我問老年婦女組的人，是否有很多像她們這樣年紀(jì)的人僅僅為了逃出家門而結(jié)婚，每個(gè)人都點(diǎn)了頭。對(duì)于她們那個(gè)時(shí)代的女性來說，婚姻似乎是獲得成人世界自由的最簡便的方法。

然而即便如此，那之后的生活也并不輕松。很多女人很快就會(huì)發(fā)現(xiàn)，婚姻雖然能讓她們從父母身邊獨(dú)立出來，卻讓她們依附在另一個(gè)男人身上。這個(gè)男人可能會(huì)對(duì)她好，也可能對(duì)她不好，她還得背負(fù)起操持家庭和生兒育女的重?fù)?dān)。貝蒂·弗里丹曾經(jīng)在她的暢銷書《女性的迷思》中把那個(gè)時(shí)代的女性的狀況描述為“無名的難題”。（弗里丹在第一稿中把“難題”稱為漢普頓，但她的編輯認(rèn)為這不太好記。）

一旦女性進(jìn)入勞動(dòng)市場，贏得了離婚的權(quán)利，離婚率就會(huì)直線上升。我采訪過的人當(dāng)中，就有一些上了年紀(jì)的婦女是在離婚的熱潮中離開丈夫的，她們告訴我，她們一直很氣憤自己錯(cuò)過了很多美好特別的事，那就是體驗(yàn)作為一名年輕而且無牽無掛的單身女郎的生活。

她們想要始成年的生活。

“我想我錯(cuò)過了人生中的一個(gè)階段，能和朋友一起出去玩的階段，”一位名叫阿米莉亞的女人傷感地說道，“我從來沒有和朋友出去玩過。我父親不允許我這樣做，他非常嚴(yán)厲。所以我告訴自己的外孫女們：‘享受你們的人生，要開心地玩，然后再結(jié)婚?！闭嫦Ｍ耐鈱O女們不會(huì)開始瘋狂嗑藥，然后對(duì)自己的母親說：“姥姥讓我們享受人生，開心地玩，別管我！”

這種情緒被廣泛傳播。每一個(gè)人，包括那些說自己婚姻十分幸福的女性，也希望她們的女兒或者外孫女能夠有不一樣的生活。她們希望自己認(rèn)識(shí)的年輕女士能夠在結(jié)婚之前多和幾個(gè)男人約會(huì)，然后體驗(yàn)不一樣的感情?！拔业呐畠?，我讓她出去，多上幾年學(xué)，買輛車，好好享受人生，”阿米莉亞說，“然后，到最后的時(shí)候，給自己選個(gè)丈夫。”

即使維多利亞，這位和住在她樓上的男子結(jié)婚48年的老人也表示同意。她強(qiáng)調(diào)說，她很愛自己的丈夫，但又暗示道，如果再給她一次機(jī)會(huì)，她可能會(huì)做出不同的選擇。

“我的丈夫和我，我們能夠互相理解，”她說，“但是我們倆很不一樣。有時(shí)候我想，如果能夠與和我有一樣興趣愛好的人結(jié)婚……”她沒有再說下去。

也許她也喜歡吃甜甜圈，想和阿爾弗雷多一起生活？