父輩在大蕭條時期已吸取的教訓：自律性市場并不會像那些吹鼓手所宣稱的那樣順利運轉。即便是如美國財政部（不論是共和黨還是民主黨當政）或國際貨幣基金組織這些捍衛(wèi)自由市場制度的堡壘，都認為國家不應干涉貨幣兌換率，但是它們卻從未能提出一套完整且具說服力的說帖，來解釋何以貨幣市場應有異于別種市場。

國際貨幣基金組織在說理上前后的矛盾性，早在19世紀各種意識形態(tài)的辯論中即可預見：它一方面堅信自由市場機制，但本身卻是一個公家機構，且經常干擾貨幣兌換率，甚至提供資金救贖瀕臨破產的外國債權人；卻同時又向國內企業(yè)支取高利貸般的利息，使之破產。勞工與商品方面的真正自由市場從未出現過。今日最諷刺的例子便是，絕少有人會提倡開放（國際）勞工自由流動。那些先進工業(yè)國家總是向低度發(fā)展國家說教，指出保護主義與政府補貼的謬誤；但它們更在意的是打開發(fā)展中國家的市場，而不是開放自己的貨物及勞務市場，而這些卻正是發(fā)展中國家較具競爭優(yōu)勢之處。