但魯迅不只是來(lái)講這樁文壇公案的。他的筆鋒一轉(zhuǎn)：

這時(shí)新的才子+佳人小說(shuō)便又流行起來(lái)，但佳人已是良家女子了，和才子相悅相戀分拆不開(kāi)，柳蔭花下，像一對(duì)胡蝶，一雙鴛鴦一樣，但有時(shí)因?yàn)閲?yán)親，或者因?yàn)楸∶簿怪劣谂家?jiàn)悲劇結(jié)局，不再成神仙了，——這實(shí)在不能不說(shuō)是一個(gè)大進(jìn)步。

魯迅文中，是肯定包天笑小說(shuō)的進(jìn)步？不對(duì)呀，這是德國(guó)作家的作品，因此說(shuō)“一個(gè)大進(jìn)步”是張冠李戴了。魯迅的文章，有時(shí)也不夠嚴(yán)謹(jǐn)。但鄙視“胡蝶”“鴛鴦”派，也很清楚。

包天笑還關(guān)心少年兒童的倫理教育，他以“教育小說(shuō)”聞名于時(shí)。1927年，范煙橋在《中國(guó)小說(shuō)史》中說(shuō)，包天笑“所為長(zhǎng)篇小說(shuō)，以教育小說(shuō)為最，如《苦兒流浪記》《孤雛戰(zhàn)遇記》《青燈回味錄》……皆載教育雜志，得教育部褒獎(jiǎng)”。

包天笑1906年移居上海。在滬期間，包天笑對(duì)促進(jìn)小說(shuō)繁榮和推動(dòng)白話文學(xué)方面，特別使小說(shuō)文本多樣化方面，都是有不可代替的貢獻(xiàn)的。

在上海，包天笑出版了《上海春秋》，小說(shuō)展現(xiàn)了上海十里洋場(chǎng)的靡腐、醉生夢(mèng)死的“社會(huì)情狀”，小說(shuō)人物活動(dòng)的場(chǎng)所，皆是勾欄柳巷、青樓妓館，人物也多心理陰暗。雖揭露了社會(huì)某些陰暗面，但多是表面羅列。包天笑自己說(shuō)，蓋此書(shū)之旨趣，不過(guò)是描寫(xiě)近十年來(lái)大都市上海社會(huì)之狀況，別無(wú)重大意義?？梢?jiàn)他是清醒的。他的另一長(zhǎng)篇是《留芳記》，以梅蘭芳貫穿全書(shū)，寫(xiě)民國(guó)革命的史實(shí)。因內(nèi)容多艷事逸聞，歷史生活只是浮光掠影，不是深刻地觀照歷史，其社會(huì)意義和美學(xué)價(jià)值不高。獨(dú)在反映一些文化人的迷茫的精神面貌上，具有某些真實(shí)性，有一定認(rèn)識(shí)價(jià)值。如果讀1927年1月在上海的郁達(dá)夫的日記，你會(huì)看到即便是追求革命者之郁達(dá)夫，他的行為和精神狀態(tài)與包天笑筆下的人物也頗為相似，如為了愛(ài)情的失魂落魄，“去大世界聽(tīng)妓女唱戲”，“喝醉了，就上馬路上打野雞（妓女）”，“去燕子窩吸鴉片”（1927年郁達(dá)夫《日記九種》）。

可見(jiàn)包天笑的作品多源于生活，并非為招徠讀者而胡編亂造。他署名吳門(mén)包天笑生，于1925年在中華書(shū)局出版的長(zhǎng)篇小說(shuō)《留芳記》，就是以梅蘭芳貫穿起清末民初那段歷史的較為嚴(yán)肅的作品。

梅蘭芳是民國(guó)時(shí)期梨園界最燦爛的明星，也是新聞人物，他曾受邀到美國(guó)、蘇俄、日本去演出，曾轟動(dòng)世界，成為卓別林級(jí)別的世界藝術(shù)大師。他與民國(guó)清流們也來(lái)往密切，是胡適等教授學(xué)者的友人，當(dāng)然，也遭到魯迅莫名的貶斥。所以，以梅蘭芳為題材的文學(xué)藝術(shù)作品也大行其道。

以小說(shuō)為例，當(dāng)時(shí)風(fēng)行一時(shí)，就有穆儒丐的《梅蘭芳》和包天笑的《留芳記》。《梅蘭芳》以“犀利的影射性敘事，彰顯了批判和警戒之意”，但其內(nèi)容涉及梅蘭芳早年的私寓經(jīng)歷。私寓又稱相公，被男性玩弄或被貴婦包養(yǎng)。當(dāng)時(shí)文人墨客亦多喜到名伶家賦詩(shī)宴游。私寓是當(dāng)時(shí)梨園風(fēng)俗。自民國(guó)始，尊重伶人人格，私寓亦被官方禁止。私寓雖是生活、生存所迫不得已而為之，但畢竟是伶人最傷痛、最無(wú)尊嚴(yán)、最不愿人提及的經(jīng)歷。故受到廣大梅迷們的聲討，釀成軒然大波。以致連載《梅蘭芳》的京師《國(guó)華報(bào)》被勒令停刊。為此，穆儒丐便與梅迷們結(jié)下宿怨，從此寫(xiě)文著書(shū)，更肆無(wú)忌憚地攻擊梅蘭芳。其《選舉伶王記》，變本加厲地揭梅老板的老底，還影射了力捧梅蘭芳的齊如山。因梅迷勢(shì)力較大，穆儒丐在北京受到排擠，報(bào)館也不敢再聘用他，只能出關(guān)遠(yuǎn)走東北。他在完成了《梅蘭芳》全書(shū)后，交給有日本背景的盛京時(shí)報(bào)出版社出版。梅迷聞之，即買(mǎi)斷小說(shuō)，然后銷(xiāo)毀，故《梅蘭芳》一書(shū)存世極少?！睹诽m芳》小說(shuō)生動(dòng)地反映清末民初梨園的時(shí)代變遷，還原了歷史現(xiàn)場(chǎng)，呈現(xiàn)了梨園的生態(tài)，很有史料價(jià)值。而作者穆儒丐，實(shí)為一任性、偏激的才子，逞一時(shí)意氣，而浪費(fèi)了人生。