武俠小說(shuō)，不管寫(xiě)得多么神怪，都意在表現(xiàn)最具普遍性的世俗愿望，即正義戰(zhàn)勝邪惡，真善美制服假丑惡。武俠小說(shuō)構(gòu)筑的刀光劍影的劍俠江湖，實(shí)際是充滿世俗價(jià)值觀的現(xiàn)實(shí)世界。故事中的張汶祥刺馬、火燒紅蓮寺，集中表達(dá)了丑惡可猖狂一時(shí)，最終還是要受到懲罰的世俗心理。而昆侖派開(kāi)山鼻祖乃為明朝一皇子，此派俠客卻抱有反清復(fù)明的宗旨，又是反映了當(dāng)時(shí)的一種社會(huì)思潮。

但是魯迅在《中國(guó)小說(shuō)的歷史的變遷》一文中，評(píng)論清末以來(lái)的武俠小說(shuō)（他稱之“俠義小說(shuō)”）時(shí)，說(shuō)“這等小說(shuō)，大概是敘俠義之士，除盜平叛的事情，而中間每以名臣大官，總領(lǐng)一切”就有偏見(jiàn)。清末武俠小說(shuō)多寫(xiě)俠士除暴安良，伸張社會(huì)正義。魯迅的上述評(píng)價(jià)，如果針對(duì)俞萬(wàn)春寫(xiě)的《蕩寇志》是剴切的，但以此概括清末以來(lái)的武俠小說(shuō)就未免以偏概全，失之史家之識(shí)力和公允了?！督?zhèn)b傳》正是反“每以名臣大官，總領(lǐng)一切”的格局，而寫(xiě)正邪兩種力量的較量，并以此構(gòu)成內(nèi)在沖突的波節(jié)線和審美的張力。此外，《江湖奇?zhèn)b傳》在表現(xiàn)神怪因素的同時(shí)，又以民間風(fēng)俗、民間文化為背景，將俠客、術(shù)士、常人與飛劍、法寶糅合一起，使小說(shuō)既有俠氣、神氣，又有市俗氣；既有江湖恩怨的熱鬧，又有民俗民風(fēng)的審美觀照。所以才使《江湖奇?zhèn)b傳》成為武俠小說(shuō)之奇葩，受到廣大讀者的喜愛(ài)。

左聯(lián)作為左翼作家的社會(huì)團(tuán)體，在什么是“革命文學(xué)”的問(wèn)題上與魯迅爭(zhēng)得面紅耳赤，甚或彼此動(dòng)粗口謾罵譏諷，也沒(méi)有弄明白什么是“革命文學(xué)”；而在“文學(xué)大眾化”的問(wèn)題上，左翼作家也爭(zhēng)吵不休，莫衷一是。倒是已成為左翼作家一顆新星的丁玲，在談到“文學(xué)大眾化”的問(wèn)題時(shí)，發(fā)表了真知灼見(jiàn)。她沒(méi)有像左聯(lián)一些作家那樣，將《啼笑因緣》和《江湖奇?zhèn)b傳》置于新文學(xué)的對(duì)立面，加以沒(méi)有理論支撐的蒼白無(wú)力的批判，而令人瞠目地提出：

借用《啼笑因緣》和《江湖奇?zhèn)b傳》之類作品底乃至俚俗的歌謠的形式，放入我們所要描寫(xiě)的東西。（《丁玲女士演講之文藝大眾化問(wèn)題》）

我們可以視之為，在多年后毛澤東在《延安文藝座談會(huì)上的講話》正確解決了“文藝大眾化”的問(wèn)題之前，丁玲的借鑒通俗文學(xué)的發(fā)言是最為有見(jiàn)地的意見(jiàn)，實(shí)屬難得。

較之《江湖奇?zhèn)b傳》，平江不肖生的另一部近百萬(wàn)字的《近代俠義英雄傳》，則是一部用現(xiàn)實(shí)主義的藝術(shù)手法表現(xiàn)俠義英雄愛(ài)國(guó)主義精神，洋溢著民族正氣的杰作。平江不肖生在此書(shū)首回，就申明：“這部書(shū)本是為近二十年的俠義英雄寫(xiě)照?！敝饕宋镉谢粼住⒋蟮锻跷?、山西老董、趙玉堂、楊露蟬等一干英雄好漢。大刀王五與譚嗣同的生死之交，霍元甲武功蓋世，俠烈英氣，被日本醫(yī)生秋野毒害身亡等江湖事跡，使小說(shuō)成為回蕩著凜凜正氣的英雄悲歌，洋溢著民族氣節(jié)和愛(ài)國(guó)精神。最為可貴的是小說(shuō)反帝而不排外，把書(shū)中反映的近代中西文化沖突，提升到放眼世界和民族文化自省的高度上來(lái)，殊為高妙。

后來(lái)流行的以霍元甲、大刀王五等人事跡為題材的小說(shuō)、戲劇、影視、美術(shù)作品，大都照搬或改編或受啟示于《近代俠義英雄傳》。而金庸、梁羽生等人的新武俠小說(shuō)，深受平江不肖生的影響，也是不爭(zhēng)的事實(shí)。