毛澤東沖周恩來微微一笑說：“我在想，我小時(shí)候讀《水滸傳》中梁山英雄好漢的故事，讀得入神。可是，有一次我忽然想到，這部小說中有一件事很特別，就是里面沒有種田的農(nóng)民。所有的人物都是武將、文官、書生，從來沒有一個(gè)農(nóng)民做主人公。我納悶了兩年，種田的為什么就沒有誰去贊頌?zāi)兀亢髞砦蚁胪?，寫書的人都不是種田的人！所以我在想，在封建社會(huì)里，統(tǒng)治階級(jí)思想是統(tǒng)治思想，被統(tǒng)治的農(nóng)民的思想是不能占統(tǒng)治地位的。在那個(gè)時(shí)代，是不可能產(chǎn)生真正地歌頌農(nóng)民英雄的作品的，《水滸傳》能用這種方式歌頌一些非農(nóng)民出身的英雄好漢，已經(jīng)不容易了。這部書能夠傳下來，也是民間下層口口相傳的結(jié)果，下層民眾用這種方式，竟能讓它不脛而走，傳世傳代，了不起??！”

從毛澤東這些話中，可以看出，他很早就對(duì)《水滸傳》有科學(xué)的獨(dú)立見解。毛澤東又從《水滸傳》談到《三國演義》，說：“小時(shí)候我喜歡看《三國》，讀起來就放不下……《三國演義》算我讀到的第一本軍事教科書吧?？梢彩芰艘稽c(diǎn)騙，許褚好像不得了?，F(xiàn)在發(fā)覺算不得什么。我們警衛(wèi)排的戰(zhàn)士都是種田的農(nóng)民，我看哪個(gè)都比許褚厲害。關(guān)云長就不如我們的彭老總！”江青在火堆一側(cè)聽到了，大聲說：“我聽說必成（周恩來當(dāng)時(shí)的化名）同志四歲讀唐詩，九歲讀完《水滸》和《三國演義》，而且能背誦許多精彩段落?！泵珴蓶|抬起頭來，看著周恩來問：“是這樣嗎？”周恩來謙遜又坦誠地說：“是這樣，我喜歡古典小說，不滿九歲就讀了許多，特別是《水滸》和《三國演義》?！泵珴蓶|說：“那你讀這些書比我早，我十幾歲才開始讀《水滸》和《三國》?！敝芏鱽硖谷怀姓J(rèn)，說：“但是，當(dāng)時(shí)我讀這些書，就沒想到那個(gè)問題：為什么沒有一個(gè)農(nóng)民做主人公？直到剛才我才想到，并且同時(shí)得到了答案：寫書的人都不種田！”毛澤東和任弼時(shí)都點(diǎn)頭說：“這確實(shí)是個(gè)值得考慮的問題呀。”

確實(shí)，《水滸傳》中，沒有對(duì)于農(nóng)民的描寫。這不僅是這部流傳長遠(yuǎn)的著作中值得研究的問題，也是研究中國封建社會(huì)特殊性時(shí)需要深入思考的問題。毛澤東發(fā)現(xiàn)了《水滸傳》這個(gè)特點(diǎn)，自然在讀這部書時(shí)有所分析。

但《水滸傳》畢竟是一部不同凡響的書，其中包含許多智慧和道理。毛澤東發(fā)現(xiàn)了書中上述問題，并不影響他經(jīng)常運(yùn)用這部書中的故事啟發(fā)干部。毛澤東在講話、報(bào)告和文章中經(jīng)常引用《水滸傳》的故事來說明深刻的革命道理，或者用來印證、闡發(fā)他的認(rèn)識(shí)。