在大場，卡爾遜看到了唯一一次可稱為“逐步推進(jìn)”的掩護(hù)炮火，炮彈總是落在距離其步兵前方六七百米的地方，這樣就為步兵占領(lǐng)中方陣地提供了足夠的時間。

10月下旬，松井石根發(fā)出了中國軍隊(duì)正在全面撤退的官方聲明。此時駐上海的英美外交官都高度關(guān)注戰(zhàn)爭進(jìn)展，他們在多個地點(diǎn)配置了觀察哨，站在觀察哨上的觀察員能夠清楚地看到中國戰(zhàn)線的情況。獲悉松井的聲明后，卡爾遜急忙和觀察員們進(jìn)行聯(lián)系，得到的報(bào)告是一切正常，中國軍隊(duì)沒有撤退。

話雖如此，卡爾遜心里的石頭并沒有能夠因此安穩(wěn)落地。俗話說得好，無風(fēng)不起浪，沒點(diǎn)風(fēng)吹草動，松井這樣級別的人怎么會無端發(fā)官方聲明呢？

必是前線局勢出現(xiàn)了變化。卡爾遜打定主意，決定驅(qū)車到位于蘇州河南岸的中方后備陣地去看一看。

到了目的地，果然聽到蘇州河北岸炮聲隆隆，說明炮戰(zhàn)仍在進(jìn)行中。當(dāng)?shù)厍闆r似乎確如觀察員所說的那樣，甚至老百姓的情緒都很穩(wěn)定，一路上卡爾遜不時能見到婦女站在沒膝深的水里揉搓著衣服。

然而這只是表象。突然間，一架接一架的日軍轟炸機(jī)尖嘯著沖了過來，從機(jī)身上落下的炸彈在陽光下閃閃發(fā)亮，剛剛還顯得和平祥和的天空，立刻被籠罩在陣陣殺氣之中。

卡爾遜怔住了。他馬上明白，松井的聲明絕不是空穴來風(fēng)，這種空襲是有所指向的，其目的是為了破壞中方后備陣地，加速中國軍隊(duì)的撤退。如此說來，中國軍隊(duì)的撤退是沒有疑問了。

實(shí)際上，在10月25日，在大部分中方陣地都被日軍炮火所摧毀的情況下，日軍已突破了大場。大場一失，中方側(cè)背即面臨威脅，不得不于第二天向蘇州河南岸撤退。

中國軍隊(duì)在大場的作戰(zhàn)，和在羅店時一樣頑強(qiáng)執(zhí)著，但精神、肉體和熱血不可能無限量地起作用，他們?nèi)狈Υ蜿嚨貞?zhàn)所必需的足夠武器以及能夠提供掩護(hù)的空中力量。

10月30日，日軍通過強(qiáng)渡蘇州河，搶占了南岸的幾個要點(diǎn)，不過中方戰(zhàn)線依然保持完好，而且即便蘇州河這邊頂不住，尚有事先構(gòu)筑好的“國防線”可以利用。卡爾遜據(jù)此判斷，淞滬戰(zhàn)役將再持續(xù)幾個月。

日本人當(dāng)然不能容忍這種情況發(fā)展下去，其統(tǒng)帥部再次向上海增兵四個師團(tuán)加一個旅團(tuán)。11月5日，在海軍的協(xié)同下，援兵部隊(duì)由杭州灣北岸登陸，對中國軍隊(duì)形成包夾之勢。

無路可退

眼看戰(zhàn)局急轉(zhuǎn)直下，為免被日軍抄掉后路，中國統(tǒng)帥部決定上海戰(zhàn)區(qū)全線撤退。

形勢不妙下的倉促撤退，對任何軍隊(duì)而言都是一道非常復(fù)雜的難題，更不用說在組織和訓(xùn)練上都比較落后的中國軍隊(duì)了。德國顧問們可以告訴中國人如何在狹窄的長江三角洲建立陣地，增加防守密度，但卻沒有教會他們怎樣有秩序地把龐大部隊(duì)撤出來。向西退卻的幾十萬大軍亂得像一鍋粥，部隊(duì)漫山遍野，潮水一樣爭先恐后地向西涌去，必要的軍紀(jì)和秩序蕩然無存。

11月8日下午，七十四軍（此時已不包括獨(dú)三十四旅）奉令掩護(hù)大軍西撤。五十八師率先與追趕上來的日軍前鋒部隊(duì)發(fā)生激戰(zhàn)，部隊(duì)損失很大，防線隨后便被日軍攻破，一七四旅旅長吳繼光陣亡。

吳繼光業(yè)余愛唱京戲，尤擅花臉，關(guān)于他的陣亡也有著不同說法。有人說，是防線被攻破后，部隊(duì)急于渡河，但渡船少，吳繼光沒等士兵全都上來，就急命開船。結(jié)果惹得岸上還沒登船的士兵破口大罵：“你們當(dāng)官的打仗躲在后面，現(xiàn)在逃跑卻想跑在前頭，沒那么便宜！”亂槍齊發(fā)，把吳繼光給打死在了船上。

雖然這一傳言未必屬實(shí)，但亦可見部隊(duì)是多么混亂和無序。隸屬于一七四旅的吳亞夫營作為掩護(hù)部隊(duì)走在大部隊(duì)最后，途中吳亞夫聽到后方傳來轟隆隆的聲音，回頭一看，只見半空中黑壓壓一片，全是追上來的日機(jī)。