事實上，大腦中負責創(chuàng)建生活中常軌思維的部分，也負責掌管具有上癮性、強制性的自動化行為。你生活中每個習慣的養(yǎng)成都可以歸結(jié)于大腦中叫做基底核的一小塊區(qū)域。就是在這個胡桃大小的部位，行為被轉(zhuǎn)化成習慣；而人們對某事的上癮，也是在此處形成的。也就是說，習慣和上癮起源于同一處大腦構(gòu)造，因此固定的生活常軌經(jīng)久難消也就不難理解了。

這一區(qū)域可以識別出外在世界的“誘因”，然后告訴你的大腦下一步該怎么做才可以得到即時的正面回報。如果你有煙癮，那么當看到一根香煙時（或是一杯咖啡、一個演員、一個公告牌等任何可以使你聯(lián)想到香煙的事物），你都會立刻有想抽煙的沖動，因為你從過去一系列的行為中得知，吸煙時尼古丁會給你帶來快感。你的大腦已經(jīng)建立了一條從“誘因”到回報的便捷通道，導(dǎo)致這沖動可能非常猛烈，難以抑制。很多享有盛名的科學家認為，盡管上癮的整個過程都發(fā)生在你的大腦中，但上癮仍然是在你意識控制范圍之外的，因為它從未真正進入過你的意識思維，而是否對某件事物上癮也絕不是你的意識思維所能決定的。

相應(yīng)地，常軌就像是你日常生活中無法戒掉的一個小嗜好，你的大腦每天不斷被相同的經(jīng)歷所激發(fā)，進入固有的模式，從“誘因”直奔回報。每當你燒熱咖啡壺、發(fā)動汽車、打開電腦，或是抓起遙控器時，你的大腦就會強制性地進入常軌模式。在一個熟悉的環(huán)境中，你的大腦總會有要循著你已形成的常軌來行動的沖動。從很多方面來看，生活中的常軌就是一種被淡化的上癮的表現(xiàn)，這就使得擺脫常軌變得十分困難，需要時刻保持一定程度的警醒，能夠讓你在遵循常軌的時候思考清楚你到底是在做什么。

哈羅德已經(jīng)有37年的煙癮了。有那么一二十年，他只是單純地愛抽煙，早晨還沒刷牙，他就想抽第一支煙，這甚至成了他起床的動力，還沒從床上坐起來就迫不及待地摸索著找煙。躺在床上抽煙，他感到自己天下無敵——好像他要做的所有事情都一定可以做成；開車時吸煙，令他感覺自在極了，每一次吞云吐霧都如入云霄；而在觀看球賽的同時點上一支煙，那體驗更是無可比擬。

但近年來，吸煙已經(jīng)無法給生活增色了。每次掏錢買下一包昂貴的煙，他都很煩躁；下雨的時候還要去辦公樓外抽煙，這也讓他很生氣。他討厭自己是個煙民的事實，他也開始不喜歡這行為本身，尤其是當他和孫子們在一起的時候，他便非常厭惡自己身上的煙味。他無時無刻不在想自己要把煙戒了，可惜就是做不到。每當面對那些和吸煙有關(guān)聯(lián)的“誘因”時——如起床、開車、看球賽——他都感到難以遏制的渴望。盡管他已經(jīng)很討厭吸煙，可是繼續(xù)抽下去確實要舒服得多。

你生活中的任何一個方面都可能變得如同哈羅德的煙癮一樣：想要改變，卻感覺需要付出太多努力。這就是困難所在，松開你腦中的剎車一定會需要付出努力。就像哈羅德第一次醒來后發(fā)現(xiàn)床頭柜上沒有香煙來幫助他執(zhí)行起床的慣例，他一定會抓狂、冷汗直流。他會想：“我得趕緊去便利店買包煙。戒煙真蠢，我怎么能這么做呢？”他會搜遍房間的每一個角落，摸遍衣服的每一個口袋，甚至去汽車坐椅下翻找，期望能發(fā)現(xiàn)哪怕一根遺落的香煙。但當他終于按捺住沖動，堅持自我突破，并起身將一塊難吃的力克雷戒煙口香糖塞進嘴里時，就能有效阻止這場情感風暴，直至五分鐘后再面臨下一個“誘因”。要想戒煙，哈羅德就得抵擋住每一次煙癮來襲的風暴。每天都有人戒煙成功，因為他們能夠有力地掌控自己的大腦。你也許會說：“喂，梅爾，等等，尼古丁和海洛因一樣，會讓人生理上癮的，這可不僅僅是大腦的問題?！笔堑模阏f對了，你的身體同樣會渴望吸煙——戒煙意味著你要比煙癮更加強大。這話對習慣于負面思考、消極做事的人而言，也同樣成立。