詩(shī)人戴望舒的第三篇作品卻是香艷的文言文小說《美人名字》，發(fā)表在周瘦鵑主編的《半月》第一卷第十八號(hào)。署名戴夢(mèng)歐。十個(gè)月后，又在《半月》上發(fā)表小說《債》，又四個(gè)月，在《半月》刊小說《賣藝童子》。

《半月》《游戲世界》皆為江南才子周瘦鵑主編，與包天笑主編的《星期》，這三個(gè)雜志被稱為“大東三大雜志”。與《禮拜六》、“二紅（《紅雜志》《紅玫瑰》）一紫（周瘦鵑主編的《紫羅蘭》）”三大雜志，在暢銷期刊中平分秋色。戴望舒能在半年多時(shí)間，有三篇小說問鼎，已引起關(guān)注。有趣的是，次年在《星期》上發(fā)表《母愛》四篇小說，這是戴望舒一生僅有的小說。那年他十八歲，極負(fù)盛名的周瘦鵑時(shí)二十八歲。

十八歲的戴望舒在那年秋天，與施蟄存進(jìn)上海大學(xué)中文系學(xué)習(xí)，兼修社會(huì)學(xué)系。上海大學(xué)是一所實(shí)際上由共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的高等學(xué)府。戴望舒在上海大學(xué)不僅可以比較深入地學(xué)習(xí)新文學(xué)，結(jié)識(shí)沈雁冰（1921年筆名茅盾）那樣的新文學(xué)驍將，而且有機(jī)會(huì)接觸馬克思主義并親自參加共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的群眾運(yùn)動(dòng)。五卅慘案發(fā)生后，上海大學(xué)被查封。

1925年夏，戴望舒改入震旦大學(xué)學(xué)習(xí)法文，其目的是為留學(xué)法國(guó)作準(zhǔn)備。這期間，戴望舒系統(tǒng)學(xué)習(xí)法國(guó)文學(xué)，接觸并翻譯法國(guó)象征派詩(shī)歌，奠定了他的文學(xué)方向。施蟄存在《〈戴望舒譯詩(shī)集〉序》中說：“望舒在震旦大學(xué)時(shí)，還譯過一些法國(guó)象征派的詩(shī)。這些詩(shī)法國(guó)神父是禁止學(xué)生閱讀的”，“望舒在神父的課堂里讀拉馬丁、繆塞，在枕頭底下卻埋藏著魏爾倫和波德萊爾。他終于拋開了浪漫派，傾向了象征派”。后來，因家庭經(jīng)濟(jì)拮據(jù)，無力負(fù)擔(dān)他去法國(guó)留學(xué)，遂改學(xué)法科。

1926年3月17日，震旦大學(xué)校園誕生了一本三十二開的同人刊物《瓔珞》。是由戴望舒及在法文特別班學(xué)習(xí)的施蟄存、杜衡自費(fèi)創(chuàng)辦的。戴望舒在《瓔珞》旬刊上，首次以望舒筆名發(fā)表詩(shī)歌《凝淚出門》。而最早用“戴望舒”筆名發(fā)表的詩(shī)是晚《凝淚出門》二十天刊于《瓔珞》的《可知》。

此年暑假，由昔日上海大學(xué)同學(xué)陳鈞介紹，戴望舒和施蟄存、杜衡一起加入中國(guó)共產(chǎn)主義青年團(tuán)。戴望舒任團(tuán)支部負(fù)責(zé)人。他們?cè)诒R家灣地區(qū)搞地下宣傳，經(jīng)常參加社會(huì)活動(dòng)，傳遞簡(jiǎn)報(bào)，散發(fā)傳單，他曾被租界巡捕房拘押。后來因思想激進(jìn)，他還和杜衡一起被孫傳芳軍閥當(dāng)局拘留，后獲保釋放。

四一二反革命政變后的夏天，戴望舒北去北京，通過昔日上海大學(xué)同學(xué)丁玲的介紹，與胡也頻、沈從文、馮雪峰、魏金枝、姚蓬子等人結(jié)識(shí)。這是“京派”作家與“海派”詩(shī)人的第一次晤面。年輕的作家們不會(huì)想到，他們已逐漸以急進(jìn)的步法，登上中國(guó)文壇的大舞臺(tái)，并將攪掀起波瀾。他們更未料到，作為“京派”和“海派”的代表人物，若干年后會(huì)被政治和文化邊緣化。